A. — RÉSULTATS GÉNÉRAUX

1° Dans le sexe masculin. — La somme des diverses hernies qui se développent à chacune des périodes que nous avons adoptées dans le classement montre : qu'un très grand nombre de hernies se développent à la naissance ou aussitôt après la naissance; que le nombre des hernies qui apparaissent pendant le reste du premier mois, quoique moitié moindre, est encore très considérable ; que celles qui se développent pendant le reste de la première année dépassent à peine d'un tiers celles-ci; que pendant les quatre années qui suivent, et surtout pendant les dix années comprises entre cinq et quinze ans, s'il se développe encore des hernies , celles-ci n'atteignent qu'un chiffre tout à fait insignifiant. De 15 à 20 ans, de 20 à 25

et de '25 à 30 les hernies recommencent à se montrer en plus grande quantité; plus on avance vers la quarantaine, plus le nombre des hernies qui apparaissent augmente ; c'est enfin de 40 à 45 ans que s'observe le maximum de fréquence dans l'apparition des hernies chez l'homme. Le nombre des hernies qui ont leur début entre 45 et 50, puis entre 50 et 60, enfin de 00 à 70 reste assez élevé; il est cependant en décroissance manifeste à partir de la soixantaine surtout; de 70 à 80 leur apparition se fait de plus en plus rare; elle se réduit à presque rien à partir de cet âge.

En résumé, dans le sexe masculin, le nombre des hernies qui apparaissent dès la naissance est fort élevé; le développement des hernies dans le premier mois de la vie et dans la première année atteint à peine la somme des hernies congénitales proprement dites. A partir de la première année jusqu'à la puberté il ne se développe que très peu de hernies; l'éclosion de celles-ci ne se montre avec une redoutable fréquence qu'à partir de l'âge adulte, elle atteint son maximum entre 40 et 45 ans, et quoique diminuant graduellement à partir de cet âge, les hernies nouvelles qui se montrent restent encore fréquentes jusqu'à 70 ans.

2-^ Dans le sexe fémimn. — Le nombre des hernies qui s'observent à la naissance est, proportion gardée, encore plus considérable que dans le sexe masculin. En revanche, il ne s'en développe que fort peu dans le cours du premier mois, de la première ou des premières années. Ce n'est guère que de 20 à 24 ans qu'on voit les hernies faire de nouveau leur apparition; l'âge adulte, ses commencements surtout, sont pour la femme l'âge où les hernies se montrent : leur début, dont la fréquence augmente jusqu'à la période comprise entre 35 et 40, trouve à cette époque son maximum, un peu plus tôt par conséquent que cela n'a lieu pour les hernies chez l'homme. A partir de 45 ans, les hernies ne se développent plus qu'en nombre toujours moins grand jusque vers l'âge de 70 ans, où elles cessent presque de faire de nouvelles apparitions.

Il suffit de jeter un coup d'œil sur ces résultats et sur les chiffres dont ils sont l'expression, pour s'assurer que les variations que présente la fréquence des hernies, envisagée suivant l'époque de leur apparition, sont comme parallèles aux variations que nous avons constatées dans la fréquence des hernies réparties suivant l'âge que présentaient, au moment de notre examen, les sujets qui en étaient porteurs; mais elles ne co'incident pas avec ces dernières : le minimum de fréquence, suivant l'âge, des hernies examinées par moi chez l'homme, s'est trouvé compris entre

20 et 25 ans; leur maximum de fréquence, entre 60 et 65 ans, et même entre 70 et 75 ans, si on tient compte du chiffre de la population . L'âge auquel se développe le moins de hernies est, d'autre part, situé entre 5 et 15 ans; celui où il s'en développe le plus, entre 40 et 45 ans, ce qui prouve que les individus porteurs d'une hernie attendent le plus souvent que celle-ci grossisse, donne lieu à de la gène, à des douleurs, ou provoque des accidents, pour se décider à la faire contenir. L'on verra sur ce point mes chiffres confirmés par ceux de la Société des bandages de Londres; ceux-ci, comme les miens, indiquent un écart notable entre l'époque d'apparition des hernies et l'époque à laquelle les sujets qui les portent se présentent à la consultation des bandages.

On peut faire la même remarque pour les hernies de la femme; l'écart encore est ici plus marqué même que chez l'homme. En effet, les cas de hernie qui se présentent à la consultation du Bureau central pour le sexe féminin atteignent leur maximum de fréquence dans l'âge compris entre 65 et 70 ans seulement, tandis que c'est entre 35 et 40 ans que s'observe le maximum de fréquence dans l'apparition des hernies chez la femme.