ACTE CINQUIÈME

ëW^ SCÈNE I.

ZACHARIE, SALOMITII, le chqeub. P

SALOMITH.

Cher Zacharie, hé bien? quenous apprenez-vous?

ZACUA RIE.

Redoublez auSeigneur votre ardente prière:

Peut-être nous louchons à notre heure dernière;

Pour l’horrible combat, ma soeur, l’ordre est donné.

SALOMITH. (

Que fait Joas ?

ZACHARIE

Joas vient d’être couronné :

Le grand-prêtre a sur lui répandu l’huile sainte.

Oh ! ciel ! dans tous les yeux quelle joie étoit peinte . ■

A l’aspect de ce roi racheté du tombeau !

Ma sieur, on voit encor la marque du couteau:

On voit paroître aussi sa fidèle nourrice ,

Qui , cachée en un coin de ce vaste édifice ,

Gardoit ce cher dépôt , et n’avoit de ses soins Quelesyeuxdemamèrcet que Dieu pour témoins.

.Nos lévites pleuroient de joie et de tendresse ,

Et mêloient leurs sanglots à leurs cris d’allégresse.

> tours cours.

J u roi t de se régler par leurs avis sincères , ht les appeloit tous scs pères ou ses frères.

SiLOUl TH.

Ce secret au dehors est-il aussi semé?

ZACHARIE

Cè secret dans le temple est encor renfermé, Des enfans de Lévi la troupe partagée

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Tjui , parmi ces transports aflableet sans orgueil , A l’un tendoitla main, flaltoit l’autre de l’œil . Juroit de se Et les

Cè secret Des enfans U c i jC >

Dans un profond silence aux portes s'est rangée. Tous doivent à la fois précipiter leurs pas,

Et crier pour signal : Vive le roi Joas !

Mais mon père défend que le roi se hasard Et veut qu Azarias demeure pour sa garde, Cependant Athalie, un poignard à la main Rit des foibles remparts de nos portes d’airam Pour les rompre, elle attend les fatales machines, " Et espire enfin que sang et que ruines.

Quelques prêtres , ma sœur, ont d’abord proposé Qu’en un lieu souterrain par nos pères creusé ~ , On renfermât du moins notre arche précieuse.

O crainte, a dit mon père, indigne, iniurifiiicA ? L’arche qui fit tomber tant de superh Et força le Jourdain de rebrousser son Des dieux des nations tant de fois triompnante l' ui t'oit donc à l’aspect d’une femme insolente ! ’ ' y Al a mère , auprès du roi , dans un trouble mortel L’œil tantôt sur ce prince et tantôt vers l’a u té/ Muette , et succombant sous le poids des alarmes , Aux yeux les plus cruels arracheroit des larmes.

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