FORMATION PROGRESSIVE DES ESPÈCES

qu'elle prend, la partie métamorphosée se détache de la partie permanente^ la nouvelle espèce est chronologiquement postérieure à l'ancienne; la partie métamorphosée dérive ou se forme d'une fraction de la partie permanente. C'est en ce sens que l'ancienne espèce donne naissance à la nouvelle.

Si le changement, subi par quelques individus de l'ancienne espèce, consistait dans la perte d'une ou de plusieurs de leurs qualités, organes et fonctions, il résulterait dans ces individus, non pas une formation nouvelle plus développée que l'ancienne, mais une dégénération, un amoindrissement, une rétrogradation vers l'ancienne espèce; il n'y aurait pas formation, mais déformation. La loi de la formation naturelle consiste en ce que la partie métamorphosée se détache de la partie permanente par suite de Vacquisition de qualités, organes et fonctions nouvelles ; de sorte que l'espèce nouvelle est plus complexe, plus compréhensive, plus développée, plus formée que l'ancienne espèce dont elle dérive. La formation naturelle est généralement progressive, non rétrogressive, et les formations nouvelles sont le plus souvent en progrès sur les formations anciennes d'où elles sortent.