LANGAGE DE L'HOMME PRIMITIF

besoins intellectuels. Or les hommes primitifs n'ayant qu'une intelligence peu développée, et ne possédant qu'un très -petit nombre de notions vagues, n'auraient eu que faire d'une langue parfaite si, par impossible. Dieu la leur eût communiquée ; ils ne l'auraient pas comprise et n'auraient pas su s'en servir. Ayant donc une intelligence faible, comme celle des sauvages ou des enfants, les hommes primitifs n'ont eu aussi qu'un langage de sauvage ou d'enfants, et non encore ce que nous appelons une /angue formée.

On ne saurait donc parler d'une langue parfaite qui aurait été la souche primitive des autres; cette langue n'a pas pu exister; il n'y a eu, dans l'origine, que le commencement rudimentaire d'un langage très-imparfait, qui suffisait, du reste, pleinement aux besoins intellectuels et moraux encore très-limités des hommes primitifs.

On peut considérer le développement progressif deV esprit humain, qui est le créateur du langage, comme s'étant fait et comme se faisant dans l'histoire, et jusqu'à un certain point, dans la vie intellectuelle de tout individu, sous trois influences successives : 1° sous l'influence