III. La vessie natatoire de Cyclothone signata Garman

La vessie natatoire de Cyclothone signata a la forme d'un long sac, un peu aplati dans la direction dorso- ventrale.

Elle se compose de trois parties : d'une partie antérieure, dont les parois sont très épaisses, d'une partie centrale, la plus longue, dont les parois sont extrêmement minces et d'une partie postérieure à parois épaisses, et qui est la plus courte et la plus aplatie.

Les parois de la vessie sont formées par quatre couches :

1° La couche externe, formée d'une membrane mince mais forte, dans laquelle je ne pouvais pas distinguer de limites entre les cellules, mais j'ai trouvé de nombreux noyaux très allongés, onduleux ou bacilliformes pauvres en chromatine^ plongés dans une substance résistante fibrillaire. Les fibres courent ici principalement dans une direction circulaire ; les noyaux sont allongés dans la même direction. A la surface externe de cette membrane on trouve très souvent des cellules pigmentaires très grandes, arrondies ou polygonales, noires ou brunâtres, qui appartiennent au péritoine (Fig. 5, 6, PI. ix).

2° La seconde couche est très mince et composée dune membrane avec beaucoup de cellules arrondies ou ramifiées, munies de noyaux ronds ou ovoïdes. Dans cette membrane on voit des fibres très fines, qui s'entrelacent dans diverses directions.

3° La troisième couche ou médiane, la plus épaisse (voir plus loin) se compose d'un tissu conjonctif fibrillaire lâche. Nous trouvons ici de nombreuses cellules aplaties ou fusiformes, ces dernières assez longues, avec un noyau allongé, situé au centre et avec des prolongements plasmatiques filiformes, souvent assez longs. La substance intercellulaire est très riche en fibres coUagèries, qui courent dans diverses directions, s'entrelacent et se croisent. Cette couche est très fortement développée et très épaisse seulement dans la région antérieure et postérieure de la vessie, tandis que dans la région centrale elle est très mince.

Dans la région antérieure de la vessie on trouve dans cette couche le « corps rouge », c'est-à-dire le rete mirabile duplex de la glande vésicale. Mais tandis que chez Sternoptyx et chez Argyropelecus il se trouve un corps rouge unique, on voit au contraire chez Cyclothone plusieurs corps rouges, c'est-à-dire que le

corps primitif est ici divisé en cinq parties séparées Tune de l'autre par un tissu conjonctif, comme nous le voyons sur les coupes sagittales (Fig. i et 2, PI. ix).

Chaque corps, qui représente une sorte d'île plongée dans ce tissu, c'est-à-dire dans la couche médiane de la paroi vésicale, possède ses artères et veines afférentes et efférentes, qui sont les ramifications des vaisseaux principaux plus grands.

Chez divers exemplaires de Cyclothone j"ai trouvé les corps mentionnés situés et développés d'une manière assez différente : tantôt les uns sont plus développés, tantôt ce sont les autres, mais dans tous les cas les capillaires de chaque corps courent ordinairement dans la direction de l'axe longitudinal de la vessie.

Dans la région antérieure de la vessie nous trouvons dans la couche médiane plusieurs cavités arrondies, qui communiquent les unes avec les autres et forment un système de cavités, d'où résulte ici la structure caverneuse de la paroi vésicale.

Dans la région postérieure de la vessie la couche médiane est de même très épaisse, mais ici il n'y a pas de cavernes. La cavité de la vessie, dans cette région, est très étroite à cause d'un fort développement de la couche mentionnée.

4° La quatrième couche, épithéliale, est la plus interne. Elle se compose d'une couche de cellules épithéliales extrêmement aplaties, pauvres en protoplasme, avec des noyaux arrondis, pâles, pauvres en chromatine. Les limites entre les cellules polygonales dans cette couche sont difficiles à distinguer. Cette couche épithéliale forme dans la partie antérieure de la vessie la glande à ga{ (Gasdrûse).

La structure de cette glande est en général la même que dans d'autres cas chez les poissons étudiés par nous ; mais elle montre cependant plusieurs particularités très intéressantes et très caractéristiques pour Cyclothone.

La glande est solide et formée de trois lobes : un médian et deux latéraux ; cependant dans la plupart des cas ces lobes sont tellement rapprochés, que la glande paraît comme une masse unique, dans laquelle on peut distinguer seulement les ébauches des lobes ou bien on ne distingue aucun lobe.

La particularité de la glande consiste en ce qu'elle se compose dun nombre très réduit de cellules et que les cellules mêmes sont très grandes. On voit par exemple souvent, sur les coupes sagittales par la glande entière, io-i5 cellules épithéliales qui forment cette dernière.

Une autre particularité est que les vaisseaux sanguins, c'est-à-dire les capillaires, parcourent la glande principalement dans la direction de son axe longitudinal d'une manière onduleuse en 'forme de S, quoiqu'il y ait aussi des capillaires transversaux.

Les cellules épithéliales sont polygonales, munies d'un noyau très grand, arrondi, avec un très petit nucléole et beaucoup de granulations chromatiniques. Le diamètre longitudinal des cellules peut avoir jusqu'à 65 u., le diamètre des noyaux jusqu'à i5 jA. Dans la plupart de mes préparations les noyaux étaient un peu vacuolisés, mais c'est peut-être par l'infîuence de la conservation.

