Restauration de l'evangile ancien ou exposition des premiers principes de la doctrine de l'Eglise de Jesus-Christ des Saints des Derniers Jours

Celui qui juge une affaire avant de I'enlendre, n'est pas sage. Il y a certains principes t^tablis de Dieu, qui etant compris et pratiques, mettront les hommes en possession de connaissances de dons et de benedictions spirituelles. Dans les premiers ages du monde, ainsi que dans les jours des Ap6tres, on entrait en possession de pouvoirs spirituels et de divers privileges pari' intelligence qu'on acqu^rait et par I' observation fidele de certaines regies qui le Seigneur avait etablies. Ainsi, par exemple, Abel, ayant appris que 1'offrande des sacrifices etait un ordre institue de Dieu par le rnoyen duquel les hommes pouvaient recevoir des benedictions, il agit en consequence de cet ordre, et oflrit un sacrifice par lequel il obtint de glorieuses manifestations du Tres-Haut. Et encore, quand les hommes, avant le deiuge.se furentcorrompus, et quele temps arriva que la destruction devait venirsureux, le Seigneur re^eia un rnoyen par lequel les justes pouvaient echapper. En consequence tous ceux qui comprirent et appliquerent ce rnoyen, furent assures d'etre mis en possession de la benediction promise. Josue, avant d' avoir pu prendre Jericho, dut faire certaines demarches ordonnees de Dieu. Ces demarches ayant ete faites d'une maniere parfaitement confonne an cornmandeinent, I'objetde lapromesse tomba immediatement en sa possession. Autre exemple: le cas de Naaman, general des armees syriennes. Nous y voyons qu'etaut afflige" de lalepre, et ayant oul parler d'Elisee le propliete;*il I'adressa a lui pour etre delivre de cette affliction. Le prophete, inspire par le Saint-Esprit, qui est I' intelligence de Dieu, lui fit 3avoir qu'en se lavant sept fois dans les eaux du Jotirdain, .il seraitgueri.^ Au premier abord, Naaman trouva que cela etait trop simple; il etait mecbntent' et dispose a ne point s'y conformer,— a ne pas faire usage de moyens si simples. Cependant, apres une plus mure consideration, s'humiliant lui-meme, il vintso

soumettre a V ordre qui lui avait ete donne. Alors la benediction suivit immediatement. Sous la dispensation mosaiqm, la remission des peches etait obtenue de la m&me maniere que 1' etaient ces benedictions auxquelles je viens de faire allusion. Un. animal devait etre amene devant la porte du tabernacle de 1' assemble, par l'individu qui desirait obtenir la remission des peches, et la il devait etre oflert d'une maniere particuliere. Cela etant fait, la benediction promise suivait immediatement.

Quand la dispensation evangelique fut introduite, des dons et des benedictions etaient obtenus d'apres les memes principes, c'est-a-dire par l'obeissanceacertaines regies etablies. Le Seigneur a continue de prescrire certaines regies, promettant a tous ceux qui les observeraient, des privileges particuliers ; et lorsque ces regies etaient suivies avec une parfaite exactitude, alors ces benedictions etaient surement realisees. Quelques-uns imaginent vainement que, sous la dispensation evangelique, les dons et les benedictions sont obtenues, non par des observances exterieures, ou des ceuvres exterieures, mais simplement par la foi et la repentance, par des operations mentales, independantes de tout acte exterieur. Mais, laissant de cote les traditions, les superstitions et le Credo des hommes, nous irons a la Parole de Dieu, ou nous trouverons, que les ceuvres ou ordonnances exterieures, sous la dispensation evangelique, sont inseparablement unies avec les ceuvres interieures, avec la foi et la repentance. Pour le prouver, je ferai les observations suivantes. Le Sauveur a dit, " Pourquoi m'appelles-tu Seigneur, Seigneur, et ne fais-tu pas les choses que je dis? " A dit encore : " Celui qui entend mes paroles et qui les observe, sera compare a un homme qui a bati sa maison sur le roc. " Et aussi : " Celui qui croit et est baptise: sera sauve. " II dit encore: " Si un homme ne nalt d'eau et d' Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu " (Jean, in, 5). Ces discours de Notre Sauveur exigent des hommes Paccomplissement d'oeuvres exterieures pour recevoir leur salut.

