A R CA S

Et ne craignez-vous point l’impatient Achille ? Avez-vous prétendu que , muet et^tranquille ,

Ce héros , qu’armera l’amour et la raison ,

Vous laisse pour ce meurtre abuser de son nom ? Verra-t-il à ses veux son amante immolée ?

AGAMEMNON. -

AcTïiUe étoit absent , et son père Pélée ,

D’un voisin ennemi redoutant les efforts ,

L’a Voit, tu t’en souviens , rappelé de ces bords’j. Et cette guerre , Areas , selon toute apparence, . Auroit du plus long-temps prolonger son absence Mais qui peut dans sa course arrêter ce torrent r- Achille va combattre, et triomphe en courant 5 Et ce vainqueur, suivant de près sa renommée , Hier avec la nuit arriva dans l’armée.

Mais desnœuds plus puissans me retiennentlç bras ? Ma fille , qui s’approche , et Court â son trépas, % Qui , loin de soupçonner un arrêt si sévère , Peut-être s’applaudit des bontés de son pero , .y* Ma fille... Ce nom seul, dont les droits sont si saints, Sa jeunesse, mon sang, n’estpas ce que jeplains :

Je plains mille vertus , une amour mutuelle ,

Sa piété pour moi , ma tendresse pour elle ,

Un' respect qu’en son cœur Tien ne peut balancer, Et que j’avois promis de mieux récompenser.

Non, je ne croirai point, 6 cièl ! que ta jusfiBt.* Apprduv'e la fureur de ce noir sacrifice:

.Tés oracles, sans doute, ont voulu m’éprouver:

Et tu me punirois si j’osois l’achevet.

ArcaT», je t’ai choisi pour cette confidence ;

Il faut mothfër ici ton zèle et ta prudence :

La reine ] qui dans Sparte avoît connu ta foi ,

Ta placé dans le rang que tu tiens près de moi. Prends cette lettre, cours au-devant de la reiner,

Et suis sans t’arrêter le chemin de Mycèue.

Dès que tu la verras, défendsJui d’avanceiy Et rends-lui ce billet que je viens de tràcçiv Mais ne t’écarte point ; prends un fidèle guide^

Sî ma fille une fois met le pied dansl’Aulide ,

Elle est morte : Calchas, qui l’attend en ces lieux, . Fera taire nos pleurs , fera parler les dieux;

Et la religion , contre nous irritée ,

Par les timides Grecs sera seule écoutée ; »

Ceux même dont ma gloire aigrit l’ambition Réveilleront leur brigue et leur prétention, .. . M’arracheront peut-être un pouvoir qui les blesse... Va , dis-je, sauve-la de ma propre foiblesse.

Mais surtout ne vas point, par un zèle indiscret, Découvrir à ses yeux mon funeste secret.

Que, s’il se peut, ma fille à jamais abusée ÿ $ Ignore à quel péril je l’avois exposée :

D’ùne mère en fureur épargne-moi les cris,* .

Et que ta voix s’accorde avec ce que j’écris.

Pour renvoyer la fille , et la mère otlensée ,

Je'léur écris qu’Achille a changé de pensée;