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' OISEAUX : PASSEREAUX
émigrations à des époques invariables, et sont même alors remplacées par d’autres Oi- ■ seaux qui, plus tard, restituent la place aux premières. Dans les climats tempérés, le retour des Hirondelles présage assez souvent celui des beaux jours; elles arrivent d’abord troupes peu nombreuses; mais bientôt la ■ masse dont elles étaient les devancières se répand dans les villes, dans les campagnes ; '
chacune cherche et retrouve l’habitulion
qu’elle a quittée au départ. |
C’est un fait bien étonnant que le souvenir gardé par ces Oiseaux des lieux de leur '^-7 naissance ! Presque toujours, dans le voisi- ^ nage du nid qui les vit éclore, ils placent à leur tour celui qui doit recevoir le fruit de leurs amours. Chaque année le même berceau sert au couple fidèle ; et si le temps , ou une circonstance quelconque, en avait causé la destruction, les deux époux travaillent immédiatement à réédifier ce temple de l’hymen , à l’endroit où précédemment il existait.
Dès leur arrivée, les Hirondelles se montrent au-dessus des eaux; là, plus que parî^iilcurs , elles trouvent réunis les petits
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t , - LATIROSTRES : HinONDELLKS. JJI
insectes ailés dont elles font leur nourriture,
et qu’elles chassent en volant : ces insectes sont engouffrés dans leur large hec, qu’à dessein elles tiennent constamment ouvert.
Elles ont des mœurs douces et possèdent, par un instinct des plus aimables, le charme ï. touchant des affections sociales; elles seprêtent de mutuels secours dans les momens de . danger, dans la construction des nids ; elles r ont pour leur jeune famille un attachement ► - inexprimable, et font preuve d’un courage : bien au-dessus de leurs forcesquand il s^aglt de la défendre; si quelque ravisseur fait mine & de vouloir s’en emparer, le père et la mère, .saisis d’une extrcme fureur, se hérissent , f* tournoient constamment autour de l’ennemi , en cherchant à l’intimider par des cris ; désespérés. Dans ces besoins pressans , tou- L- tes les congénères du voisinage viennent au k secours de celles qui sont menacées , et il L arrive bien rarement qu’elles ne les sauvent pas.
. Le nid de l’Hirondelle est une véritable
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L bâtisse: il est construit avec un ciment de B; terre gâchée par la matière glutineuse que tï secrète l’oiseau parle bec, unique instrument
ï7» r/ V ' OISEAUX : passereaux.
avec lequel s’opère ' celte étonnante ’co'n^ struction.
Engoulevents, sur lesquels se sont!
longuement étendues les fictions populaires^ T:'- vi sont aux Hirondelles ce que les Hiboux son^ V^'aux Oiseaux de proie ; l’extrême sensibilité] ^^,-1 de la vue les force au repos pendant le jour^ et ne leur permet de quitter les sombres ré?
’l ' traites où ils se sont confinés qu’à la nais^ ;.'^ sancedu crépuscule; c’est alors seulement qü’ils peuvent chasser la nourriture et pour^ voir à leur subsistance. Cette condition, qu^ change totalement les habitudes, éloigneraiy . les Engoulevents des Hirondelles, si l’en-
^ ' semble des caractères ne retenait les deuxl
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genres plus étroitement unis.
ii8. HinoNDEiLE, Hirundo. — Bec court, trian-1 r. gulaire, largo à sa base, déprimé, fendu jusque près] [/,/; des yeux; mandibule supérieure faiblement crocbuel ■ ' . vers la pointe; pieds courts ; ailes longues ; première rémige dépassant toutes les autres; queue composée J de douze rectrices dont les latérales sont souvent fort longues.
Éi ' Cinquante-cinq espèces ; des deux continens. En
- Europe les II. de cheminée, de fenêtre ^ de rivage,
~ f'ocker.
Cjpsehs. — Bec très-court , pe^
fc frvi^ L-^\ ■ . ',rf -r ‘ ' ; - ', . . ‘ ,.,7^. ■’»,'
I.ATIR()STkES : UIRONDRLLES. 1^3 Apparent, ea partie caché par les ]>lumes du front;’, triangulaire, déprimé, large à sa hase, courbé à la pointe ; angles des mandibules s’étendant jusques en dessous des. yeux; tarse extrêmement court; quatre tj}j, doigts gros, courts, entièrement divisés et tous dirigés ifc en avant ; ailes trèsdongues ; première rémige un peu plus courte que la deuxième ; queue composée de dix SP rcctrices.
Onze espèces; des deux continens. En Europe les M. de muraille et à ventre blanc.
.. 120. Engoulevent, Caprimulgus. — Bec très-dé-
K primé, flexible, légèrement courbé, garni à sa base de soies très-divergentes ; angles des mandibules s’é- • tendant au-delà des yeux ; pieds courts ; tarse court ^ cl comprimé ; pouce grêle, susceptible de se tourner en avant; ailes longues ; première rémige assez courte, ’ ^ deuxième dépassant toutes les autres.
Quaranle*deux espèces; des deux continens; une seule d’Europe.
12 1. InijAD, Njetihius,' — Bec Irès-dilalé et garni de ^ soies à la base , rétréci et crochu à la pointe *, mandibule supérieure munie sur chaque bord , vers son origine , d’une dent obtuse, l’inférieure plus large, à bords renversés en dehors; tarse en partie emplumé ;
^ pouce robuste, épaté , aussi loug que le doigt interne;
F ongles crochus , creusés inférieurement en gouttière , dentelés à l’exception de l’intermédiaire ; ailes Irésl' longues; première rémige plus courte que la cinquième; deuxième , troisième et quatrième les plus longues. ,
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174 "t/ OISEAUX : PASSEREAUX.
Une espèce; de la Guianc. > •
1 a a. ÆgothÈlb , Ægolfielcs. — Bec court , épais large, dcpriUié à sa base; bords entiers; arèle carénée,'^ arrondie, à pointe ongiiicule'c , crochue; mandibule infe’ricnrc canallculée à son e\ti'e'mité , pour recevoir le crochet de la supe'rieure; bouche très-ample ; soies des moustaches simples au sommet, pocline'es à la base; celles du lorum nombreuses, très-longues, droites,'] pectine’cs des deux côle's j pieds robustes ; tarse alongé," faible, comprime', nu ; doigts libres, faibles, presque égaux; pouce long et grêle, armé d’un ongle Irés- , comprime' ; ailes courtes, arrondies; première et : sixième l’émlges presque égales, très-courtes, troisième et quatrième dépassant toutes les autres. .
Une espèce; de la Nouvelle-Hollande. i
n3. PoDARGE, Podargus. — Bec dur, corné, beaucoup plus large que. haut , égal à partir du front a ^a' moitié environ de la tête ; mandibule supérieure recourbée fortement en crochet assez aigu ; armée à peu près vers son milieu de deux petites dents , l’inférieure droite, assez grêle, dilatée à la base, creusée en gouttière , pour recevoir le crochet de la supérieure, toutes deux entourées de poils roides, dirigés en avant; pieds ■courts, grêles; ongles faibles et arqués, non dentelés;i quatrième rémige la plus longue. .->1
.'Cinq espèces; de l'Inde et de i'Âustralasie. -j
D. Ténuirostres. Tenuirostres, \ M Bec grêle, presque toujours cyliiKarW
TENUrROSTRKS .* rUOMEROPIDES. T