Le jour de la Pentecote S. Pierre a dit a la multitude: " Amendez-vous et soyez baptises pour la remission de vos peches, et vous recevrez le don du Saint-Eprit. " Par ce discours prophetique nous apprennons qu'on doit accomplir une ceuvre exterieure, le bapteme dans I'eau, pour recevoir la remission des peches, et apres cela le don du Saint-Esprit. Mais avant de faire 1' oeuvre exterieure doit etre accomplie, la foi et la repentance doivent preceder le bapteme; le bapteme doit preceder la remission des peches et le don du Saint-Esprit. De la nous voyons que le bapteme des petits enfants est inutile et antiscripturaire. lis ne sont pas capables de foi et de repentance, conditions necessaires qui doivent preceder le bapteme: alors, pourquoi exiger d'eux 1' oeuvre exterieure? ... II y en a qui pensent que Ton doit pas compter le bapteme parmi les choses essentielles, ordonnees de Dieu pour obtenir la remission des peches. En reponse nous disons que le Sauveur et les Ap6tres ont fait ainsi avant nous: c'est pourquoi nous reconnaissons 1' obligation de suivre leur exemple. La destruction du mondeantidiluvien par I'eau, etait un type de la remission des peches par le bapteme. La terre etait couverte de peches comme d'un vetement; les justes furent retires et sauves du monde de peche, meme par le moyen de I' eau. " A quoi aussi maintenant repond la figure qui nous sauve, c'est-a-dire le bapteme: non point celui parlequel les ordures de la chair sont nettoyees, mais la promessefaite a Dieu d' une conscience pure .(l. Pierre in, 21)." Noe et sa famille etaient emportes et sepals des peches et des souillures par le moyen de I'eau. Ainsi le bapteme, la meme figure, eioigne maintenant nos ames des peches et des souillures par la foi enlagrande expiation faite sur le Calvaire. Plusieurs expriment la surprise qu'on ait pu recevoir de si grandes benedictions

par le bapteme. Quand on ilisait a Naamau de se laver sept luis dans le Jourdain il etait egalement surpris; ma is en faisant I' experience, il reconnut la virile" de la parole de Dien ; sa lepre, sa souilliire corporelle fut otee, et c' est un type de la purification e>augelique par le bapteme d'eau, par le moyen de la foi et de la repentance. Nous avons vn que par le moyeu de I'eau Naaman a r££u une benediction miracnleuse; de mesne I'aveugle, a qui le Seigneur ordonna de se laver dans le reservoir de Siloe, re>ut la vue qui lui fut rendue par le moyen de l'eau.

Le Sauveur, apres etre sorti de la riviere du Jourdain, reeut le Saint-Esprit. Ces exemples montrent dairement que l'eau a ete" ordonnee comme un moyen par lequel des benedictions celestes sontobtenues. Soyez baptises, (lit S.Pierre, pour la remission des p£eh6s (Actes n, 38). Ananias dit a Saul (Actes xxn, 16): " Le"ve-toi et sois baptise", et lave de tes peches. " II est dit que, dans la cite" de Samarie, le peuple baptise par Philippe, se rejouissait; ils se rejouissaient a cause de la remission de leurs peches par le bapteme; il en est de m6me pour le cas de I'eunuque (Actes vm, 39). Apres qu'il fut sorti de l'eau, ayant obtenu la remission de ses peches, sa conscience etant sans reproche devant Dieu, il put continuer son chemin avec joie.

