SCENE PREMIERE

CHANTAUD, seul, puis P1ED-DE-CH(3U. - Au lever du 7'ideau, Chantaud, seul, se j^^'omcne de long en large, très sombre. Il regarde un moment au travers des vitres. Il s'ennuie. Il va ensuite p/'ès de la table et reste un moment silencieux, la tête dans les inains.

CHANTAUD, reprenant sa marche.

Volé!... Reconnais avoir volé!.., [Silence. On frappe à la porte du fond; il sursaute.) Mon Dieu ! qui est-ce encore?... Entrez! [Entre Pied-de-Cliou, trop bien mis, veston, eliaîne d'or, cravate rouge, brillant au doigt.) Monsieur !...

PIED-DE-CHOU

Monsieur 1... Tu ne me reconnais pas ?... Pied-de- Chou !

Ah! c'est... c'est toi?... Non... je... T'as été nommé ambassadeur ?

PIED-DE-CHOU

Pas encore, mais j' suis sur la voie !

CHANTAUD

Qu'est-ce que tu fais ?

PIED-DE-CHOU

J' fais la cote sur la pelouse à Saint-Ouen, au Tonkin.

CHANTAUD

Et t'en gagnes ?

PIED-DE-CHOU

Tu parles !... Pas chaud, hein ?... T'as pas de feu, par ce temps-là ?

CHANTAUD

Le poêle vient de s'éteindre... Assieds-toi !

PIED-DE-CHOU

Au fait... Tu as eu des embêtements, ma pauvre vieille ?...

CHANTAUD, inquiet.

Des embêtements... [A part.) Est-ce qu'il sait ?...

PIED-DE-CHOU

Quand t'es parti de chez Lesterel...

CHANTAUD^ de même.

Ça a dû être un coup, pour toi;.*

CHA.XTAUD, de même.

Dame... Enfin...

PIED-DE-CHOU

Tous les deux sur le pavé, toi et pis ton gosse

CHANTAUD

Tu... tu sais pourquoi je suis pai'ti ?

PIED-DE-CHOU

Non...

Parole ?

Parole !

CHANTAUD

PIED-DE-CHOU

CHANTAUD

Ah 1... Tu... (// rit.) Tu ne sais pas ?... [Rire.) C'est à se tordre... Tu vas voir, tu vas te tordre...

PIED-DE-CHOU

J' demande pas mieux... C'est tout c' que tu payes?

CHANTAUD

Mon vieux... j' vas regarder. (// va au buffet.) Rien... J'attends une pièce de vin aujourd'hui et la bourgeoise est allée chercher du schnick... Si elle est trop longtemps, on descendra... Alors, tu ne sais pas?... Figure-toi que le singe... Faut te dire d'abord que mon moutard devait épouser mademoiselle Lucie...

PIED-DE-CHOU

Mâtin !...

CHANTAUD

Ben quoi... c'est pas parce que je suis son père...

mais y en a pas beaucoup comme lui, tu sais... Alors, v'ià que le singe n'a plus voulu... Enfin, on ne s'est pas entendu sur les affaires... Alors, voilà on est parti... Et toi, t'as lâché .?

PIED-J)E-CHOU

D'abord, c'était devenu une boîte. Pendant la morte-saison, il a renvoyé tout le monde.

CIIANTAUD

Tout le monde ? Même le père Jules ?

PIED-DE-CHOU

Même le père Jules. On n' sait pas c' qu'il est devenu, le père Jules. Et toi, où qu' t'es ?

CHANTAUD

Nulle part.

PIED-DE-CHOU

T'as des rentes ?

Non. Je bricole... J' tripote aux courses... Je vends des « pronos » à Auteuil.

PIED-DE-CHOU

Parce que si t'avais voulu rentrer dans le bronze...

CHANTAUD, vivemcjit.

Tu connais une place ?

PIED-DE-CHOU

Oui. C'est ça que je venais te dire...

CHANTAUD

Mais ça m' va, mon vieux, ça m' va ! J'aime encore mieux ça, tu sais... Parce que... depuis quej' n'y

suis plus, dans 1' bronze. . , on n'est pas tous les jours à la noce, ici.

PiED-DE-cnou, regardant autour de lui.

Oui, je vois.