SPERMES RÉPANDUS DANS L'ESPACE
qui conçoit que toute question d'origine naturelle est déplacée et déraisonnable par rapport à ce qui existe de toute éternité.
Si, à une certaine époque de Tâge de notre planète, il y a eu des germes nageant dans l'espace , qui ne provenaient pas de sporules des moisissures de la terrée et qui ont été déposés par l'air sur la surface terrestre, il doit y exister, encore aujourd'hui, de ces germes devenant, sans cesse, dans des circonstances favorables à leur développement, des principes de vie végétative. Et effectivement, à chaque instant, des milliards de spermes végétaux, disséminés dans l'espace, à côté de corpuscules inorganiques, se déposent sur les objets de la surface terrestre, et donnent naissance à des organisations végétales rudimentaires. Il est probable que ces organisations élémentaires microscopiques, qui échappent à nos observations, subissent des métamorphoses graduellement progresssives dans l'échelle des plantes; mais si elles ne parviennent pas à former des espèces plus élevées, comme cela a eu^lieu pour les végétaux primitifs, cela tient à ce qu'elles ne se trouvent pas placées, comme ceux-ci l'ont été, dans des milieux et des circonstances très-favorables;
74 PRINCIPE Dt] STRICT NÉCESSAIRE.
L'ancienne Métaphysique avait un principe nommé principium parcimoniœ (Principe du strict nécessaire) . Elle croyait que la Nature, dans ses formations, ne dépensait jamais plus de forces qu'il n'était strictement nécessaire. De là, encore aujourd'hui, l'idée singulière de quelques-uns d'après laquelle la Nature n'aurait formé , dans l'origine , qu'une seule vésicule primordiale (ail. ^rzelie), ou une seule paire d'hommes primitifs (ail. f/rpaar). Mais, d'abord, la Nature forme ei produit d'après les possibilités, et non dans un but, avec intention, et par calcul. Ensuite, la Nature produit non d'une msimère parcimonieuse^maxs^ tout au contraire, elle multiplie les germes avec une prodigalité exubérante. Le principiuih parcimoniœ est donc loin d'être une loi de la Nature. L'expérience journalière prouve que la Nature produit dans les mêmes circonstances, si d'ailleurs les conditions pour la production existent, non pas un seul individu végétal ou animal, mais une pluralité d'individus. Il y a donc eu, sur terre, dans l'origine, formation d'une pluralité de végétaux primitifs, sortis des germes organiques, nageant dans l'espace, et déposés dans un milieu favorable à leur germination.