Qnelques-uns supposent qu'il faut obtenir la religion on le salut avant d'etre baptise; mais le Sauveur et les Apjtres nous ordonnent d' etre baptises pour obtenir la religion. " Soyez baptises, dit saint Pierre, pour la remission des p£ch£s, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. " Obtenir ledon du Saint-Esprit, e'est obtenir la religion. La foi et la repentance devaient prec&ler le bapteme; mais la remission des peches et le don du Saint-Esprit uoivent suivre cette ordonnance. Tout homme sans prejuge pent voir que ceci est parfaitement d' accord avec la parole de notre Sauveur: " Si un homme ne nait a" ean etd'Esprit il ne peut pas entrerdans le royaume de Dieu. " Si la religion eUait promise avant le bapteme dans l'eau, notre Sauveur aurait dit nait d' esprit et a" eau, mais il adit: " Si un homme ne nait d' eau el a" Esprit (Jean iii, 5)." "Ce que Dieu a joint, dit 1'Ecriture, personne ne doit le s^parer: " mais nous s^parons cet ordre de choses, quand nous disons qu'un homme doit etre ne de 1' esprit, et apres cela de l'eau; e'est-a-dire qu'il faut obtenir la religion ou obtenir le Saint-Esprit, et apres cela etre baptise".

Saint Pierre, Actes n, 38, pr^che le meme ordre de choses dont nous venous de parler, lorsqu'il dit: " Repentez-vous et soyez baptises pour la remission des peches, et vous recevrez le don du Saint-Esprit, " e'est-a-dire, renaissez d'eau et alors vous renaltri'z de I'esprit. Paul lui-m£me, quoiqu'il eut eu une vision du Seigneur Jdsus, n' avail cependant pas recu le Saint-Esprit; il ne re?ut pas la religion jusqu'il eul ete lave' de ses peches par le bapteme administre" par Ananias. II y a un cas, et il n'y en a qu'un seul, on le Saint-Esprit a £te donne avant le bapteme; je veux dire dans la dispensation apostolique. Corneille et ses amis qui s'e^aient rassembles pour faouter le message de saint Pierre, regurent le Saint-Esprit avant le bapteme (Actes x, 44).

Mais cela eut ainsi lieu pour convaincre Pierre que les Gentils avaient aussi le droit de recevoir les privileges evangdiques. Corneille et ses amis etaient des Gentils, et saint Pierre ne les aurait pas baptises, a moins qu'il n'eut premierement vu le pouvoir de Dieu manifesto en eux. II regardait les Gentils comme des pa'iens, et trop mediants et pdcheurs pour recevoir les privileges evangdiques avec le peuple de Dieu, e'est-a-dire, la nation juive. II ne s'imaginait pasqu'ils dussent recevoir le Saint-Esprit, et de cette maniere etre prepares pours'asseoir dans le royaume deDieu avec Abraham, Isaac, Jacob et les prophetesjuifs; mais lorsqu'il vit que le Saint-Esprit se reposait sur eux, il eu fut etonne" et

s'ecria aussil6t: Peut on refuser l'eaudu bapteme aceux qui ont recu le Saint- Esprit comme nous? Et alors il commanda qu'on les baptisat. Cette reception du Saint-Esprit avautle baptenie etait une exception d'une regie generate et le r6sultat de circonstances particulieres, ainsi que je I' ai montre. Dieu, s'il le juge convenable, peut s'ecarter d'une regie g^nerale et donner des benedictions; mais I'homme n'a pas ce privilege ; il faut qu'il observe t'ordre qui est etabli, ou bien il ne peut avoir aucun droit sur la promess<>. Apres qu'Elis^e eut etabli t'ordre par lequel Naatnan pouvait obtenir la guerison de sa 16pre, Dieu, s'il l'avait voulu, aurait pu le gu^rir de qnelque autre maniere; mais en meme temps Naaman ne pouvait avoir droit a la benediction jusqu'a ce qu'il eut fait ce que lui avait ete indique: voyez 2 Roi v. Si nous obeisons a l'ordre de l'Evangile, une promesse nous est laissee, que nous aurons les benedictions; autrement nous n'avons point de droit a faire valoir. Et c'est pire que folie aux hommes dedire: Seigneur, Seigneur; et ne pas obeir ses comtnandements.