Dans plusieurs cellules on trouve deux noyaux, un ordinairement plus grand, l'autre plus petit et plus pâle que le premier.

Le protoplasme est un peu vacuolisé et muni d'une bordure striée, épaisse, caractéristique pour la glande vésicale. Cette bordure entoure directement, comme nous le savons, Tendothélium des capillaires (Fig. 4, PI. ix).

Sur les coupes sagittales par les lobes latéraux de la glande, cette dernière se présente sous forme d'une écuelle, dans laquelle on peut distinguer la surface externe convexe, qui touche la couche médiane du tissu conjonctif et la surface interne, libre, dirigée vers la cavité de la vessie.

En général nous trouvons sur les coupes sagittales ou transversales deux couches de grandes cellules épithéliales glandulaires, entre lesquelles courent les capillaires ; mais çà et là on trouve aussi trois couches de ces cellules.

Sur la surface interne de la glande on trouve des capillaires couverts souvent par une couche épithéliale extrêmement mince, aplatie.

Nous avons dit que la glande même est solide et que toutes les cavités qu'on trouve dans son tissu sont des capillaires.

Mais c'est un fait très intéressant que dans plusieurs capillaires leur paroi, composée d'une couche d'endothélium extrêmement mince, ne touche pas à la face interne des cellules épithéliales qui l'entourent, mais qu'entre cette paroi du capillaire et la face interne reste une fente libre, quelquefois assez ample, dans laquelle on trouve des vésicules ou bulles rondes, entourées par des parois extrêmement minces et sans structure. Ces fentes s'ouvrent dans la cavité de la vessie et nous pouvons admettre qu'elles jouent le rôle de conduits glandulaires ; par les ouvertures internes de ces fentes les bulles mentionnées passent dans la cavité de la vessie.

Ces bulles sont complètement semblables à celles que nous avons vu chez Argyropelecus et Sternoptyx et sont ici de même très probablement des bulles gazeuses, sécrétées par le sang des capillaires et entourées par une sécrétion de cellules glandulaires. Nous voyons ces bulles à un grossissement très faible sur la Fig. I, PI. IX. Chez Sternoptyx et Argyropelecus ces relations sont cependant en général beaucoup plus distinctes.

Nous avons dit que la glande est formée par deux lobes latéraux et un lobe central, quoique souvent ces lobes ne sont pas distinctement séparés l'un de l'autre. Quand le lobe central est bien développé, il a quelquefois une position très remarquable ; étant distinctement délimité des lobes latéraux, il occupe une position perpendiculaire à la surface interne de la vessie. De plus il est muni d'une tige très mince, sur laquelle il est posé de manière que l'ensemble est piriforme. La tige, formée d'un nombre très limité de cellules étroites et allongées, parcourt les vaisseaux sanguins dans une direction longitudinale.

Sur la Fig. i, PI. ix, on voit ce lobe central. Nous trouvons ici les cavernes mentionnées plus haut dans la couche médiane de la paroi vésicale et des îles du rete mirabile duplex (corps rouges).

Nous avons déjà dit que la couche médiane de la paroi vésicale est bien épaisse dans la partie antérieure et postérieure de la vessie, mais que dans la région centrale elle est extrêmement mince, de sorte que çà et là elle n'est presque pas visible.

Cependant sur la ligne médiane de la paroi dorsale de la vessie, dans la moitié postérieure de la région centrale, la couche médiane forme un épaississement qui se réunit en arrière avec la même couche de la partie postérieure. Cet épaississement forme à son extrémité antérieure un renflement ovoïde, que nous voyons sur la Fig. 3, PI. IX.

Dans ce renflement se trouve un réseau de capillaires. Cette formation, à cause de sa situation sur le côté dorsal de la vessie, est peut-être homologue à l'organe qu'on apelle « l'ovale » chez beaucoup d'autres poissons osseux et qui est de même situé sur le côté dorsal de la vessie et muni d'un réseau de capillaires.

Ce réseau dorsal est situé presque directement sous l'épithélium aplati tapissant la cavité vésicale.

Il est possible que cet organe, comme l'ovale typique, ait un rôle spécial, cest-à-dire que les capillaires du réseau absorbent le gaz. Il jouerait ainsi un rôle antagoniste envers la glande et ses capillaires qui produisent le gaz.

La structure de ce réseau de capillaires est très caractéristique. Il me semble que parmi les capillaires il n'y a presque pas de tissu conjonctif fibrillaire, qui se trouve au contraire entre les capillaires du rete mirabile duplex du corps rouge.

Sur les coupes transversales par le réseau mentionné on voit que les capillaires forment une sorte de syncytium plasmatique avec les noyaux. A cause du manque de tissu conjonctif ou de son développement extrêmement faible, les parois endothéliales des capillaires voisins se confondent ensemble et forment une sorte de syncytium. Chaque noyau est situé dans ce réseau syncytial au point où plusieurs cloisons plasmatiques se réunissent, comme on le voit sur la Fig. 7,