U Y D AS PE

Entre tous les devins fameux dans la Chaldée,

Il a fait assembler ceux qui savent le mieux Lire en un songe obscur les volontés des deux... Mais quel trouble vous-même aujourd’hui vous a Votre ame en m’écoutant paroît tout interdite. L’heureux Aman a-t-il quelques secrets ennuis ?

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*. ** ACTE II, SCIHE t.

Peux-tu le demander dans la place où je suis ?

Haï , craint , envié, souvent plus misérable

Que tous les malheureux que mon pouvoir accable!

i lié ! qui jamais du ciel eut des regards plus doux ? .Tous voyez l’univers prosterné devant vous.

AMAN

. .. L’univers! Tous les jours un homme... un vil esclave, D’un front audacieux me dédaigue et me brave.

Qael est cet ennemi de l’État et du roi ?

[. * * ‘il AMAN.

• Lé nom de Mardochée est-il connu de toi?

«■ HYDASPE

. Qui? ce chef d’une race abominable, impie ?

Oui, lui-méme.

AMAN

HYDASPE

Hé , Seigneur ! d’une si belle vie - Un si foible ennemi peut-il troubler la paix ?

* . L’insolent devant moi ne se courba jamais.

En vain de la faveur du plus grand des monarques Tout révère à genoux les glorieuses marques; Lorsque d’un saint recpect tous les Persans touchés N’osent lever leurs fronts à la terre attachés ,

Lui, fièrement assis, et la*tête immobile, ,

Traite tous ces honneurs d’impiété servile, Présente à mes regards un front séditieux , .

Et ne daigneroit pas au moins baisser les yeux : ’• '

2JO ‘ » ESTHER. ’ **

Du palais cependant il assiège la porte : , .

A quelque heure que j’entre, Hydaspe,ouquejesorte, Son visage odieux m’afilige et me poursuit; •

Et mon esprit troublé, le voit encor la nuit. , . Ce matin j’ai voulu devancer la lumière :

Je l’ai trouvé couvert d’une affreuse poussière, Revêtu de lambeaux , tout pâle ; mais son œil Oonservo.it sous la cendre encor le même orgueil.

D’où lui vient, cher ami , cette impudente audace? Toi , qui dans ce palais vois tout ce qui se passe , Crois-tu que quelque voix ose parler pour lui ?

Sur quel roseau fragile a-t-il mis son appui ?

Seigneur, vous le savez, son avis salutaire Découvrit de Tharès le complot sanguinaire.

Le roi promit alors de le récompenser :

Le roi, depuis ce temps, paroît n’y plus penseri

AMAN

Non, il faut à tes yeux dépouiller l’artifice :

J’ai su de mon destin corriger l’injustice :

Dans les mains des Persans jeune enfant apporté Je gouverne l’empire où je fus acheté ;

Mes richesses des rois égalent l’opulence; Environné d’enfans, soutiens de ma puissance, If ne manque à mon front que le bandeau royal : Cependant (des mortels aveuglement fatal !)

• .De cet amas d’honneurs la douceur passagère Fait sur mon cœur à peine une atteinte légère :

. Mais Mardochée , assis aux portes du palais ,

Dans ce cœur malheureux enfonce mille traits;

VjOD

. Icte il, «cène i, ,

•» nv . , a vT**> T. . .

Vous serez de sa vue affranchi dans dix jours :

La nation entière est promise aux vautours.

. * • '* AVLJÉ». ! .

Ah ! que ce temps est long à mon impatience !

C’est lui , je te veux bien confier ma vengeance , ,

t C’est lui qui , devant moi refusant de ployer ,

. V Les a livrés au bras qui les va foudroyer.

Ç’e'toit trop, peu pour moi d’une telle victime :

La vengeance trop foible attire un second crime. ■ Un homme tel qu’Àman , lorsqu’on l’ose irriter, Dans sa juste fureur ne peut trop éclater.

* Il faut des cliâtimens dont l'univers frémisse ;

. . Qu’on tremble en comparant l’offense et le supplice ; t Que les peuples entiers dans le sang soient noyés.

Je veux qu’on dise un jour aux siècles effrayés :

; Il fut des Juifs; il fut une insolente race ; ^Répandus Sur la terre ils en couvrojpnt la face Un seul osà d’ Aman attirer le courroux :

, Aussitôt de la terre ils disparurent tous.

H VDASPE.

Ce n’est donc pas, Se.igneur, le sang amalécite Dont la vojx à les perdre eu secret,, vous excite ?

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Je sais que , descendu de ce sang malheureux ,

Une étemelle haine a dû m’armer contre eux;

Qu’ils firent d’Amalec un indigne carnage; . - Que, jusqu’aux vils troupeaux , tout éprouva leur rage ,

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Qu’un déplorable reste à peine fut sauvé:

Mais, crois-moi, dans le rang où je suis élevé,

Mon ame , à ma grandeur toute entière attachée, Des intérêts du sang est foiblement touchée.

Mardocliée est coupable.; et que faut-il de plus ?

Je prévins donc contre eux l’esprit d’Assuérus, J’inventai des couleurs; j’armai la calomnie ; J’intéressai sa gloire ; il trembla pour sa vie :

Je les peignis puissans , riches , séditieux ;

Leur dieu même ennemi de tous les autres dieux. Jusqu’à quand souffre- t-on que ce peuple respire. Et d’un culte profane infecte votre empire ?

Etrangers dans la Perse , à nos lois opposés ,

Du reste des humains ils semblent divisés, N’aspirent qu’à troubler le repos où nous sommes. Et détestés partout détestent tous les hommes. Prévenez , punissez leurs insolens efforts;

De leur dépouille enfin grossissez vos trésors.

Je dis; et l’on me crut. Le roi , dès l’heure même, Mit dans ma main le sceau de son pouvoir suprême Assure, me dit-il, le repos de ton roi;

Va, perds ces malheureux : leur dépouille est à toi Toute la nation fut ainsi condamnée.

Du/carnuge avec lui je réglai la journée.

Mais de ce traître enfin le trépas différé Fait trop souffrir mon cœur de son sang altéré.

Un je ne sais quel trouble empoisonne ma joie. Pourquoi dix jours encor faut-il que je le voie î

UYDASPE.

Et ne pouvez-vous pas d’un mot l’exterminer ? Dites au roi , Seigneur, de vous l’abandonner.