ALEXANDRE, AXIANE

AÎIAKB.

Hé bien, Seigneur, hé bien, trouvez-vous quelques charmes A voir couler des pleurs que font verser vos armes? Ou si vousm’enviez, eu l’état où je suis,

La triste liberté de pleurer mes ennuis ?

ALEXANDRE

Votre douleur est libre autant que légitimé :

Vous regrettez, Madame , un prince magnanime.

Je fus son ennemi ; mais je ne Fétois pas Jusqu’à blâmer les pleurs qu’on donne à son trépas. • Avant que sur ses bords l’Inde me vît paroîttè, L’éclat de sa vertu me l’avoit fait connoître ;

Entre les p]us grands rois il se fit remarquer :

Je savois,... >-

AXIANE

Pourquoi donc le venir attaquer ?

Par quelle loi faut-il qu’aux deux'bouts de la terre Vous cherchiez la vertu pour lui faire^ guerre ?

Le mérite à vos yeux ne peut-il éclater Sans pousser voti’e orgueil à le persécuter?

' . - ALEXANDRE

Oui , j’ai cherché Porus : mais , quoi qu’on puisse dire, Je ne le cherchois pas afin de le détruire.

J’avoûrai que, brûlant de signaler mon bras ,

Je me laissai conduire au bruit de ses combats,

ï 58 ALEXANDRE.

Et qu’au seul npm d’un roi jusqu’alors invincible , A de nouveaux exploits mon cœur devint sensible. Tandis -que je croyoi%,par mes combats divers Attacher sur moi seul les jeux de l’univers ,

J’ai vu de ce guerrier la valeur répandue Tenir la renommée entre nous suspendue ;

Et voyant de son bras voler partout l’effroi , E’Inde sembla m’ouvrir un champ digne de moj. Lassé de voir des rois vaincits sans résistance , J’appris av.pc plaisir le bruit de sa vaillance :

Un ennemi si noble a su m’encourager $, . - Je suis venu chercher la gloire et le danger.

Soû couràge, Madame, a passé mon attente :

Ea victoire, à me suivre autrefois si constante , M’a presque abandonné pour suivre vos guerriers. Porus m’a discuté jusqù’auxmoindres lauriers : Eçj’ose dire encor qu’en perdant la victoire Mon ennemi^lui-mènie a vu croître sa gloire) * Qu’Une chute si belle élève sa vertu ,

Et qu’il ne voudroit pas n’avoir point combattu;

Hélas ! il falloit bien qu’une si noble envie t Lui fît abandonner tout le soin dè sa vie,

Puisque JMe toutes parts trahi; persécuté y Contre tant d’ennemis il s’est précipité. '

Mais vous, s’il étoit vrai que son ardeur guerrière Eût ouvert àJa vôtre une illustre carrière ,

Que n’avez-vous, Seigneur, dignement combattu ! Falloit-il par la ruse attaquer sa vertu ,

Et , loin de remporter une gloire parfaite r D’nn autre que de vous attendre sa défaite ?