ACTE V, SCENE III, f

j> Trop heureux d’expirer pour ma belle princesse » En vain à mou secours votre amitié s’empresse;

» C’est à cés furieux que vous devez courir :

» Se'parez-les , mon père , et me laissez mourir. »

J1 expire à ces. mots. Ce barbare spectacle A leur noire fureur n’apporte point d’obstacle; Seulement Polvnice en paroit affligé : *“

<{. Attends , Démon, dit-il , lu. vas être vengé. »

En effet sa douleur renouvelle sa rage,

Et bientôt le combat tourne à son avantage.

Le roi , frappé d’un coup qui lui perce le flanc ,'

Lui cède la victoire, et tombe dans son sang.

•Les deux camps aussitôt s’abandonnent en proie,

Le nôtre à la douleur , et les Grecs à la joie ;

Et le peuple , alarmé du trépas de son roi ,

Sur le haut de ses tours témoigne son effroi.

Polvnice , tout fier du succès de son crime,

Regarde avtec plaisir expirej- sa victime ;

Dans le. sang de son frère il semble sC baigner :

« Et tu meurs ,lui dit-il, et moi je vais régner.

» Regarde dans mes mains l’empire et la victoire :

» Va rougir aux enfe'rs de l’excès de ma gloire;

» Et pour mourir encore avec plus de regret ,

» Traître , songe en mourant que tumeurs mon.sujct. » Eu achevant ces mots , d’une démarphe fière 11 s’approche du roi couché sur la poussière.

Et pour le désarmer il avance le bras. . •

Le roi , qui semble mort , observe tous ses pas ; ’

Il le voil , il l’attend , et son ame irritée

Poux. quelque grand desseiu semble s’être arrêtée.

94 LES'FRÈrES ennemis.

L’ardeur de se venger flatte encor ses désirs ,

Et retarde le cours de ses derniers soupirs.

Prêt k rendre la vie , il en cache le reste ,

Et sa mort au vainqueur est un piège funeste :

Et dans l’instant fatal que ce frère inhumain Lui veut ôter le fer qu’il tenoit k la rnaiu ,

Il lui perce le cœur; et son ame ravie,

En achevant ce coup , abandonne la vie.

Polynice frappé pousse un cri dans les airs ,

Et son ame en courroux s’enfuit dans les enfers. Tout mort qu’il est , madame , il garde sa colère ; Et l’on diroit qu’encore il menace son frère :

Son visage, où la mort a répandu ses traits, Demeure plus terrible et plus fier que jamais.

ANTIGONE

Fatale ambition, aveuglement funeste !

D’un oracle cruel suite trop manifeste !

Dé tout le sang royal il ire reste qùé nous ;

Et plut aux dieux , Créon, qu’il ne restât que vous , l^t que mon désespoir, prévenant leur colère,

Eût suivi de plus près le trépas de ma mère ! '

CREON

Il est vrai que des dieux le courroux embrasé î*ouï nous faire périr semble s’être épuisé;

Car enfin sa rigueur, vous le voyez, Madame,

Ne m’accable pas moins qu’elle afflige votre ame.

En m’arrachant mes fils....

ANTIGONE

- . - Ah I vou^ régnez^ Créon;

Et le trône aisément vous console d’ilémon.