LE SYSTÈME GÉNÉRAL DU RÈGNE ANIMAL

S'il est vrai que les quatre types, ou même toutes les espèces, se font suite les uns aux autres, et se tiennent entre eux par leur dérivation, on peut dire que, jians ce sens, le règne animal est un^ qu'il forme un seul système^ et que les différentes espèces représentent un type général de vie animique constituée à différents degrés, c'est-à-dire avec des organes plus ou moins nombreux, spécialisés et perfectionnés.

Les animaux diffèrent des végétaux en ce qu'ils ont un systè7ne nerveux; etils diffèrent entre eux par leur système nerveux plus ou moins parfait. Dans certains Zoophytes globuleux, il n'y a presque pas de système nerveux; les forces externes agissent bien sur l'animal par ses nerfs; mais l'animal ne peut presque pas encore réagir contre ces impressions. Dans ces êtres, il n'y a qu'une sensibilité mécanique, et il n'y a pas de locomotion volontaire. Dans les Zoophytes rayonnes, tels que les Echinodermes, le système nerveux est déjà moins rudimentaire; comme il se distribue aux différentes parties du corps, la sensibilité animique s'y prononce. Le mouvement a sa cause dans leur âme même et non pas seulement dans l'action mécanique des forces extérieures ; il y a donc dans ces animaux

une réaction instantanée contre l'action du dehors. C'est que l'influence extérieure, en agissant sur le système nerveux, ébranle ce système, et rompt par conséquent l'impassibilité, c'est-àdire l'équilibre des forces constituant Ja vie de l'organisme. Cet équilibre rompu tend instantanément à se rétablir par la réaction des forces vitales, et cette réaction constitue ce qu'on appelle la sensibilité de l'animal. Les Zoophytes n'ayant aucun organe, aucun nœud cérébral, qui centralise les influences du dehors, et qui soit le centre d'où parte la réaction, ces animaux n'ont encore, pour ainsi dire, qu'une âme rudimentaire ; ils n'ont pas de perception du monde extérieur, ni de volonté, cause de leurs mouvements; leur instinct même est au degré le plus bas; ils n'éprouvent pas d'impulsion physiologique qui les pousse à rechercher ce qui est nécessaire à leur conservation , et à éviter ce qui pourrait leur nuire; ces animaux subissent, comme les plantes, les influences extérieures^ sans réagir contre elles.

Les Molluscoïdes forment, pour le développement du système nerveux, la transition des Zoophytes rayonnes aux Mollusques proprement dits. Les Mollusques ont un système ner-

veux, composé de différents ganglions^ réunis par des cordons taédullaires. Or les ganglions paraissent être plutôt des organes de réaction que de sensation organique ; et c'est pourquoi les nerfs qui en partent sont plutôt des principes moteurs que de purs organes de sensation. Plus les ganglions sont réunis intimement, plus aussi leur action motrice augmente, commedans une pile de Volta ou dans une bobine électrique. Ce qu'on appelle improprement cerveau des Mollusques est sans doute un ganglion majeur^ qui centralise les mouvements partant de l'animal. Ces animaux voient et saisissent leur proie; l'instinct de la conservation existe en eux ; seulement leur âme reste encore à un degré bien bas de son développement.

Dans l'embranchement des Annelés, les uns forment, quant au système nerveux, la transition des Mollusques aux Articulés. Si dans les uns le système ganglionnaire est généralement peu formé, il est au contraire trèsdéveloppé dans les Articulés^. Dans certains d'entre eux, les ganglions se centralisent au point qu'il n'existe pour tous les anneaux du corps que deux masses nerveuses ou ganglions

iVojr. Milne-Edwards, Zoologie ^ p. 452,

tl6 SENSIBIUTË DE L'ANIHAL.