II est evident que Ton doit accomplir les oeuvres exterieures, aussi bien que la foi et la repentance, pour recevoir les privileges evangeiiques.

Le bapteme dans I'eau formant une partie de I'Evangile de Christ, nous remarquons en consequence que les Ecritures de Dieu, dans les temps primitifs, attachaient une importance particuliere a son administration; aussi est-it Evident que, si des benedictions particulieres n'avaient pas ete revues parle moyen du bapteme, ils n'eussent pas eu garde d' insister sur son observation. Si, comme quelques-uns le supposent, la foi, la repentance et la priere suffissaient pour recevoir la plenitude des privileges evangeiiques, alors il est tres-evident que le bapteme serait un% oeuvre vaine et inutile et qu'il n' aurait pas ete necessaire de Padministrer. Naaman aurait accompli une oeuvre vaine et insensee, lorsqu'il s'est lave sept fois dans les eaux du Jourdain, s'il eut ete dans son pouvoir d'etre gueri de sa maladie, senlement par la foi, la repentance et la priere. De meme, Noe et sa famille auraient agi d'une maniere insensee en accomplissant une oeuvre exterieure en batissant l'arche, s' ils avaient pu obtenir la meme benediction par le moyen de la foi, de la repentance et de la priere. De meme aussi, les Israelites, s'ils avaient pu obtenir la remission des peches par la foi, la repentance et la priere, auraient fait une chose inutile et insensee en offrant des animanx dans ce but. De meme encore, sous la dispensation evangelique, ces trois mille qui furent baptises au jour de la Pentecote, auraient agi sans sagesse et sans raison en se soumettant aux inconvenients du bapteme, si les memes benedictions avaient pu se realiser en eux par le seul exercise de la foi, de la repentance et de la priere. L' Eunuque ne serait pas descendu de la voiture et n'aurait pas accompagne Philippe dans I'eau, s'il n'avait fallu que des oeuvres inteneures poor recevoir les benedictions de I'Evangile. Ananias non plus n'aurait pas commande a Saul de se lever et de se faire baptiser et laver de ses peches, s'il n'avait pas connu avec certitude que le bapteme, une oeuvre exterieure, devait necessairement accompagner les oeuvres interieures de la foi et de la repentance, pour que Saul put entrer en possession des privileges evangeiiques.

Paul n'aurait pas baptise ces douze hommes dont il est fait mention dans les Actes, xix, si les operations mentales avaient pu leur donner le don du Saint- Esprit (l Corint. \, li); il n'aurait pas non plus baptise la maison de Stephanias ou Crispus et Gaius; il n'aurait pas non plus permis a Apollos " de faire des irrigations, la ou il avait plante; " c'est-a-dire, de baptiser ceux qu'il avait edaires, si le bapteme n' avait pas ete absolument necessaire pour recevoir les privileges evangeiiques. Ni meme Pierre, lorsqu'il parle de Noe et de sa famille sauves par I'eau, n'aurait pas dit: " A quoi aussi maintenant repond la figure

qui nous sauve c'est-a-dire le bapteme (I Pierre III, SI) " Jesus-Christ noli plus aurait (lit: " Si un homme ne tiait d'eau et d' Esprit il ue pent entrer dans le royaume de Dieu. " Je |>ourrais multiplier les citations sur ce sujet inais je pense en avoir assez dit pour que le bapteme est absolumeut uecessaire, avec la foi et la repentance.

Nous nous occuperons maintenant un moment de cherchera obtenir une notion exacte de la maniere dont le bapteme fut administre. 11 est bien evident qu'ii n'y avait qu'uue seule maniere d'apres laquelle cette ordonuance devait etre administree ; quelle avait ete expliqnee aux Apotres qui 1'avaient exactement observee dans la pratique. Pour pouvoir obtenir une idee juste sur ce sujet, il est uecessaire de rapporter les circonstances dans lesquelles le bapteme etait administre.

