FORMATION PROGRESSIVE DES ESPÈCES

qu'elle prend, la partie métamorphosée se détache de la partie permanente^ la nouvelle espèce est chronologiquement postérieure à l'an-

cienne ; la partie métamorphosée dérive ou se forme d'une fraction de la partie permanente. C'est en ce sens que l'ancienne espèce donne naissance à la nouvelle.

Si le changement, subi par quelques individus de l'ancienne espèce, consistait dans la perte d'une ou de plusieurs de leurs qualités, organes et fonctions, il résulterait dans ces individus, non pas une formation nouvelle plus développée que l'ancienne, mais une dégénération^ un amoindrissement, une rétrogradation vers l'ancienne espèce ; il n'yaurait pas formation, mais déformation. La loi de la formation naturelle consiste en ce que la partie métamorphosée se détache de la partie permanente par suite de Vacquisition de qualités, organes et fonctions nouvelles ; de sorte que l'espèce nouvelle est plus complexe, plus compréhensive, plus développée, plus formée que l'ancienne espèce dont elle dérive. La formation naturelle est généralement progressive, non rétrogressive, et les formations nouvelles sont le plus souvent en progrès sur les formations anciennes d'où elles sortent.

LOIS DE Uk FORMATION NATURELLE. 89

Si Ton dit que les formations nouvelles sont plus développées, plus riches, plus œmplexes, plus parfaites que les formations anciennes dont elles sortent, cela signifie que l'espèce ancienne a une forme plus générale, moins variée que l'espèce nouvelle, ou que l'espèce nouvelle a une forme plus explicite, plus spécialisée, plus variée que l'espèce ancienne. C'est ainsi que la forme du germe et de l'ovule est moins développée, plus générale que la forme des organismes plus spécialisés produits par ce germe. Se développer signifie donc sortir, de plus en plus, de l'indétermination ou de la généralité première, pour produire des parties de plus en plus dédoublées, spéciales, déplus en plus détaillées, nombreuses, et différentes entre elles.

Dans les formations naturelles , la pluralité des espèces naît de l'unité de l'espèce primitive; ce qui signifie que l'unité primitive, -implexe, générale^ et indéterminée dans ses parlies, se spécialise, ou produit les différentes parties, organes ou corps spéciaux, qu'elle contenait en elle virtuellement ou implicitement. C'est ainsi, par exemple, que la matière primitive une, homogène, dont se composait, dans l'origine, notre globe, s'est de plus en plus diffé-