ACTE I, S CBN E I. 10Ç

Tu sais comme , à regret écoutant ce discours ,

Je te préssois souvent d’en abréger le cours, v » Heureux si j’avois pu ravir à la. mémoire '

Cette indigne moitié d’une si belle histoire !

Et moi-même, à mon tour, je me Verrois lié !

Et les dieux jusque-là m’auroient humilié !

Dans mes lâches soupirs d’autant plus méprisable, Qu’un long amas d’honneurs rend Thésée excusable ; Qu’aucuns monstres par moi domtés jusqu’aujourd’hui Ne- m’ont acquis le droit de faillir comme lui. .

Quand même ma fierté pourroit s’être adoucie , Aurois-je pour vainqueur dû choisir Aricie ?

Ne souvieudroit-il plus à mes sens égarés t „

De l’obstacle éternel qui nous a séparés?

Mon père la réprouve j et, par des lois sévères,

Il défend de donner des neveux à ses frères. * - D’une tige coupable il craint un rejeton. .

Il veut avec leur sœur ensevelir leur nom ;

Et que, jusqu'au tombeau soumise à sa tutelle.

Jamais les feux d’hymen ne s’allument pour elle. Dois-je épouser ses droits contre un père irrité.? Donnerai-je l’exemple à la témérité ? x t Et dans un fol amour ma jeunesse embarquée... tuÉramÈne. .

Ah ! Seigneur ! si votre heure est une fois marquée,

Le ciel de nos raisons ne sait point s’informer.

Thésée ouvre vos yeux en voulant les fermér ;

Et sa haine irritant une flamme rebelle ,

Prête à son enuemie une grâce nouvelle.

Enfin, d’un chaste amour pourquoi vous effraya?

S’il a quelque douceur, u’osez-vous l’essayer?'

I 10 PHEDRE

En croirez-vous toujours un farouche scrupule ? Craint-on de s’égarer sur les traces d’Hercule ?

Quels courages Vénus n’a-t-elle pas domtés Vous-même, où seriez-vous, vous qui la combattez,

Si toujours Antiopc , a ses lois opposée ,

D’une pudique ardeur n’eùt brûlé pour Thésée ?

Mais que sert d’aft’ecter un superbe discours? Avouez-le , tout change ; et depuis quelques jours On vous voit moins souvent, orgueilleux et sauvage, Tantôt faire voler un char sur le rivage ,

Tantôt, savant dans l’art par Neptune inventé, Rendre docile au frein un coursier indomie :

Les forêts de nos cris moins souvent retentissent : Chargés d’un feu secret vos yeux s’appesantissent.

II n’en faut point douter, vous aimez , vous brûlez; Vous périssez d’un mal que vous dissimulez.

La charmante Aricic a-t-elle su vous plaire ?

I11PPOLYTE.

Théramène , je pars , et vais chercher mon père. thér amène;

Ne verrez-vous point Phèdre avant que de partir, * Seigneur !

niPPOtïTE. i

C’est mon dessein ; tu peux l’en avertir.

Voyons-la , puisqu’aiusi mon devoir me l’ordonne. Mais quel nouveau malheur trouble sa chère QEnone?