une réaction iuslantanée contre l'action du dehors. C'est que l'influence extérieure, en agissant sur lesystème nerveux, ébranle ce système, el rompt par conséqueat l'impassibilité, c'est-àdire l'équilibre des forces constituant la vie de l'organisme. Cet équilibre rompu tend instantanémeni à se rétablir par la réaction des forces vitales, et cette réaction constitue ce qu'on a|>pelle la sensibilité de l'anima). Les Zoophytes n'ayant aucun organe, aucun nœud cérébral, qui centralise les influences du dehors , et qui soit le centre d'où parte la réaction, ces animaux n'ont encore, pour ainsi dire, qu'une dme rudimentaire ; ils n'ont pas de perception du monde extérieur, ni de volonté, cause de leurs mouvements; leur instinct même est au degré le plus bas; ils n'éprouvent pas d'impulsion physiologique qui les pousse à rechercher ce qui est nécessaire à leur conservation , et à éviter ce qui pourrait leur nuire; ces animaux subissent, comme les plantes, les influences flvfii.riAiipps^ sans réagir contre elles.

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iVoy'. Milne-Edwards , Zoologie, p. 452,

une réaction instantanée contre l'action du dehors. C'est que l'influence extérieure, en agissant sur le système nerveux, ébranle ce système, et rompt par conséquent l'impassibilité, c'est-àdire l'équilibre des forces constituant Ja vie de l'organisme. Cet équilibre rompu tend instantanément à se rétablir par la réaction des forces vitales, et cette réaction constitue ce qu'on appelle la sensibilité de l'animal. Les Zoophytes n'ayant aucun organe, aucun nœud cérébral, qui centralise les influences du dehors, et qui soit le centre d'où parte la réaction, ces animaux n'ont encore, pour ainsi dire, qu'une âme rudimentaire ; ils n'ont pas de perception du monde extérieur, ni de volonté, cause de leurs mouvements; leur instinct même est au degré le plus bas; ils n'éprouvent pas d'impulsion physiologique qui les pousse à rechercher ce qui est nécessaire à leur conservation, et à éviter ce qui pourrait leur nuire; ces animaux subissent, comme les plantes, les influences extérieures^ sans réagir contre elles.

Les Molluscoïdes forment, pour le développement du système nerveux, la transition des Zoophytes rayonnes aux Mollusques proprement dits. Les Mollusques ont un système ner-

veux, composé de différents ganglions^ réunis par des cordons taédullaires. Or les ganglions paraissent être plutôt des organes de réaction que de sensation organique ; et c'est pourquoi les nerfs qui en partent sont plutôt des principes moteurs que de purs organes de sensation. Plus les ganglions sont réunis intimement, plus aussi leur action motriceaugmente,commedans une pile de Volta ou dans une bobine électrique. Ce qu'on appelle improprement cerveau des Mollusques est sans doute un ganglion majeur^ qui centralise les mouvements partant de ranimai. Ces animaux voient et saisissent leur proie; l'iDStinct de la conservation existe en eux ; seulement leur âme reste encore à un degré bien bas de son développement.

iVojr. Milne-Edwards, Zoologie, p. 452,

une réaction instantanée contre l'action du dehors. C'est que l'influence extérieure, en agissant sur le système nerveux, ébranle ce système, et rompt par conséquent l'impassibilité, c'est-àdire l'équilibre des forces constituant Ja vie de l'organisme. Cet équilibre rompu tend instantanément à se rétablir par la réaction des forces vitales, et cette réaction constitue ce qu'on appelle la sensibilité de ranima). Les Zoophytes n'ayant aucun organe, aucun nœud cérébral, qui centralise les influences du dehors , et qui soit le centre d'où parte la réaction, ces animaux n'ont encore, pour ainsi dire, qu'une âme rudimentaire ; ils n'ont pas de perception du monde extérieur, ni de volonté, cause de leurs mouvements; leur instinct même est au degré le plus bas; ils n'éprouvent pas d'impulsion physiologique qui les pousse à rechercher ce qui est nécessaire à leur conservation , et à éviter ce qui pourrait leur nuire; ces animaux subissent, comme les plantes, les influences extérieureSj sans réagir contre elles.