II est dit de Jean, qu'il baptisait a Enon, parcequ'il y avait la beaucoup d'eau : par consequence, si I' aspersion avait ete" le mode de baptiser, nous aurions de la peine a supposer qu'il fut alle a Enon parce qn'il y avait beaucoup d'eau en cet endroit; car en verite une tres-petitc quantity d'eau aurait suffi pour asperger tous les juifs; ce qu'il aurait pu avoir sans faire un voyage a Enon. 11 nous est encore dit qu'il baptisait dans leJourdain, et qu'apresque l'ordonnance eut £te administree a notre Sauveur, " il remonta hors de I'eau :" ce qui indique d' une maniere positive, qu'il etait descendu dans I'eau afin que l'ordonnance put etre administree selon l'ordre.

II est aussi dit de I'eunuque qu'il est descendu dans I'eau avec Philippe, et qu'ensuite il est remonte hors de I'eau. Maintenant tout homme qui a la pretention tf avoir quelque raisonet d'etre consequent, doit necessairement reconnaitre que, si I'aspersion d'un pen d'eau sur le front cut suffi, ces personnes ne seraient jamais entrees dans I'eau pour recevoir cette ordonuance. Paul en ecrivant aux Saints, dunne une temoignage evidente en faveur de 1' immersion (Col. u, 12, et Rom. vi, 4). Cet Apotre dit la que les Saints avaient £te ensevelis avec Christ par le bapteme. II est evident qu'ils n'auraient pas puetre en~ sevelis par le bapteme sans avoir ete entierement submerges ou couverts dans I'eau. On ne petit pas dire qu'un objet est enseveli, lorsqu'une portion de cet objet reste a decouvert: ainsi, de meme, un homme n'est pas enseveli dans I'eau par le bapteme, a inoins que toute sa personne ne soit mise dans I'eau. Cette explication de I' Apotre sur le mode du bapteme correspond parfaitement avec celle qui est donne par notre Sauveur. " Si un homme ne nait d'eau. " Naltre d'une chose signifie, £tre place dans cette chose et en sortir; naltre d'eau doit aussi gigaiGer, £tre place dans le sein des eaux et en resortir.

Je pense en avoir assez dit pour convaincre tout homme raisonnable et sans prejuge, qu,* rimmersion etait le mode d'apres lequel l'ordonnance du bapteme etait administree dans les temps primitifs de I'Eglise chr^tienne, quandl'Evan- £ile fut proclaim1 dar»s sa purete et dans sa plenitude: je finirai en consequence mes observations sur ce point.

Le chapitre vi de I'epitre aux Hebreux nous apprend que 1' imposition des mains etait une des ordonnances de 1'Evangile. 11 est connu partout que cette ordonuance, aussi bien que le bapteme pour la remission des p^ch^s par immersion, est entierement neglige dans les Eglises chretiennes des temps actuel. Toutefois, j'espdre que quelques remarques sur ce sujet pourront etre utiles. Nous voyons que dans plusieurs circonstances Jesus Christ imposait les mains sur les malades et les gue>issait. Et dans la commission qu'il donna a ses Ap6tres a la fin du dernier chapitre de saint Marc, il dit: " Voici lessignes que suivront ceux qui auront cru; " Ananias imposa les mains sur Saul qui recouvra la vue immediatement apres 1' administration de cette ordonuance.

Lorsquo Paul lit nan frag j sur I'lle de Malte, il imposa les mains sur le pere de Publius, le gouverneur de l'lle, et le guerit de la fievre. Co petit notnbre de remarques montrent clairement que I'imposiiion des mains a ete ordonn^e de Dieu pour etre un moyen par lequel les benedictions celestes peuvent etre obtenues.

