TROISIÈME ORDRE
ACCIPITRES , ACCIPITRES, ou Oiseaux de proie.
Quatre doigts, presque dénués de mem-
•if
-S V Æ(^ >^î%. t?ltvT^ Z; f^- ^ ^ V-^ K J4B
••‘Jri* -r -' ''^V'*V'. .• ^ -^ -^. ■■ - ' •" rV
' . /-•.., .‘t - '•':' , ,• - y -,- V - 'V . Va, .
TOO ’ ' .‘oiseaux ; ACCiriTRES. , ’ . '■
brane : trois par-devant, un par-derrière; bas de la jambe couvert de plumes; onglc^ forts et crochus. ^
■ Cet ordre ne se compose que d’Olseau extrêmement voraces. Soit qu’une ardeur j v belliqueuse les porte à attaquer des proies ^!
vivantes et souvent d’une taille supérieure , J y soit qu’un naturel plus lâche les réduise ne se repaître que de cadavres ou de cha-j ' rognes dégoûtantes, toujours c’est avec une ^ nV ; férocité caractéristique qu’ils se jettent sur
I’. y les timides victimes immolées à leur ap-
: pétit, ou qu’ils déchirent des restes inanl-^ més dont le hasard fait leur partage. Près- | que tous s’élancent majestueusement dans ^ ' les airs, et y déploient l’aisance d’un vol rapide et soutenu. Une vie errante et sbli- 'J taire les expose souvent à des jeûnes pro- * -..longés qu’ils paraissent supporter avec beaucoup de résignation. Les arbres les plus élevés des forêts, les anfractuosités des rochers , les ruines inaccessibles, sont leurs lieux d’habitation : c’est là aussi qu’ils s’oc- , ^ soins de la réproduction. Leurs ^K-ybids sont fort amples, et construits avec as- ^
' sez peu d’art. Ils subissent, avant d’être
SE11PENTA.IBES. ^.lOI
."parvenus à l’état adulte, divers changemens ; t- [- "de plumage, qui rendent souvent très-diflicile la distinction des espèces : en général, les femelles sont plus grosses d un tiers que les mâles, et , pour cette raison, ceux-ci sont
nommés r/ffrce/er^. ,•( '
Famille des SERPENTAHIES ou SER- PENTAIRES. ;
Elle ne.se compose que d’un seul genre.
8. Messager ou Secrétaire, Gjpogeranus. Bec plus court que la télé , gros , fort , crochu , courbe a peu près dès son origine, garni d’une cire jaune a sa base, un peu voûté, comprimé à la pointe ; pieds très-
longs; tarse plus grêle en bas qu en haut; doigts courts, .
vcrruqueux en dessous ; ailes longues, armées d épe- .. rons obtus ; les cinq premières rémiges égales, dépassant toutes les autres.
Due espèce; en Afrique, où elle ne se nourrit que de serpens qu’elle lue avant de les avaler, et en les frappant avec la plante du pied. La grande consommation ' quelle fait de ces reptiles adonné l’idée de transporter sa race dans d’autres contrées de même température, et \ que les serpens rendaient, en quelque sorte, inhabitables aux hommes. La présence d’un certain nombre de ces Oiseaux, et un temps que l’on n’a pas jugé très-long, ont suffi, dans quelques-unes des Antilles, pour purger le sol des hôtes dangereux qui 1 infestaieiit.
Famille des VULTURÉS ou VAUTOURS.
nom de cette famille inspire à la crainte et le dégoût ; en effet , il est d’Oiseaux qui surpassent les Vautours en force comme en faille. Il n’en est pas qui soient moins difficiles sur le choix de leur nourriture : les chairs les plus corrompues semblent même être pour eux un objet préférence. Aussi ces Oiseaux exhalent-ils constamment une odeur infecte, et la mucosité sanguinolente qui leur découle du bec et des narines , ne laisse point que d’ajouter à la répugnance qu’ils font éprouver.
Ils dégorgent devant leurs petits la nourridéjà à demi digérée. Leur vol, quoique lourd, prend, au moyen du tournoiement, une direction ascendante telle que l’Oiseau bientôt hors de vue.
Vullur. — Bec gros, fort, plus haut arge, convexe, droit à la base qui est couverte d’une cire épaisse; uiandibulc supc'rieure brusquement; courbée à la pointe , l’inférieure seulement inclinée et partie du cou nues ou couvertes d’un duvet trèscourt ; pieds robustes; trois doigts en avant, l’intermédiaire très-long, un en arrière : ongles faiblement ar-
VAUTÜUKS.
qvici; ailes lougues ; première riitui^e courlc, deuxième et troisième moins longues que la quatrième qui dépasse toutes les autres.
Eix espèces ; de l’ancien continent ; parmi elles I e F. zrrian ( V. cincreus L.) et le grand Vautour ( V . fu'ms Gm.) de l'Europe.
O. Cathaute, Catharlos. — Bec assez long, délie, conprimé, courbé seulcmeiifvers la pointe ; cire nue, dépassant la moitié du bec, et surmontée quelquefois de {ros caroncules; mandibule supérieure renllée vers l’cxrémité; tête oblongue, nue, ainsi que la partie antérieure et souvent la totalité du cou; pieds assez grêles : trois doigts en avant, l’intermédiaire plus long, et un en arrière ; ongles obtus ; ailes longues ; troisième rémige dépassant les autres.
