CHAPITRE XXII

t)ans la seconde période, qui remonte à peu près à 15,000 ans, les descendants des branches éthiopiques devenues noirâtres, dans l'Afrique orientale et dans l'Asie méridionale, se répandirent lentement, k travers les siècles, dans les îles de la mer des Indes et du grand

LA RACE BRUNE. i35

Océan oriental. Dans la Polynésie, ils devinrent de plus en plus bruns , et , dans la Malaisie , ils prirent une couleur d'un brun clair tirant au jaune olivâtre. Leur crâne resta petit et leur nez épaté comme celui de leurs ancêtres de race éthiopique; mais leur angle facial se développa, et leurs cheveux, de crépus , devinrent lisses.

En faisant abstraction des nuances de coupleur foncée ou noirâtre qu'on remarque dans les peuplades de l'Asie sud-orientale et de la Malaisie, on peut comprendre, sous le nom général de Race brune y les descendants des branches éthiopiques primitivement noirâtres. Des tribus de cette race brune ont pénétré aussi de bonne heure dans l'Amérique méridionale, à travers les îles de l'Océan Pacifique, qui, probablement, dans les temps primitife, étaient beaucoup plus nombreuses qu'aujourd'hui , et formaient peut-être même des terres fermes très-étendues. Comme descendants , en Amérique, de ces tribus de race brune venues de rOcéanie, il faut considérer les Mouiscas, les Botocoudes, les Araucanes, les Tcharrouas etc. qui se sont propagés, à travers les siècles, dans l'Amérique méridionale jusqu'à nos jours.

et portent des caractères physiques qui les différencient des autres races primitives du Nouveau-Monde. La race brune j issue de la branche éthiopique noirâtre, comprenait généralement des individus physiquement plus beaux et intellectuellement plus développés que ne l'étaient leurs ancêtres appartenant à la race noirâtre de l'Asie. Il y a dans les traditions de cette race des iqdices qui semblent signaler, pour une haute antiquité, des traces d'ancienne civilisation^. Cependant placée dans des circonstances moins favorables au développement social et intellectuel, cette race n'a pas laissé, autant du moins que nous pouvons en juger aujourd'hui , des monuments aussi remarquables, comme le sont c^ux des Égyptiens, lesquels représentent la civilisation de la race primitive africaine.