RÈGLE DE LA COMPOSITION
voix glisse, en quelque sorte, légèrement sur le terme précédent, qui a seulement un sens déterminatif, et n'est, par conséquent, qu'une partie accessoire par rapport à l'idée principale. En sanscrit, on pourrait former, par exemple, le mot composé Daivor-dâsa (Dieu-serviteur) , pour dire « serviteur de Dieu. » L'idée principale, dans cette composition, est le mot ddsa (serviteur), qui, comme partie principale, est placé à la fin, et reçoit, à cette place, l'accent logique, tandis que le mot Daiva (Dieu), qui exprime l'idée déterminative ou accessoire, est placé devant le mot dont il limite l'étendue logique. Renversons les termes de cette composition, et au lieu de Daiva-dâsa, disons dâsa- Daiva, et aussitôt le sens de ce mot composé sera complètement changé ; car, au lieu de signifier « serviteur de Dieu, » il signifiera « Dieu du serviteur. »
Cette règle fondamentale de la composition se retrouve dans toutes les langues synthétiques. Dans la langue mexicaine, les mots composés sont excessivement nombreux, même ceux qui se composent de trois termes, comme, par exemple, tlaca-zintiliz-tlatlacolli (personne-commencement-péché; péché du com-
18i TERMES COMPOSÉS.
meacement des hommes) le péché originel. La langue péruvienne est, il est vrai, plus analytique que le mexicain; cependant la règle de la composition y est toujours observée; exemple : collqui-coya (argent- mine) mine d'argent. Les Tchippewéis disent Missi-sipi (grandeur-fleuve) , pour dire « fleuve de grandeur, grand fleuve. » Les Algonquins désignent la lune par le mot composé debicat-isis (nuitsoleil), pour dire « soleil de la nuit. »
Comme, dans les mots composés, le premier terme détermine toujours le second, il y a des idiomes qui se servent de la composition pour exprimer le rapport du génitif, que les langues analytiques expriment par k préposition de.
Ainsi, en chinois, pour dire « Empire du Milieu, )) on place le mot tchong (milieu) devant le mot koue (empire) • En sanscrit, on dirait également nara-çardoulas (homme-tigre) pour dire « tigre des hommes, roi des hommes, » et ainsi de même dans toutes les langues synthé* tiques.