Huit espèces: des deux continsns ; le C. urubu est du Pérou, où il vit au milieu des villes; le plus grand de la famille est le Condor, C. Gryphus. ( pi. i .)
II. Gïpakte, Gjpaclu^. — Bec long et robuste ; mandibule supérieure convexe , arrondie , élevée à la pointe qui se courbe en crochet ; narines recouvertes de poils dirigés en avant; pieds courts et forts; trois doigts en avant, l’intermédiaire très-long, réuni par la base aux latéraux; ongles faiblement crochus ; ceux «les doigts intermédiaire et postéiieur plus longs; deuxième cl troisième rémiges dépassant les autres.
Deux espèces; Alpes, G. Griffon ou Vautour des Agneaux, cl Afrique.
Io4 OISEAUX ; ACCIPITRKS.
Famille des FÀLCONÉS ou FAUCONS.
Les Oiseaux de proie qui composent cette famillese distinguent assez généralementde ^ tousles autres h abitans des airs,parla beaité de leurs formes, la noblesse de leur maintien, la vivacité de leurs mouvemens , leur hardiesse et surtout leur courage. Ils ont le vd très-élevé, rapide et soutenu. Le sens de la vue, plus étendu et plus net que chez aucun ^ autre animal, leur permet d’apercevoir, à une hauteur telle qu’eux-mémes ont absolument disparu pour nous, une alouette, un mulot et même un petit lézard. Les uns, tels que le Faucon , le Milan , se précipitent et tombent à-plomb sur leur proie ; d’autres, commelaBuse, l’Autour, arrivent obliquement, et ne l’attaquent que de côté. Us se repaissent de préférence de chair palpitante, et ne se jettent sur les charognes que lors d’une détresse absolue : les quadrupèdes, les grands Oiseaux, sont l’objet de la poursuite des plus fortes espèces; les autres chassent les Fringilles et les Fauvettes ; quelques espèces ne font usage que de poissons
FA.UCOKS. '• ‘ Io5
qu’elles pèchent avec une extrême adresse; ' tous saisissent leur proie avec leurs serres, . et souvent les deux pieds en sont munis à la fois. Ils sont très-difficiles à apprivoiser, et si l’on est parvenu à en tirer un parti avantageux pour la chasse au vol, ce n’est qu’après des soins infinis, et par des jeûnes ^ sévères ; aussi les services qu’ils rendent ne , sont-ils déterminés que par l’espoir de la récompense : ce sont moins des amis dociles que des serviteurs craintifs, toujours prêts à retournera leurs habitudes naturelles. Ils , sont en général silencieux ; cependant quel- >. ques-uns parmi les plus petits se plaisent à r' fatiguer l’oreille par des cris perçanset précipités.
’ 1 a. Faucon, Falco . — Bec crochu à la pointe, plus
y souvent courbé depuis son origine qui est plus ou moins ’’ poilue et recouverte d’une membrane ou cire épaisse et colore'e ; mandibules échancrées ; rinférieure obliquement arrondi; pieds robustes, tarses écailleux ou em- V plumes ; doigts munis d’ongles forts , crochus, aigus, mobiles et rétractiles ; ailes longues.
Pour faciliter l’étude de ce genre extrêinement nombreux en espèces, on les a réparties en plusieurs sections, qui ont même
Si!» J'--p.j''f4vp^ï:vp.. ■;
■tf: - V-.- *
Io6 OISEAUX ; ACCiriTRES
ôté érigées en sous-genres et en genres par plusieurs méthodistes.
I. Fadcoks. — Mandibule supérieure armeV d’une ' forte dent et quelquelois deux qui s’engagent dans au-/ tautd'écbancrui'esdcla mandibule inluricurc; première /’ v cl troisième re'miges égales, la deuxième plus longue.
Quarante-cinq especes ; des deux conlinens, parmi lesquelles le F. nol»/e, jadis employé à la fauconnerie, -vj \e F. hobereau, le F. cresserelle. ;
II. GAHi'SONïXk — Bec coût t ; mandibules entières pieds médiocres; tarses réticulés; acrotaises emplu-'^ • mes jusqu’au milieu; ailes des moins longuet; deuxième Vi rémige dépassant les autres , la troisième presque égale* 15 à la quatrième ; queue médiocre.
Une espèce; du Brésil.
III. Aigles, Aquila. — Bec. ne se courbant point su bi'ement dès la base, assez long ; tarse aussi court ou guère plus long que le doigt intermédiaire, souvent em plumé jusqu’au talon.
Vingt-buit espèces; des deux continens ; les plus re- .marquables de l’Europe sont ; Y A. rojral, Y A. bollé, le Pjrgarguc ou Orfraye qui se nourrit de poissons.
IV. Balruzahds. — Bec presque droit à sa base, arrondi en dessus; cire poilue ; plumes tibiales courtes , serrées ; tarses réticulés ; doigts totalement séparés l’externe versatile; ongles égaux, aigus, arrondis cn'^'; dessous ; deuxième rémige la plus longue.
Deux espèces; d’Europcet de Java. -
