LACUNES DANS LES SÉRIES DES MÉTAMORPHOSES

sens, tel qu'un point lumineux, auraient produit des séries de variétés, d'espèces,, et de genres de plus en plus composés. Si toutes les variétés, possibles ou réelles, s'étaient produites ou maintenues, la science verrait, aujourd'hui, l'ensemble des végétaux former une sphère dont les rayons seraient des séries qui se suivraient non interrompues^ et s'entre-croiseraient, cornplètesj dans toutes les directions. Mais ce spectacle ne s'offre plus aujourd'hui au botaniste. La sphère, au lieu de présenter ses rayons continus et les séries complètes dans les métamorphoses qui ont eu lieu, montre, partout, de nombreuses lacunes; beaucoup de séries semblent interrompues brusquement, pour certaines époques, et ne se continuent qu'après de longs intervalles de temps et d'espace. D'autres séries commencent dans une direction, et ne se continuent que dans une ou plusieurs autres.

Ces lacunes qu'on remarque dans les séries des métamorphoses du règne végétal proviennentde deux causes principales. D'abord, beaucoup d'individus, ou formes intermédiaires entre deux espèces de végétaux, nous semblent n'avoir jamais existé, parce que nous ne les connaissons pas encore ; et nous ne pouvons pas