Pontaster Marionis (Perrier

Crenaster Marionis. Perrier. Première note préliminaire sur les Échinodermes du ‘‘ Travailleur” et du ‘“ Talisman”. Ann. sc. nat. Zoologie. 1885.

Pontaster Marionis. Perrier. Expéditions scientifiques du ‘‘ Travailleur” et du ‘ Talisman”. 1895.

Station 4. — Profondeur 560-700 mètres.

. Station 20. — Profondeur 250 mètres.

04 CAMPAGNE DU ‘“CAUDAN”

Station 24. — Profondeur 400 mètres.

Station 26. — Profondeur 400-500 mètres.

Nombreux échantillons dans toutes les stations.

Mes exemplaires se rapportent si parfaitement à la description de Perrier que j'ai conservé le nom spécifique qui a été appliqué. par cet auteur; mais je dois faire une réserve sur la valeur du P. Marionis en tant qu'espèce indépendante : je la considère plutôt comme une variété du P. tenuispinus. |

On sait, en effet, que le P. tenuispinus est susceptible de présenter de très grandes variations, et, tout récemment, J. Bell a cherché à prouver que certaines espèces établies par P. Sladen, telles que les P. hebitus et limbatus, devaient être réunies au P. tenuispinus. Il a observé, en effet, des passages nombreux et très gradués entre ces trois formes que P. Sladen avait distinguées spécifiquement, d’après la présence ou l’absence des pédicellaires, la longueur des plaques marginales dorsales, etc. Je m’élonne que J. Bell ne se soit pas préoccupé également, dans son travail, du P. Marionis, dont Perrier avait publié une description dès 1890.

Tous mes échantillons sont conformes aux types de Perrier auxquels j'ai pu les comparer : la seule différence que j'aie pu relever, est que, parfois, vers la base des bras, les piquants qui forment un demi-cercle sur le bord ambulacraire des plaques adambulacraires sont au nombre de six et non de cinq, mais ceci n'a aucune importance. Les nombreux exemplaires que J'ai recueillis dans différentes stations, entre 300 et 700 mètres offrent des caractères extrêmement constants. Les dents portent sur leur bord ambulacraire sept piquants, beaucoup plus courts que les piquants angulaires qui sont très longs et très larges. Les plaques adambulacraires offrent sur leur bord ambulacraire cinq piquants, rarement plus, et leur face ventrale est garnie de trois forts piquants disposés parallèlement au sillon. Il n'y a pas de pédicellaires. Les plaques marginales dorsales sont larges et elles occupent une partie de la face dorsale des bras; les piquants des plaques marginales ventrales présentent la disposition décrite par Perrier.

Les seules variations qu'offrent ces échantillons portent exclusivement sur le nombre et la longueur des spinules, et sur le développement des papularia (encore les différences observées sur ces derniers organes peuvent-elles tenir à l’action plus ou moins profonde des liquides conservateurs).

Comme tous les caractères que j'indiquais plus haut forment, réunis, un ensemble assez important, j'ai maintenu le nom de P. Marionis : mais, comme, d'autre part, aucun de ces caractères n'a une valeur absolue, et qu'il résulte au contraire des recherches de J. Bell que chacun d'eux est susceptible de varier dans des limites très étendues, je suis d'avis de considérer le P. Marionis comme une simple variété, peut-être une variété des profondeurs, du P. tenuispinus. Je n'attribue, d’ailleurs, aucune importance à ces questions d’accolade : l'essentiel est que les échantillons d’une provenance déterminée soient décrits avec une précision suffisante pour qu'on puisse les reconnaître.