GÉNÉROSITÉ DES PRÊTRES CATHOHIQUES

Ajoutons de suite que notre clergé fait bénéficier le

peuple d’une bonne partie de ces minces revenus. C'est grâce aux libéralités du clergé que s’établissent et se maintiennent ces nombreuses institutions de bienfaisance—asiles, hospices et hôpitaux — et d'instruction publique qui se voient partout dans notre province. Vous seriez étonnés, vous protestants, du nombre d'élèves appartenant à des familles pauvres, dont l'instruction classique ou commerciale est payée en tout ou en partie par nos bons curés; vous seriez pareiliement étonnés des legs qui sont faits par ces mémes curés à nos colléges, à condition que les rentes en soient employées pour acquitter les frais d’instruction des enfants pauvres.

Tout cela, il faut bien l’admettre, est dans l'intérêt du peuple, à son profit, et lui fait toucher sous une

autre forme ce qu'il paie en dîme ou en casuel; et, comme je le disais dans une circonstance récente, notre clergé canadien rend au peuple, sous une forme ou sous une autre, pour des fins d'instruction ou de charité, bénie et sanctifiée par l'Eglise, la dîme qu'il en reçoit.

Il n’est pas un pays au monde où l'instruction classique et universitaire coûte aussi peu qu’elle coûte aux catholiques dans notre province, où elle soit autant À la portée de tous, même des plus pauvres; il n’est pas un seul homme sérieux et sensé, connaissant un peu notre système d'éducation, qui puisse refuser d'admettre que c’est uniquement à notre clergé que nous sommes redevables de cet immense avantage. :