LA RACE SÉMITIQUE

suivant la tradition, par les fils de Noé, et se répandit dans les plaines de TEuphrate et du Tigre. Dans la suite, cette branche araméenne, descendue de plus en plus du Nord au Sud , a formé les peuples de race sémitique établis en Syrie , dans le Canaan , en Arabie-, en Ethiopie, et dans le pays de Carthage.

Les plus anciens souvenirs de la race blanchâtre ou araméenne primitive se rattachent à V Arménie, où la tradition plaça, dans la suite, le jardin d'Eden, qu'on se figurait alors comme un district quadrilatère oblong, entouré par un grand cours d'eau, et d'où sortirent, aux quatre angles {héh. râschim^ Genèse II, 10) , les fleuves du Paradis, le Phasis et TAraxès, au Nord, et l'Euphrate et le Tigre, au Sud.

Bien que la majorité des individus de race sémitique en Asie et en Afrique ait conservé une peau tout aussi foncée que celle des peuples de souche hhâmique et couschite , la branche sémitique constitue cependant une race qu'on peut ^peler blanchâtre avec autant de raison que Ton appelle blanche la race iafétique , à laquelle se rattachent, entre autres, les Hindous, dont la couleur est presque brunâtre.

La race sémitique, l 'avant-dernière, chro-

144 LA RACE lAFÉTIQUE.

nologiquement parlant, qui se soit constituée il y a, à peu près, 7000 ans, s'est distinguée, plusque toute autre race ancienne, par son sens pratique, en même temps que par son culte et ses sentiments religieux. Elle a fondé le grand comçierce et les trois religions les plus spiri- * tualistes qui figurent dans l'histoire de l'humanité.