ACTE I, SCK*U IV

RoSane se livrant toute entière à ma foi ,

Du cœur de Bajazet se reposoit sur moi , M’abandonnoit le soin de tout ce qui le touclie,

Le voyoit par mes yeux, lui parloit par ma bouche; £ Et je croyois toucher au bienheureux moment Où j’allois par ses mains couronner mon amant.

Le ciel s’est déclaré contre mou artifice.

Et que falloit-il donc, Zaire, que je fisse?

A l’erreur de Roxane ai-je dû m’opposer,

Et perdre mon amant pour la désabuser ?

Avant que dans son cœur cette amour fut formée , J’aimois, et je pouvois m’assurer d’ètre aimée.

Dès nos plus jeunes ans, tu t’en souviens assez,

L’aniour serra des nœuds par le sang commencé^. Elevée avec lui dans le sein de sa mère.

J’appris à distinguer Bajazet de son frère;

Elle-même avec joie unit nos volontés : * '•

Et quoiqu’après sa mort l’un de l’autre écartés, Conservant , sans nous voir, le désir de nous plaire. Nous avons su toujours uous aimer et nous tairç. Roxane, qui depuis, loin de s’en défier,

A ses desseins secrets voulut m’associer,

Ne put voir sans amour ce héros trop aimable :

Elle courut lui tendre une main favorable. • Bajazet étonné rendit grâce à ses soins ,

Lui rendit des respects. Pouvoit-il faire moins?

Mais qu’aisément l’amour croit tout ce qu’il souhaite !

De ses moindres respects Roxane satisfaite \ -

Nous engagea tous deux , par sa facilité ,

A la laisser jouir de sa crédulité. ’

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Zaïre, il faut pourtant avouer ma foiblessc;

D’un mouvement jaloux je ne fus pas maîtresse. - Ma rivale , accablant mon amant tic bienfaits, Opposoit un empire à mes foibles attraits;

Mille soins la rendoient présente à sa mémoire; Elle l’enlretenoit de sa prochaine gloire :

El moi je ne puis rien ; mon coeur, pour tout discoui IN’avoil que des soupirs qu’il répétoit toujours.

‘ Le ciel seul sait combien j’en ai versé de larmes. Mais enfin Bajazet dissipa mes alarmes :

Je condamnai îqes pleurs, et jusques aujourd hui •Te l’ai pressé déteindre, et j’ai parlé pour lui. Hélas! tout est fini; Roxane méprisée Bientôt de son erreur sera désabusée.

Car enfin Bajazet ne sait point se cacher :

Je connois sa vertu prompte a s ellarouclier ;

' 11 faut qu’à tous ruomens, tremblante et sfecourable Je donne à ses discours un sens plus favorable. Bajazet va se perdre. Ah! si, comme autrefois,

Ma rivale eût voulu lui parler par ma voix !

Au moins si j’avois pu préparer son visage!....

Mais, Za'ire, je puis l’attendre à son passage;

D’un mot ou d’un regard je puis le secourir.

.Qu’il l’épouse, en un mot, plutôt que de périr.

Si Roxane le veut, sans doute il faut qu’il meure.

Il se perdra, te dis-je. Atalide, demeure;

- Laisse , sans t’alarmer, ton amant sur sa foi. Penses-tu mériter qu’on se perde pour toi? Peut-être Bajazet, secondant ton envie ,

Plus que tu ne voudras aura soin de sa vie. i. .