Quoique la guerison des malades fut liee avec I' administration de cette ordonnance, cependant, lorsque nous poursuivons ce sujet, nous decouvrons qu'une benediction plus grande encore, etait liee avec cette ordonnance. II nous est dit que dans la ville de Samarie, des hommes et des femmes ayant ete baptises par Philippe, ils en recevaient une grande joie. Probablement ils se rejouissaient de ce qu'ils avaient recu remission des peches par la foi, la repentance et le bapt^me, et de ce qu'ils avaient aussi r6qu quelque portion de I'Esprit de Dieu qui les suivait naturellement apres avoir obtenu " le temoignage d' une bonne conscience " par la remission de leur peches. Par cette portion de I'Esprit-Saint qu'ils avaient recu, ils commencaient a voir le royaume de Dieu, car on se souyient que le Seigneur a declare qu'aucun homme ne pent voir le royaume de Dieu s'il ne nalt de nouveau: et dans le versetsuivaut, il dit: II ne peut pas y entrcr a moins qu'il ne naisse deux fois; premierement d'eau et ensuite de I'Esprit. Maintenant ces persons de Samarie etaient nees d'eau, elles avaient la premiere naissance, c'est pourquoi elles etaient en etat de voir le royaume de Dieu; de contempler par I'oeil de la foi ses benedictions varices, ses privileges et ses gloires : mais comme elles n'etaient pas encore nees une seconde fois, c'est-a-dire, de I'Esprit, elles n'etaient pas encore entree dans le royaume de Dieu. Elles n'etaient pas entrees en possession des privileges evangeiiques dans leurs plenitude. Quand les Apdtres a Jerusalem ouirent parler du succes de Philippe, ils envoyerent Pierre et Jean a Samarie pour administrer 1' imposition des mains. En consequence, quand ils furent arrives a Samarie, ils mirent leurs mains sur ceux qui avaient ete baptises, et ils recurent le Saint-Esprit. Simon le magicien, voyant que le Saint-Esprit etait donne par I' imposition des mains, offrit de T argent aux Ap6tres pour qu'ils lui conferassent le pouvoir d'administrer cette ordonnance sacree. Ainsi il est bien evident que ce peuple de Samarie etait ne de I'Esprit, introduit dans le royaume evangelique et mis en possession des privileges de l'Evangile par le moyen de 1' imposition des mains. Nous citerons encore un autre cas du m^me genre. II est rapporte dans les Actes, chapitre xix, que Paul trouva douze freres a Ephese sur lesquels il imposa les mains, et qu'aussitot ils out recu le Saint-Esprit; c'est-a-dire que par le moyen de cette ordonnance ils etaient nes spirituellement dans le royaume de Dieu; car avant cela ils avaient vu le royaume de Dieu ayant ete ne d'eau seulement. Tel Fut done 1'ordre evangelique dans les jours des Ap6tres: la foi en Jesus-Christ, la repentance, le bapteme par immersion pour la remission des peches et imposition des mains pour la reception du Saint-Esprit. Quand cet ordre etait compris et quand on le suivait avec exactitude, pouvoir, dons, benedictions et privileges glorieux suivaient immediatement; et dans tous les ages, lorsque cet ordre a ete suivi et observe avec exactitude, chaquechosea sa place, les m^mes benedictions en ont ete surement la suite; mais lorsqu'on le neglige ou totaletnent ou en partie, il y aura ou une absence complete, ou une grande diminution de ces benedictions. Jesus-Christ, dans la commission qu'il donna aux ip6tres, parle de dons surnaturels que devaient recevoir ceux qui rendraient >beissance a cet ordre de choses: voyez Marc, xvi, 16, 19. Paul, 1 Cor. xn, lonne une exposition plus complete des divers dons qui accompagnent la pleniude de l'Evangile; il fait mention de neuf et nous fait connaltre qu'ils sont es effets ou les fruits du Saint-Esprit. Maintenant le Saint-Esprit est promis

