INTRODUCTION

Lorsque nous adressâmes notre recueil au prince royal de Prusse, qui nous l’avait demandé, tous les plans dont ce travail se compose, à l’exception de ceux du palais du roi de Rome, étaient gravés. Nous comptions d’abord ne pas donner ces derniers, et nous borner à en faire la simple explication. On voit par les lettres initiales A. P. P. P. L. P. D. R . D. R . , qui terminent le titre et qui signifient, au plan pivjeté pour le palais du roi de Rome , qu’à cette époque où les esprits étaient encore agités, nous avons hésité non seulement à montrer la demeure que Napoléon voulait bâtir, mais encore en Incitant, nous avons évitéde pi’oférer le nom de son fils. Le temps qui fait et détruit tout ayant ramené le calme et dissipé les préventions* la mort de cet homme extraordinaire ayant apaisé les haines dont il était l’objet, sa personne et ses œuvres appartiennent à l’histoire qui les jugera. Il a donc été permis à chacun de dire librement ce qu’il savait. Nous avons pu transcrire les notes que nous avions gardées, raconter nos entretiens, et présenter, en ce qui regarde notre art, des faits moins brillants sans doute, mais aussi glorieux, peut-être, et plus utiles qu’une grande partie fie nos victoires.

Dans le cours de ce travail , constamment en garde