LES ESPÈCES CONSIDÉRÉES COMME JUXTAPOSÉES

L'observation des lacunes, dont nous venons d'indiquer les deux causes principales, a donné naissance, dans la science, à des conclusions erronées. Voyant dans les séries des végétaux de grandes et de nombreuses lacunes, et ne sachant pas les combler, par la pensée, avec les intermédiaires qui ont existé en réalité dans les anciennes époques, on a considéré les différents végétaux non comme liés autrefois entre eux par des séries continues, mais comme étant, dès l'origine , juxtaposés les uns^ aux autres dans l'espace et dans le temps, sans qu'il y ait eu entre eux aucun rapport de dérivation. Niant ainsi la formation progressive de la Flore par la continuité des métamorphoses, on a nié le principe qui seul peut expliquer la formation des variétés et des espèces végétales ; on n'a pas compris que les variétés , plus ou moins grandes, provenaient des métamorphoses subies par les végétaux dans tel sens ou dans tel autre; enfin on n'a pas compris que toutes les variétés dérivaient les unes des autres* Aussi a-t-on dû admettre, pour chaque espèce, une origine, une création spéciale, différente. Voyant, de plus, que, dans ce court espace de temps que nous embrassons dans nos études,