Benthogone rosea sp. nov. (Fig. 2, 3, 36 el

Station 13.— Profondeur 4 300 mètres. Nombreux échantillons.

Chez l’animal vivant, le corps avait une longueur moyenne de 12 à 15 centimètres et mème de 18 centimètres chez quelques échantillons, sur une largeur de 35 millimètres. Le corps était aplati, les bords étaient amincis et les extrémités antérieure et postérieure arrondies. Les téguments offraient une teinte très claire, rosée, passant parfois au lilas, un peu plus accusée sur la face dorsale que sur la face ventrale. Le cercle de tentacules était entouré d’une aire circulaire offrant une coloration violacée, plus foncée que sur le reste du corps. Les appendices ambulacraires dorsaux et ventraux étaient rétractés chez tous les échantillons. Les appendices ventraux présentaient une coloration violette qui tranchait nettement sur le reste de la face ventrale du corps, tandis que les appendices de la face dorsale n offraient pas de coloration particulière. |

La forme du corps est exactement conservée chez les exemplaires alcooliques. La coloration rosée des téguments et la coloration violacée de l'aire péritentaculaire et des appendices ambulacraires de la face ventrale sont encore conservées, quoiqu'affaiblies.

La bouche occupe une position ventrale et se trouve toujours placée à une certaine distance en arrière de l'extrémité antérieure du corps. Le nombre des tentacules est variable ; quelques échantillons en ont quinze, la plupart en ont dix-huit et quelques autres enfin, beaucoup plus rares, en possèdent vingt. Les tentacules sont ordinairement épanouis, mais ils peuvent être totalement ou partiellement contractés. En dehors du cercle des tentacules, à une distance de 8 à 10 millimètres environ de l’orifice buccal, on observe un cercle de petites papilles qui sont affaissées et indistinctes sur

la plupart des échantillons et qui limitent autour du cercle des tentacules une aire de 25 à 28 millimètres de diamètre qui tranche nettement sur la face ventrale, grâce à la coloration plus foncée, légèrement violacée, qu'elle présente.

Les appendices ambulacraires étant contractés chez tous les échantillons vivants, je n ai aucun renseignement sur leur longueur. Sur la face ventrale, il existe, de chaque côté, à une distance de 6 à 8 millimètres du bord, une rangée d'appendices volumineux qui se succèdent assez régulièrement à une distance de 8 à 12 millimètres, mais ne se correspondent pas exactement d’un côté à l’autre. Le nombre des appendices de chaque rangée varie de 16 à 24, suivant la grandeur de l'animal. Ces tubes sont complètement rétractés dans une dépression des téguments et leur largeur est de 2 millimètres environ. À en juger par les plis qu'ils présentent, leur longueur doit être assez grande lorsqu'ils sont épanouls.

Sur la face dorsale, les appendices ambulacraires constituent deux rangées latérales situées à une distance de 7 à 8 millimètres l’une de l’autre. Chaque rangée renferme de vingt-deux à trente appendices : ceux-ci sont donc un peu plus serrés que sur la face ventrale; ils sont beaucoup plus fins et leur diamètre est inférieur à 1 millimètre. Cette double rangée d'appendices que l’on observe sur la face dorsale du corps rappelle beaucoup, par sa disposition, la double rangée d’appendices ambulacraires qu'offre, en son milieu, la face ventrale des Benthodytes.

La vésicule de Poli est grande et atteint une longueur de 15 à 20 millimètres. Le canal du sable est court, situé dans le mésentère dorsal. Les organes génitaux sont formés de tubes minces, ramifiés plusieurs fois en forme de corne de cerf et ils s'étendent partois jusqu’au milieu du corps. Les œufs sont très petits et leur diamètre ne dépasse pas 6 à 8 millimètres. Les glandes génitales forment deux masses distinctes, situées de chaque côté du mésentère dorsal.

L'anneau calcaire, petit, est plus ou moins développé suivant les échantillons. C’est un cercle continu, offrant une série de parties

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concaves et convexes, ressemblant beaucoup, en petit, à celui du Lætmogone Wyville-Thomsoni. |

La face interne des téguments est marquée d’une infinité de petits points pigmentés brun rouge, et les cinq bandes musculaires offrent également des traînées de pigment brunâtre. Le tube digestif a les parois minces, délicates, colorées en brun.

Les corpuscules calcaires des téguments sont des roues qui ont une grande ressemblance avec celles des Lætmogone, et dont l’orifice central est surmonté d’un cône formé de quatre baguettes. Le nombre des orifices périphériques varie de sept à douze et n’est pas proportionnel à la taille des roues, les plus grandes ne possédant souvent pas plus de sept à huit rayons. Le diamètre de ces corpuscules est compris entre 0,7et 0,10 millimètres. Ils sont répartis uniformément dans la couche superficielle de téguments et assez serrés.

Dans les appendices ambulacraires dorsaux, les roues sont petites, très nombreuses et accompagnées de bâtonnets dont les uns sont simples et les autres branchus. Ceux-ci affectent différentes formes et parfois la -coalescence des branches voisines donne naissance à des rudiments de plaques perforées.

Dans les appendices ambulacraires ventraux, les roues offrent les mêmes formes et les mêmes dimensions que dans la paroi du corps; elles sont accompagnées de bâtonnets un peu plus gros que dans les appendices de la face dorsale. La partie terminale renferme une plaque rudimentaire.

Les corpuscules calcaires des tentacules sont des bâtonnets droits ou courbes, lisses dans la région moyenne, mais garnis vers les extrémités de nombreuses tubérosités pointues.

Je suis très embarrassé pour définir les affinités du genre Benthogone et pour lui assigner une place dans le groupe des Elasipodes. Par la disposition des appendices ambulacraires, il se rapprocherait du genre Lætmogone, mais la forme même de ces appendices, qui sont très contractiles, plus petits que chez le Læ/mogone et qui méritent le nom de tubes ambulacraires, l’éloigne de ce type. D'autre part, la forme du corps et les caractères des tubes ambu-

lacraires marginaux de la face ventrale du corps, rappellent les Benthodytes, dont le Benthogone se distingue au premier coup d'œil par son ambulacre ventral impair nu et par l'existence d’une double rangée d’appendices dorsaux.

Je ne vois pas d’autres Elasipodes dont le Benthogone pourrait être rapproché et j'inclinerais à le classer à côté du genre Lætmogone.