Les Molluscoïdes forment, pour le développement du système nerveux, la transition des Zoophytes rayonnes aux Mollusques proprement dits. Les Mollusques ont un système ner-

veux, composé de différents ganglions^ réunis par des cordons taédullaires. Or les ganglions paraissent être plutôt des organes de réaction que de sensation organique ; et c'est pourquoi les nerfs qui en partent sont plutôt des principes moteurs que de purs organes de sensation. Plus les ganglions sont réunis intimement, plus aussi leur action motrice augmente, comme dans une pile de Vol ta ou dans une bobine électrique. Ce qu'on appelle improprement cerveau des Mollusques est sans doute un ganglion majeur^ qui centralise les mouvements partant de l'animal. Ces animaux voient et saisissent leur proie; l'instinct de la conservation existe en eux ; seulement leur âme reste encore à un degré bien bas de son développement.

iVojr. Milne-Ëdwards , Zoologie, p. 452,

une réaction instantanée contre l'action du dehors. C'est que l'influence extérieure, en agissant sur le système nerveux, ébranle ce système, et rompt par conséquent l'impassibilité, c'est-àdire l'équilibre des forces constituant la vie de l'organisme. Cet équilibre rompu tend instantanément à se rétablir par la réaction des forces vitales, et cette réaction constitue ce qu'on appelle la sensibilité de l'animal. Les Zoophytes n'ayant aucun organe, aucun nœud cérébral, qui centralise les influences du dehors, et qui soit le centre d'où parte la réaction, ces animaux n'ont encore, pour ainsi dire, qu'une dme rudimentaire ; ils n'ont pas de perception du monde extérieur, ni de volonté, cause de leurs mouvements; leur instinct même est au degré le plus bas; ils n'éprouvent pas d'impulsion physiologique qui les pousse à rechercher ce qui est nécessaire à leur conservation , et à éviter ce qui pourrait leur nuire; ces animaux subissent, comme les plantes, les influences extérieures^ sans réagir contre elles.

Les Molluscoïdes forment, pour le développement du système nerveux, la transition des Zoophytes rayonnes aux Mollusques proprement dits. Les Mollusques ont un système ner-

veux, composé de différents ganglions^ réunis par des cordons taédullaires. Or les ganglions paraissent être plutôt des organes de réaction que de sensation organique ; et c'est pourquoi les nerfs qui en partent sont plutôt des principes moteurs que de purs organes de sensation. Plus les ganglions sont réunis intimement, plus aussi leur action motrice augmente, commedans une pile de Vol ta ou dans une bobine électrique. Ce qu'on appelle improprement cerveau des Mollusques est sans doute un ganglion majeur ^ qui centralise les mouvements partant de l'animal. Ces animaux voient et saisissent leur proie; rinstinct de la conservation existe en eux; seulement leur âme reste encore à un degré bien bas de son développement.

Dans l'embranchement des Annelés, les uns forment, quant au système nerveux, la transition des Mollusques aux Articulés. Si dans les uns le système ganglionnaire est généralement peu formé, il est au contraire trèsdéveloppé dans les Articulés^. Dans certains d*entre eux, les ganglions se centralisent au point qu'il n'existe pour tous les anneaux du corps que deux masses nerveuses ou ganglions

iVoy. Milne-Edwards , Zoologie y p. 452,

majeurs, Tune située dans la tête, l'autre dans le thorax. Par suite de leur système ganglionnaire très développé, les Annelés ont tous des mouvements relativement très-énergiques ; et, Qomme leurs nerfs sont plus centralisés en masseSj le principe psychique ou leur âme est plus développé. Les organes des sens, de la vue, de l'odorat, et peut-être de l'ouïe, existent, et donnent à ces êtres un degré supérieur d'animalité, sous le rapport des fonctions de relation. Les instincts qui se manifestent dans quelques espèces ne vont pas seulement à la conservation individuelle, mais aussi à la conservation de leur progéniture. Dans quelques insectes, les instincts pour leurs petits deviennent même plus ou moins industriels, et donnent à quelques-uns d'entre eux, comme aux abeilles et aux araignées, un faux air de ressemblance avec des êtres doués de raison. L'instinct de société est également, chez eux, fortement marqué.

