LES ATOMES

bine avec d'autres forces et agisse sur elles. Voilà pourquoi la matière infiniment divisible n'est pas divisée à l'infini dans la Nature,

La plus petite particule ou le minimum de matière ou de force appréciable ou en action ^ est ce qu'on appelle atome (indivisible). Ce nom, s'il a un sens, signifie, pour la science, non que l'atome ne puisse être divisé davan- . tage, mais que cet atome ne saurait être divisé davantage sans perdre sa force mécanique, chimique et physique, sans s'annuler comme force agissante.

Les atomes sont les éléments de la matière* ou des unités de force, qui, comme telles, ont un poids et une mesure déterminés, mais que nous ne pouvons pas toujours déterminer avec nos moyens d'appréciation.

Dans la matière, on ne peut pas établir, raisonnablement, de distinction entre ce qui a été appelé le fond ou la substance, et les phénomènes ou attributs, se manifestant sur ou dans cette substance. Tout en elle est fond^ c'est-à-dire force simple ou complexe , et en dehors de ce fond il n'y a plus rien en elle. On peut aussi dire que, dans la matière, tout est phénomène , en tant que manifestation nécessaire