a tous, " inline a autant que le Seigneur en appellera. " Voyez Actcs n. 38, 39. Ce don etaut invariable dans sa nature et ses operations, et otant inseparablement lie par promesse a ce plan on a cet onlre de choses, il devient raisonnable, consequent et scripturaire d'en attendre les rnemes dons et benedictions ; et si Noe, apres avoir construit I' arche, pouvait obtenir sou salut ternporel selon la promesse; on, si Josue, ayant fait le tour des murs de Jericho le n>mbre de fois ordonne, pouvait monter sur les murailles renvers^es et rendre captifs les habitans de la ville; on, si les Israelites, ayant olTert les sacrifices ordonn^s, pouvaient anssi, comrne cela leur etait promis, recevoir la remission de leurs p^ches ; on, si Naaman, apres qu'il eut accompli I'injoaction d'Elisee, en se lavant sept fois dans les eaux du Jourdain, pouvait demander et obtenir sa guerison; ou si, enfin, I'aveugle, apres s'etre lave dans le reservoir de Siloe, pouvait reclamer et obtenir la recompense promise: alors je dis avec raisou et avec assurance, que lorsqu'un homme meltra de cote ses prejuges, ses notions sectaires et ses traditions fausses, et se contormera a tout 1'ordre de I'Evangile de Jesus- Christ, alors il n'y a rien sous les voutes celestes, qui puisse l'emp£cher qu'il ne demande et ne recoive le don du Saint-Esprit et toutes les benedictions li^es avec I'Evangile dans I'age apostolique. Pour obtenir la religion qui peut nous introduire dans la presence de Dieu, il faut obtenir le Saint-Esprit; etpour obtenir le Saint-Esprit, il faut croire au Seigneur Jesus-Christ; puis se r^pentir de ses p^ches, c'est-a-dire, les abandomier; puis aller en avant et £tre baptise dans l'eau pour la remission des peches, puis recevoir I'imposition des mains. Cependant il y a une chose dont je u'ai pas encore fait mention, qui est d'une tresgrande importance Je veuxparler dece qui concerne l'autorite d'administrer les ordonnances du bapte'me et de l'imposition des mains. A moins qu'elles ne soient administrees par quelqu'un qui est actuellement envoye de Dieu, les mdmes benedictions ne suivront pas. Les ApMres et les soixante et dix furent ordonnes par Jesus-Christ pour administrer dans les ordonnances de i'Evangile, par lequel on devait e'tre mis en possession des dons et benedictions du monde eternel. C'est pour cela que Christ dit auv. ApMres: "A quiconque vous remettrez les peches, its seront remis ; et a quiconque vous retiendrez les peches, ils seront retenus. " C'est-a-dire, tout homme qui viendra en humilite, se repentant siiicerement de ses p£ch& et recevant le bapt^me de la main des Ap6tres, aura la remission de ses peches par le sang expiatoire de Jesus-Christ, et par I'iinpositiuii des mains il recevra le Saint-Esprit, mais celui qui refusera de recevoir cet ordre de choses des ApMres, ses peches resteront sur lui. En vue de ceci, Paul dit: " Notre Evangile sera une odeur de vie a la vie, ou de mort a la mort. " Paul etait un ministre de vie a ceux qui recevaient I'Evangile qu'il avait autorite d'administrer, mais un ministre de mort a ceux qui refusaient de s'y soumettre. Cette autorite et ce pouvoir d'administrer I'Evangile etait confere a d'autres par les Apjtres, de sorte que les Ap'itres uetaientpas les seulsqui eussentce grave et important office. Eten tout te:iv)s, chaque homnii qui a le pouvoir d'administrer I'Evangile dans sa plenitude, devient a cet egard comme les Ap6tres, c'est-a-dire un messager de vie a la vie ou de mort a la mort, suivanl que son message sera recti ou rejete. Maintenant jusqu'a ce qu'on puisse trouper qiielqu'un qui tienne un tel office, c'est-a-dire, quelqu'un ayant autoriU pour baptiser et imposer les mains, personne n'estsous I'obligation de recevoii ces ordonnances, ni ne peut attendre les benedictions qui y sont attachees, i moins qu'elles ne soient legalement administrees.

