AXIANE, TAXILE

A XI ANE

Approche, puissant roi, Grand monarque de l’Inde ; on parle ici de toi

-ACTE IV, SCÈNE III. l63

Oti veut en ta faveur combattre ma colère ;

Ou dit que tes désirs n’aspirent qu’à me plaire ,

Que mes rigueurs ne font qu'affermir ton amour:

On fait plus , et l’on veut que je t’aime à mou tour. Mais sais-tu l’entreprise où s’engage ta flamme? Sais-tu par quels secrets on peut toucher mon aine? ES-tu prêt...

TAULE

Ah ! Madame , éprouvez seulement Ge que peut sur mon cœur un espoir si charmant.

Que faut-il faire ?

Il faut, s’il est vrai que l’on m’aime Aimer la gloire autant que je l’aime moi-même,

Ne m’expliquer ses vœux que par mille beaux faits, Et haïr Alexandre autant que je le hais;

Il faut marcher sans crainte au milieu des alarmes ;

Il faut combattre, vaincre, ou pc'rir sous le6 armes. Jette, jette les yeux sur Porus et sur toi;

Et juge qui des deux étoit digne de moi.

Oui, Taxilc, mon cœur, douteux en apparence,

D’un esclave et d’un roi faisoit la différence.

Je l’aimai; je l’adore : et puisqu’un sort jaloux Lui défend de jouir d’un spectacle si doux ,

C’est toi que je choisis pour témoin de sa gloire f : Mes pleurs feront toujours revivre sa mémoire ; Toujours tu me verras , au fort de mon ennui, Mettre tout mon plaisir à te parler de lui.

TAULE

Ainsi je brûle en vain pour une ame glacée ,

L’image de Porus n’en peut être effacée : ' <

I G4 A L EX A ri D H F*

Quand j’irois, pour vous plaire, affronter le trépas, Jemeperdrois, Madame ,et ne vous plairoispas.

Je ne puis donc...

AXÏANE.

Tu peux recouvrer mon estime:

Dans le sang ennemi tu peux laver ton crime.

L’occasion te rit : Porus daus le tombeau * Rassemble ses soldats autour de son drapeau;

Son ombre seule encor semble arrêter leur fuite: Les tiens même, les tiens, honteux de ta conduite. Font lire sur leurs fronts justement courroucés Le repentir du crime où tu les as forcés :

Va seconder l’ardeur du feu qui les dévore ;

Venge nos libertés qui respirent encore ;

De mon troue et du tien deviens le défenseur; * Cours , et donne ù Porus un digne successeur...

Tu ne me réponds rien ! Je vois , sur ton visage,' Qu’un si noble dessein étonne ton courage.

Je te propose en vain l’exemple d’un héros;

Tu veux servir. Va , sers ; et me laisse en repos,

Madame, c’en est trop. Vous oubliez peut-être Que, si vous m’y forcez , je puis parler en maître ; Que je puis me lasser de souffrir vos dédains;

Que vous et vos Etats , tout est entre mes mains ; Qu’après tant de respects, qui vous rendent plus fière* Je pourrai...

Je t’entends. Je suis ta prisonnière :

Tu veux peut-être encor captiver mes désirs ;•

Que mon cœur, en tremblant , réponde à tes sonpirs