Bathypterois dubius, VAILLANT

Bathypterois dubius,Vaïllant. Expéditions scientifiques du ‘‘ Travailleur” et du ‘‘ Talisman”. Poissons. 1888. sp PE

Bathypterois dubrius, Collett. Résultats des campagnes scientifiques du Prince de Monaco. Fascicule X. Poissons. 1896.

tion 10. — Profondeur 800 mètres. Deux échantillons qui mesurent respectivement 158 et 145 millimètres de longueur.

Les quelques remarques suivantes faites sur mes. échantillons s'ajouteront aux descriptions de Vaillant et de Collett.

908 CAMPAGNE DU ‘“CAUDAN”

La tête est assez courte ; elle est comprise un peu plus de cinq fois dans la longueur totale du corps; elle est fortement aplatie en dessus. Contrairement à ce que dit Vaillant, les narines sont facilement visibles. L’œil est fort petit; son grand axe est allongé transversalement, mais je lui trouve un dixième de la longueur de la tête, au lieu d'un vinglième, chiffre indiqué par Vaillant. L’espace interorbitaire est à peu près égal à la distance entre le centre de l’œil et le bout du museau. | |

La nageoire dorsale a 15 rayons. La nageoire adipeuse est un peu plus élargie à son extrémité que sur les dessins de Vaillant et de Collett. L'anale a neuf rayons. Elle commence à 6 millimètres en arrière du niveau de l’extrémité de la dorsale. |

La nageoire pectorale comprend à sa partie inférieure dix rayons libres dont je ne puis évaluer la longueur, car ils sont tous brisés à la base sur mes deux échantillons et un rayon supérieur qui s'étend jusqu'à la base de la caudale. Un seul rayon supérieur se trouve complet sur l’un des échantillons et il offre une disposition particulière : les deux tiges qui le constituent se séparent, comme d'habitude, vers l'extrémité, mais l’une d'elles se divise à son tour en deux autres, de telle sorte que le rayon est rifide et non bfide. La constitution de ces rayons a été exposée en détail par Vaillant.

La nageoire ventrale comprend six rayons internes ordinaires et deux rayons externes très allongés. Ceux-ci dépassent le commencement de l’anale ; ils s’aplatissent à l'extrémité sans s’élargir notablement. La longueur des six rayons ordinaires décroît régulièrement de l’extérieur à l'intérieur.

La nageoire caudale offre, d’une manière très netle, cette échancrure si caractéristique qui la divise en deux parties, dont l’une, antérieure, formée de deux rayons très courts, épais, constitue cette formation que Vaillant a comparée à un ergot et Collett à un éperon et se trouve séparée, par une échancrure arrondie et profonde, des autres rayons qui forment la nageoire proprement dite.

Presque toutes les écailles manquent sur les deux échantillons ; j'en compte six rangées au-dessus et sept au-dessous de la ligne latérale. |

La coloration de mes deux exemplaires est identique à celle que présentaient les individus étudiés par Collett. Voici comment cet auteur s'exprime à ce sujet : « La peau du corps (une fois les écailles disparues) est plus foncée, tandis que les points d'insertion des écailles (les pores de la peau) sont blanchâtres, ce qui fait que le fond noir paraît être recouvert d'un réseau régulier de couleur jaune clair. » Au moment où ils ont été capturés, mes deux échantillons avaient une coloralion très foncée ; cette coloration s’est affaiblie progressivement dans l’aldéhyde formique et le pigment des téguments aurait sans doute fini par être complètement détruit si l'aldéhyde n'avait été remplacé par de l'alcool.

Le 2. dubius a été établi par Vaillant, et ce savant a discuté les caractères différentiels qui séparent les cinq espèces de Bathypterois actuellement connues. Le B. dubrius se rapproche surtout du B. longipes, mais cette dernière espèce, pas plus d’ailleurs qu'aucune des espèces établies par Günther, ne présente cette singulière échancrure qu'offre, chez le B. dubius, la nageoire caudale.

Le B. dubius est la seule espèce du genre qui ait été rencontrée dans l'Atlantique oriental, les B. longifilis et longicauda venant du Pacifique et les B. longipes et quadrifilis des côtes de l’'Amérique du Sud. Le B. dubius a été trouvé en grande abondance, lors "et du ‘‘ Talisman ”, au large des

des dragages du ‘‘ Travailleur côtes d'Afrique; c'est dans des parages voisins, entre les côtes du Maroc et les Açores, que l’‘ Hirondelle ” en a capturé trois exemplaires. La découverte du B. dubius dans des régions plus septentrionales de l’Atlantique et dans les eaux francaises mérite donc d'être notée.