VIII. De la génération

Les organes générateurs et le mode d’accouplement sont connus chez plusieurs Crustacés; on sait que, généralement, les sexes sont séparés, c’est-à dire que, pour chaque espèce, il existe un individu mâle et un individu femelle. Les mâles ont des organes sécréteurs doubles , qui aboutissent à deux verges, lesquelles sortent du thorax, ordinairement; derrière la cinquième paire de pattes (les Crabes), et à la base d’appendices cornés qui les reçoivent ; ces appendices ont leur articulation vers la naissance de l’abdomen.

Les femelles ont aussi leurs organes doubles : ce sont des espèces d’ovaires , aboutissant à deux ouvertures situées sous le thorax et sur la pièce sternale qui correspond à la troisième paire de pattes (les Crabes).

Nous avons constaté , M. Edwards et moi , que les ovaires , ou plutôt les canaux qui leur font suite , sont pourvus, près de leur terminaison, d’une sorte de poche destinée

à recevoir le pénis du mâle, qui y verse sa liqueur prolifique; c’est l’analogue de la poche copulatrice que j’ai découverte dans les Insectes.

L ’ accouplement des Crustacés s’opère de différentes manières; quelquefois il a lieu, diton, ventre à ventre (les Crabes); dans d’autres cas, le mâle monte sur la femelle , à la manière des Insectes ( les Amphipodes ); souvent le mâle saisit la partie postérieure du corps de la femelle avec ses antennes, et, la retenant captive, il recourbe son ventre sous les ouvertures génératrices de celle-ci, qui sont placées à la poitrine, et y introduit alternativement ses pénis. Enlin, M. Edwards s’est assuré que, dans quelques espèces , le pénis proprement dit se brise après l’accouplement, et reste, pendant un certain temps, dans la poche copulatrice delà femelle, comme cela a lieu chez les Insectes.

Les animaux de cette classe sont ovipares, ou ovovivipares, et il existe les plus grandes différences quant au nombre et à la grosseur des produits, quant au lieu où ils sont déposés par la mère, quant aux évolutions plus ou moins complètes qu’ils subis*