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deux el rarement an seul derrière; ailes médiocres: première rémige très-courte, troisième ou quatrième la plus longue; queue composée de dauK et quelquefois de dix rectrices étagées, à tige forte, roide, élastique, terminée par une pointe qui aide à faire de cet organe un point d'appiû solide.

Cent-cinq espèces; des deux conlincns.

169. PicoMNE , Picumnus. — Bec court ,, droit , conique, plus haut que large , pointu, sans arête distincte; mandibules égales non échancrées; tarse court ; quelquefois un seul doigt derrière ; ailes arrondies : première , deuxième et troisième rémiges étagées , p*us courtes que les deux suivantes qui sont les plus longues; tige des rectrices (lexibles.

Trois espèces ; de Java el du Brésil.

170. CoucDuric, Cucupicas. — Bec aussi long que la tête, convexe en dessus, pointu, recourbé ou arqué dans sa longueur ; mandibule supérieure plus épaisse que l'inférieure , toutes deux rentrées en dedans et garnies de soies à la base; tarse grêle ; troisième rémige la p'us longue ; queue arrondie, flexible.

Une espèce ; de l’Afrique.

171. Torcol , Yunx. — Bec court, droit , en cône déprimé, effilé à la pointe, arête arrondie; mandibules non échancrées ; ailes médiocres : première rémige un peu moins longue que la deuxième, qui surpasse toutes les autres; queue arrondie, flexible.

Deux espèces; de l’Europe el de l'Amérique méridionale.

ao4 ■ OISEAUX : guimi eurs.

17a. Jacamar, Galbula . — Bec long, droll ou légèrement incliné vers la pointe , grêle , quadrangulaire, non éch ancré; pieds très-courts : quelquefois un seul doigt en arrière ; ailes médiocres : les trois* premières rémiges étagées, moins longues que les quatrième et cinquième ; douze rcctrices à la queue , les deux latérales plus courtes.

Six espèces ; de l’Amérique méridionale.

Famille des PSIITACÉS ou PERRO- QUETS.

Bec gros, dur, solide, arrondi, très-bombé et recourbé à la pointe de la mandibule supérieure, qui recouvre et dépasse l’inférieure.

Dans les forêts, qui sont leurs retraites favorables, les Psittacés portent une véritable dévastation , par la quantité immodérée de nourriture qu’ils consomment, non-seulement pour leur subsistance, mais pour satisfaire une manie de destruction ; car l’observation faite sur des individus jouissant d’une certaine liberté, a prouvé qu’ils gaspillaient vingt fois plus d’ali mens qu’il n’en fallait pour leur consommation réelle. L’habitude de la vie commune paraît influer beaucoup sur les moeurs et le caractère de

l'ERHOQUETS. 2o5

ces oiseaux ; elle les dispose à passer , sans de trop vifs regrets, sous le joug de la domesticité; on a vu souvent des Perroquets adultes, surpris par le chasseur, se soumettre avec une sorte d’indifférence à des habitudes nouvelles, prendre une nourriture oTferte , comme si elle avait été l’objet de leurs recherches spontanées, affectionner, reconnaître même en ti'ès-peu de temps la main qui la leur présentait. Quelques espèces établissent leur nid au sommet des arbres les ]dus élevés; elles le composent de bûchettes et de menus branchages entrelacés avec autant d’art que de solidité ; d’autres, et c’est la majeure partie, choisissent des troncs d’arbres creux où elles amassent de la poussière, où elles arrangent des brins de graminées , des iilamens de racines qu’elles garnissent intérieurement de leur propre duvet. De jeunes pousses de plantes diverses, de tendres bourgeons, des fruits, des graines et des amandes qu’ils parviennent à dégarnir adroitement de leurs tégumens ligneux, sont les aliraens dont,à l’état de liberté, les Perroquets fout usage; captifs, ils mangent à jieu près tout ce qu’on leur présente; ils re-

2o6 oiseaux : GKISIPEUltS.

tiennent et répètent souvent jusqu’à satiété les mots, les phrases qu’on a eu la patience de leur apprendre ou qu’ils ont entendus par hasard. Dans les appartemens , ils marchent avec gravité, en portant l’un après l’autre*leur» pieds eu avant; ils franchissent à l’aide du bec les échelons de leur perchoir, et si dans ces escalades le hec est muni de quelque objet, ce n’est plus par le resserrement des mandibules que l’oiseau se fait un point d’appui, mais avec le bec tout entier qu’une contraction musculaire transforme en crochet. Ils portent au bec , avec les doigts, les alimens qu’on leur donne, et les débarrassent très-adroitement de toutes les parties à rejeter.

173. Periioquet, Psittacus. — Bec court, très-fort, comprimé, convexe en dessus et en dessous, fléchi dès sa base, très-recourbé et crochu à la pointe, i|ui est plus oa moins subulée ; origine recouverte d’une cire; mandibule inférieure courte , obtuse , retroussée à sou extrémité; pieds courts, robustes, épatés sur la plante : tarse plus court que le doigt externe; ailes médiocres, fortes : les trois premières rémiges à peu près égales ou faiblement étagées.

Ce genre, très-nombreux en espèces, peut être divisé ainsi qu'il suit :