ACTE II, S CESE II

Seigneur, c’eft me ranger, pins que vous ne.pensez, Sous ces . austères lois «lont vous me dispensez.

HIPPOLYTE

Du choix d’un successeun Athènes incertaine Parle de vous , me nomme , et le fils de la reine.

aricie. ' ,

De moi , Seigneur ? , ’

nippon r te.

Je sais , sans vouloir me flatter ,

Qu’une superbe loi semble me Tejeter :

La Grèce me reproche une mère étrangère.

Mais si pour concurrent je n’avois que mon frère,

Madame', j’ai sur lui de véritables droits

Que je saurois sauver du caprice des lois.

Un frein plus légitime arrête mon audace :

Je vous cède ou plutôt je vous rends une place,, *

Un sceptre que jadis vos aieux ont reçu

De ce fameux mortel que la terre a conçu.

L’adoption le mit etitre les mains d’Égée.

Athènes , par mon père accrue ef. protégée, . • •

Reconnut avec joie un roi si généreux*,

Et laissa dans l’oubli vos frères malheureux.

Athènes dans ses murs maintenant vous rappelle :

Assez elle a gémi d’une longue querelle j

.Assez dans ses sillons votre sang anglouti

A fait fumer le champ dont il étoit sorti. •

Trézène m’obéit. Les campagnes de Crète*

Offrent au fils de Phèdre une riche retraite.

L’A Wi que est votre bien. Je pars’, et. vais potir vous

Réunir tous les vœux partagés entre nous.

JDc tout ce que j’entends étonne'c et confuse,

Je crains presque , je crains qu’un songe ne m’abuse. Veillé- je ? Puis-je croise un semblable dessein'?

Quel dieu, Seigneur, quel dieu l’a mis dans votre sein? Qu’à bon droit votre gloire en tous lieux est semée ! Et que la vérité passe la renommée !

Vous-même eu ma faveur vous voulez vous trahir ! N’étoit-ce pas assez de ne me poiut haïr , . 1

Et d’avoir si long-temps pu défendre votre ame De celle inimitié...

UIPPOl VT E.

Moi , vous haïr , Madame !

Avec quelques couleurs qu’on ail peint ma fierté,

■ Croit-on que dans ses lianes un monstre m’ait porté ? Quelles sauvages mœurs , quelle haine endurcie ? • Pourroit, en vous voyant , n’être poiut adoucie ? Ai-je pu résister au charme décevant...

x R i ci E.

Quoi! Seigneur! •

UIPPOLÏT E.*

. • Je me suis engagé trop avant.

Je vois que la raison cède à la violence : .

Puisque j’ai commencé de rompre le silence , Madame, il faut poursuivre; il faut vous informer A D’un secret que mon cœur ne peut plus renfermer. Vous’ voyez devant vous un prince déplorable ,

.D’un téméraire orgueil e'xemple mémorable :

»' Mt>i qui , contre l’amour fièrement révolté ,

Aux fers de ses captifs ai long-temps insulté;

, JuC TE U, M. Jgft'-;

Qui, des foibles mortels déplorant les naufragés, Pensais toujours du bord contempler les orages; Asservi maintenant sous la commune loi ,

Par quel trouble me vois-je emporté loin de moi!

Un moment a vaincu mon audace imprudente : •

Gette ame si superbe est enfin dépendante.

Depuis près de six mois , honteux , désespéré , Portant partout le trait dont je suis déchiré ,

Contre vous, contre moi, vainement je m’éprouve: Présenté, Je vous fuis; absente, je vous trouve;

Dans le fond des forêts votre image me suit;

La lumière du jour, les ombres de la nuit,

Tout retrace à mes yeux les charmes que j’évite;

Tout vons livre à l’cnvi le rebelle Hippolyte. Moi-niéme, pour tout fruit de mes soins superflus, Maintenant je me cherche, et ne me trouve plus:

Mon arc, mes javelots, mon char, tout m’importune;

Je ne me souviens plus des leçons de Neptune; .

Mes seuls gémissemens font retentir les bois ; #

Et mes coursiers oisifs ont oublié ma voix.

Peut-être le récit d’un amour si sauvage Vous fait, en m’écoutant, rougir de votre ouvrage. D’un coeur qui s’offre à vous quel farouche entretien ! , Quel étrange captif pour un si beau lien !

Mais l’offrande & vos yeux en doit être plus chère : Songez que je vous parle une langue étrangère;

Et ne rejetez pas des vœux mal exprimés , , , .

Qu’Hippolyte sans votis n’auroit jamais formés.

;dre.

SC FNE III. ’ #