CHAPITRE PREMIER

DÉFINITION DE l'ONTOLOGIE.

L'Ontologie est, comme le dit l'étymologie de ce mot. la science des êtres.

Parmi les êtres, la philosophie compte, d'abord, l'Être infini ou Dieu, et le Monde infini, qui est la manifestation de la substance de l'Être infini.

Dans le Monde infini, la science distingue, ensuite, les systèmes de mondes, et, particulièrement, le système solaire, et le monde terrestre.

Sur la terre, on remarque, enfin, les diflfé-

rentes Existences de la vie inorganique^ de la vie organique^ de la vie animique, et de la vie intellectuelle.

L'Ontologie, étant la science de l'Être infini et des existences finies, comprend, comme sciences spéciales : 1*" l'Ontologie théologique ; 2^ l'Ontologie cosmologique; 3° l'Ontologie astronomique ; i^ l'Ontologie géologique ; 5^ l'Ontologie botanologique ; 6° l'Ontologie zoologique; 7M'Ontologie anthropologique.

L'Ontologie générale^ s'abstenant de traiter de tous les détails de ces sciences spéciales , se borne à indiquer les caractères distinctifs de l'Être et des existences, et elle a principalement pour but d'exposer une vue d'en-semble sur tout ce qui est, en montrant les rapports et les différences, d'abord, entre l'Être infini et les existences finies, et, ensuite, surtout, les rapports et les différences des existences terrestres entre elles.