CHAPITRE PREMIE

De la Jorme extérieure, de l’anatomie , de la physiologie et des mœurs des Annèlides .

§ I. — Forme extérieure des Annèlides.

Les Annèlides ont toujours leur corps plus ou moins mou , et divisé presque constaiïiment en un très-grand nombre d’anneaux. Il est ordinairement vermiforme, c’est-à-dire long et étroit. Souvent leur peau est orné de couleurs vives et très-nuancées; mais dans plusieurs cas elles sont ternes et terreuses.

Plusieurs espèces, telles que les Sangsues, sont privées de pieds; d’autres n’ont pour tout organe de locomotion que des poils ou crochets; les Lombrics ou Vers de terre sont dans ce cas; enfin, il existe chez plusieurs £ (les Errantes et les Tubicoles ) de véritables

IO ANXÉLIDES.

pieds, dont la structure, très-compliquée, a été décrite avec beaucoup de soins et d’exactitude par M. Savigny.

Suivant cet habile observateur, les Néréidées (ou A. Errantes) sont, de toutes les Annélides, celles qui ont les pieds les plus parfaits. Nous allons les étudier, et il deviendra facile ensuite de faire connaître les modifications qui existent dans les Serpulées.

M. Savigny a observé que les pieds des Néréidées, qui ordinairement existent à chaque anneau, pouvaient être divisés en deux rames , l’une supérieure et dorsale ( pl. a , lig. 6, a), l’autre inférieure ou ventrale (h ). Cependant cette distinction n’est pas toujours tellement tranchée qu’il soit facile , les cas, de la reconnaître, et il souvent que les deux rames sont intinement réunies entre elles (pl. 5, lig. y, a). La rame ventrale est la plus saillante et la mieux organisée pour le mouvement progressif. Chaque rame présente ensuite deux parties très-distinctes : les cirrhes (c, d), et les ( e ). Les cirrhes sont des filets tubuleux, subarticulés, communément rétractiles, semblables en quelque sorte aux antennes