Î72 ESSAIS DE LANGAGE

vocaux), à exprimer, naturellement^ le sens du mot. Cette formation était, disons-le d'abord, comme un exercice ou une suite d'essais plus ou moins bien réussis pour créer des expressions qui fussent de plus en plus naturelles et exactes ; à peu près comme en ferait un commençant dessinateur pour représenter un objet par son dessin , ou un commençant chanteur voulant exprimer une phrase musicale par des tons émis d'une manière de plus en plus juste et pure. Il y avait donc dans ces exercices et essais de langue, comme dans les esâais et exercices artistiques, rfeua? périodes distinctes. Dans la première^ les thèmes ou mots n'étaient encore quedes essais phoniques imparfaits tendant h se rendre coadéquats à leur signification logique, mais n'y réussissant pas complètement; semblables en cela à l'enfant qui^ voulant dessiner un cheval, trace d'une main non exercée une figure, qui n'est pas encore la figure naturelle d'un cheval , mais représente tout aussi bien tel autre animal quelconque ; ou comme l'enfant qui , devant chanter un air, détonne souvent avant d'arriver enfin à chanter juste. Dans la ^econc/e période, qui suivait celle où se faisaient ces premiers et longs essais, les thèmes ou mots