II est bien evident que l'autorite |>our administrer dans les ordonnance evangeiiques a ete perdue depuis plusieurs siecles, car personne ne peut avoi cette autorite, a moins qu'il ne I' aft recue par revelation directe ; ou par la voi

de Dieu comme Mo'ise, on par f administration des Anges comme Jean-Baptiste, on par le don deproph^tie comme Tout r£cu Paul et Barnabas (Actes, xnr, 2). Maintenant, il est evident que les hommes ont nie une revelation immediate depuis nombres de siecles : en consequence ils ne I'ont pas recue et ainsi ne pouvaient pas etre envoyes de Dieu pour administrer dans la plenitude de l'Evangile. Dieu n'envoie jamais un homme avec un message sans lui reveler ce message d'une maniere directe. L'Eglise £tablie par les Apotres, est tombee pen a pau en decheauce. Elle s'est egar£e dans le desert; elle a perdu son autorite", sa pretrise; et ayant abandonne I' ordre de Dieu, elle a aussi perdu les dons et les graces; elle a transgresse les lois et change" les ordonnances de l'Evangile. Elle a change I'iinmersion en aspersion et generalement neglige I'imposition des mains, meprise la proph?tie et cesse de croire que les signas suivront (Apoc. xn, 6, et Esa'ie xxiv, 5). En consequence de ceci les Gentils ont ete retranches de la plenitude des privileges ^vangeliques, comme Paul le leur a dit (Rom. XI, '22) : Pourvu que tu perseveres dans cette bonte; autrement, tuseras retranche. Jean, dans I'Apocalypse, ayant vu et annonce l'6garement de I'Eglise dans les tenebres et ayant vu la b6te et les Gentils faisant la guerre eontre les Saints ef les surmontant, Chap, xin, 7, parle dans le Chapitre xiv, 6, de la restauration de l'Evangile : '' Je vis un autre Ange qui volait par le milieu du del ayant VEoangile eternel pour precher a ceux qui habit ent sur la terre. " Ainsi il est Evident que cette pro >hetie doit £tre accomplie quelque temps avant le second avenement de notre Sauveur

Pour que ceux entre les mains de qui ce traite paut tomber, soient sans excuse dans ce grand jour du Seigneur qui s'approche, je rends maintenant t6moignage, ayant la plus haute assurance, par revelation de Dieu que cette prophetie a <§te deja accotnplie: qu'uu Ange de Dieu a visite un homme dans ues derniers jours, et a restaur^ ce qui a ete long temps perdu: meme la pretrise, les clefs du royaume, la plenitude de l'Evangile eternel, et a command^ a ies hommes de crier: " Voici 1' epoux qui vient; sortez au devant de lui; " pour crier aux vierges sages (Matth. xxv, 6) de s'^veiller de leur assoupissenent, d'etre baptises pour la remission de leurs pech^s, de recevoir le don du Saint-Esprit, et de cette maniere de preparer leurs lampes, et ainsi de se trouper en 6"tat de subsister quand Pepoux paraltra; car Malachie dit (ch. m, 2): ' Qui pourra soutenir le jour de son avenement, et qui pourra subsister quand 1 paraltra ? Car il sera comme unfeu qui raffine et comme le savon des foulons?" — R£ponse. Ceux qui maintenant se repentent de leur peches et qui recoivent e message que Dieu envoie. Je declare, je rends temoignage au nom de Jesus- )hrist que le Seigneur, Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, m'a envoye pour ous crier: " Sortez d'elle, o vous, peuple de Dieu, " o vous ! vierges sages; u bien il vous faut prendre part a ses iuiquites et recevoir de ses plaies (Apoc. iviii, 4). Je declare aw nom de Jesus-Christ, le Saint-Esprit ayant rendu t£moinage que la colere de Dieu s'allumera eontre les abominations, l'hypocrisie et js mechancetes du monde chretien, et qu'il a fait entendre sa voix des cieux ontre ceux qui * enseignent pour un salaire et proph£tisent pour de 1' argent. It a moins qu'ils ne se repentent incessamment et qu'ilsne soient baptises pour i remission de leurs peches et ne recoivent le message que le Seigneur envoie laintenant a tout peuple, ils seront detruits par l'^clat de 1' avenement du Fils e 1'homme, qui est maintenant proche, meme a la porte.— 0 vous! habitants e la terrel ! !