«Le système nerveux, dit M. Milne-Edwards, est bien plus développé chez les animaux vertébrés que dans les autres divisions du règne animal , et c'est sa partie centrale , le cerveau^ qui est surtout remarquable par

son volame. La sensibilité de ces animaux est en rapport avec ce mode d'organisation, et leur intelligence dépasse celle de tous les autres, L*axe cérébro-spiral offre, chez tous ces animaux, les mêmes rapports de position et la même composition fondamentale que chez rhomme ; il est situé en entier du côté dorsal du corps, au-dessus du tube digestif, et on y distingue toujours un cerveau composé de deux hémisphères, des lobes optiques, un cervelet et une moelle épinière. Seulement l'encéphale devient de plus en plus petit, et d'une structure de plus en plus simple, à mesure que l'on descend de l'homme vers les poissons. Les nerfs de tous les animaux vertébrés ressemblent aussi plus ou moins exactement à eaux de l'homme. Ceux qui appartiennent aux fonctions de relation proviennent tous de l'axe cérébrospinal, et pour la plupart en naissent constamment par deux racines, dont l'une porte un ganglion près de sa base. Les nerfs des viscères appartiennent, pour la plupart, au système ganglionnaire, et ce système se lie toujours au système cérébro-spinal par une multitude de petites branches qui s'anastomosent avec les nerfs rachidiens. Enfin, les sens extérieurs

sont toujours au nombre de cinq ; et les organes, qui en sont le siège, offrent, à peu de chose près , la même disposition que chez l'homme*.))

Chez les Mammifères , le système nerveux ne diffère de celui des autres Vertébrés que par le développement plus ou moins considérable de certaines de ses parties. Chez tous ces animaux la masse nerveuse encéphalique est trèsconsidérable, soit proportionnellement au volume du corps, soit relativement à la grossejur des nerfs*. Le système est plus concentré que chez les autres classes : aussi le principe psychique et l'âme sensitive et réactive ont-ils une plus grande énergie, une plus grande individualité.

Dans les animaux, le système nerveux est entretenu par un système de nutrition^ lequel est produit par un système de circulation du sang. Ce système de circulation est entretenu par un système de respiration ^ lequel fonctionne en partie sous l'influence de l'irradiation excitante du système nerveux; de sorte que tous ces différents systèmes, agissant l'un

iVoy. Milne-Edwards, Zoologie, p. 312. — 2Voy. Milnè- Edwards, Zoologie, p. 331. *

SYSTÈME NERVEUX ET AUTRES SYST. VITAUX. iOa

sur l'autre , s'entretenant réciproquement , et soumettant le dernier à l'influence du premier, forment un grand système circulaire d'action et de réaction vitales. En effet, l'action et la réaction continuelles et convenablement pondérées de ces différents systèmes l'un sur l'autre, produit une harmonie générale de forces différentes entre elles, mais agissant toutes dans l'intérêt de l'ensemble. Cet équilibre d'action vitale, à tout instant interrompu et à tout instant rétabli, constitue ce qu'on appelle la "oie de l'animal. Comme l'équilibre des forces qui constitue la vie est , à chaque instant , interrompu, et ne peut se rétablir que par l'action incessante des systèmes l'un sur l'autre, on comprend que la vie de chaque système est dépendante de la vie de celui qui l'entretient. Si, pour une cause ou pour une autre, un système qui en entretient un autre ne fonctionne plus, le système dépendant, n'étant plus entretenu, ne peut vivre que jusqu'à l'entier épuisement de la somme de vie antérieurement acquise; il peut donc encore fonctionner, alors que le système qui devrait l'entretenir ne fonctionne plus ; mais il ne peut que vivre de cette vie antérieurement acquise et non renouvelée