CHAPITRE PREMIER

Des méthodes de classification.

Les diverses méthodes dont on s’est servi pour classer les Insectes ont été fondées tantôt sur les modifications que présente un seul organe, considéré dans toute la série de ces êtres, tantôt, au contraire, sur l’ensemble de tous les caractères tirés de leur mode d’organisation , tant extérieurs qu’intérieurs. Les premières, qu’on nommp méthodes artificielles , sont , en général , d’une application très-facile dans la pratique;

yf> CLASSIFICATIONS.

mais , ainsi que nous l’avons déjà fait sentir, elles éloignent souvent les animaux qui ont entre eux la plus grande analogie de structure et de mœurs, et elles ne font rien connaître de ces êtres que les modifications des organes d’où l’on tire leurs caractères distinctifs. Les secondes , ou méthodes naturelles , étant au contraire.fondées sur l’ensemble des caractères tirés de l’organisation, il est évident que tous les animaux rassemblés dans une même division doivent se ressembler au moins sous les rapports les plus importais, et que si les classifications de ce genre offrent quelquefois des difficultés pratiques, ces inconvéniens sont bien contrebalancés par l’avantage immerfse de nous faire connaître, par la seule jîlace que l’animal occupe , tous les points les plus importans de son histoire, considérée sous le rapport de l’anatomie, de la physiologie et de Ja zoologie. En suivant une méthode artificielle, on n’arrive qu’à la connaissance du nom de l’animal que l’on veut classer, tandis que les méthodes naturelles nous enseignent en même temps sa nature, si l’on peut s’exprimer ainsi , et nous le font réellement