ACTE ni, SCÈNE. VII. «6j

BRITANN1CUS. *

Néron nous écoutoit , Madame. Mais, hélas !

, \ os yeux auroieut pu feindre et ne m’abuser pas : Ils pouvojent me nommer l’auteur de cet outrage. L’amour est^il muet, ou n’a-t-il qu’un langage ?

De quel trouble uu regard pouvoit me préserver!

: Il falloir.'.

J V N IE. *’

Il falloit me taire et vous sauver.

Combien de fois, hélas! puisqu’il faut vous le dire, Mon cœur de son désordre alloit-il vous instruire 1 ! De combien de soupirs interrompant le cours Ai-je évité vos yeux que je cherchois toujours !

Quel tourment de se taire en voyant ce qu’on aime, De l’entendre gémir, de l’afiliger soi-meme , Lorsque par un regard on peut le consoler!

Mais quels pleurs ce regard auroit-il fait couler !

Ah ! dans ce souvenir, inquiète , troublée ,

, Je ne me sentois pas assez dissimulée : «

•De mon front effrayé je craignois la pâleur ;

Je trouvois mes regards trop pleins de ma doulfcrv ; (Sans cesse il me sembloit que Néron en colère Me venoit reprocher trop de soin de vous plaire :

Je craignois mon amour vainement renfermé j Enfin , j’aurois voulu n’avoir jamais aimé.

Hélas ! pour son bonheur, Seigueur, et pour le nôtre , Il n’est que trop instruit de mon cœur et du vôtre ! Allez, encore un coup , cachez-vous à ses yeux :

Mou cœur plus à loisir vous éclairera mieux, •

<Tr

08 britan.ni ers.

De mille autres secrets j’aurois compte à vous rendre*

’ • *« BRI TA NNICV S.

Ah î n’en voilà que trop : c’est trop me faire entendre , Madame , mou bonheur, mon crime , vos bonte’s.

Et savez-vous pour moi tout ce que vous quittez?

( Se jetant aux pieds de J unie. ) Quand pourrai-je à vos pieds expier ce reproche ?

j u NIE.

Que faites- vous? IJélas! votre rival s’approche.

NERON, BRITÀNNICUS, JUNIE.

NÉRON

Prince , continuez des transports si charmans.

Je conçois vos bontés par ses remercîmens,

Madame ; à vos genoux je viens de le surprendre. Mais il auroit aussi quelque grâce à me rendre;

Ce lieu le favorise , et je vous y retiens 'Pour lui faciliter de si doux entretiens.

BRITANNICUS

Je puis mettre à ses pieds ma douleur ou ma joie • Partout où sa bonté consent que je la voie;

Et l’aspect de ces lieux où vous la retenez N’a rien dont mes regards doivent être étonnés. NÉRON.

Et que vous montrent-ils qui ne vous avertisse Qu’il faut qu’on me respecte et que l’on m’obéisse ?

BRITANNICUS

$ Rs ne nous ont pas vu l’un et l’autre élever.

Moi pour vous obéir, et yous pour me braver;