TOME I

moins eu droit de s''en plaindre ) ; à Tépoque de la paix la plus longue et la plus profonde , et de la jouissance d^une liberté individuelle , dont on a même perdu toute idée aujourd'hui; au sein d We prospérité générale , à laquelle nous ne pouvons plus penser sans douleur et sans larmes ; au milieu d^un bonheur que ne troublaient , ni les reproches de la conscience , ni le spectacle de la misère des nations voisines (i) ; une efirayante fermentation , une véritable épidémie morale s^était répandue dans toute TEurope. Les esprits , nourris des principes du droit public philosophique , étaient préparés à en admettre toutes les conséquences ultérieures; de sorte quHl ne fallait plus qu'Hun événement ou une occasion favorable pour donner lieu à la tentative audacieuse et insensée de réduire le tout en pratique.

(i) Luxuriant animi rehus plerîimque secundis* Plaate. Felicitate corrumpimur. Tacite.