LA NOTION CONCRÈTE DANS L'ORIGINE

Comment les attributs empruntés à la perception de la vue ont-ils pu être exprimés naturellement par des sons? comment a-t-il pu se former un rapport naturel et nécessaire entre la signification des consonnes et des voyelles ou l'élément physique du mot, et son élément métaphysique ou la notion, qui est formée par les perceptions de la vue?

La plupart des mots de la Langue désignent des objets dont les hommes primitifs se sont formé la notion par des aperceptions de la vue. Cela est si vrai que quand nous remontons, par l'étymologie de ces mots, à leur origine, nous trouvons qu'ils avaient tous d'abord une signification concrète^ matérielle, sensuelle, empruntée au sens de la vue, avant d'avoir pris ensuite une signification abstraite, éloignée de l'aperception de ce sens.

Ainsi, par exemple, le mot de perception, qui a désigné plus tard la notion abstraite de la perception logique, invisible ou métaphysique, exprimait dans l'origine l'acte physique, matériel, ou viçible de saisir et de prendre par l'esprit. Les termes abstraits ou métaphysiques pouvant ainsi être exprimés, à mesure qu'ils se formaient, par des termes concrets, les attri-