OISEAUX : PALMIPÈDES

iilièrc reinige dépassant toutes les autres; queue courle, les deux jcctriceS intermédiaires formant des brins doubles do longueur.

X)eux cspèees ; de l’Australasi^.

a5o. PÉLieAN, Onocrolalus. — Bec long, droit, large., très • déprimé : mandibule supérieure aplatie, terminée par un onglet en forme de crochet très -fort et comprimé , l'inférieure composée de deux branches osseuses dépriulécs , Qexibles et réunies à la pointe ^ de CCS deux branches pend' une membrane en* forme de sac ou de poche , composée de deux peaux dont l’interne est contiguë à la membrane de l'œsophage et dont l'externe n’est que le prolongement de la peau du cou ; face et gorge nues ; pieds robustes et courts ; tous les doigts réunis par une seule membrane ; ongles dentelés; à l'exception de l’intermédiaire ; ailes médiocres : deuxième rémige la plus longue.

Quatre espèces; des deux conlinens.

aSi. CoBMOB^N , Carbo. — Bec plus long que la télé , robuste , un peu épais et comprimé , droit , arrondi en dessus , entier ; mandibule supérieure sillonnée , crochue vers le bout , pointue , l’inférieure un peu courbée à la pointe ; face nue ; tous les doigts réunis par une seule membrane ; ongles dentelés ; ailes médiocres : deuxième rémige la plus longue.

Dix-huit espèces ; des deux continens.

a5a. Bou , Saftt. — Bec robuste, alongé, conique , très-gros à sa base , comprimé vers la pointe qui

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Cil faiblement courbée , fendu jusque derrière les yeux ; bords des deux mandibules dentelés ; face et gorge nues ; pieds courts , forts , retirés dans l’abdomen ; tous les doigts réunis par une seule membrane ; ongle intermédiaire dentelé en scie ; ailes longues 5 première et deuxieme rémiges dépassant les autres.

Quatre espèces; des deux contincns.

2 63. Frégate, Tachjrpetes, — Bec plus long que la tête , robuste , tranchant , suturé en dessus , dé* primé à sa base , élargi sur les côtés : mandibules fortement courbées à la pointe qui est très -aiguë; pieds très-courts ; tarse moins long que les doigts, en partie garni de plumes; pouce articulé intérieurement et dirigé en avant ; ailes très-longues et étroites ; première et deuxième rémiges les plus longues ; ^euc très-fourchue.

Une espèce ; des côtes de l’Atlantique (pl. 43 ).

Famille de.s DIOMÉDÉS ou ALBATROS.

Quatre doigts : trois en- avant, engagés dans une membrane; pouce libre.

A l’apparente douceur qu’exprime la’pby- • sionomie des Oiseaux qui composent cette famille, q la gracieuse légèreté de leur vol, à l’extrême propreté de leur robe, presque toujours éblouissante de blancheur, on se ferait difficilement une idée des moeurs des Diomédés; cependant, une lâche férocité

a66 OISEAUX : palmipèdes.

semble faire la base de leur caractère, et leurs habitudes dégoûtantes en font les véritables vautours de la mer. La voracité de ces Oiseaux est telle , qu’on les voit se disputer , avec l’acharnement le plus féroce , un lambeau de charogne infecte, repoussé parles flots; et si, dans la lutte, l’im des adversaires a été grièvement blessé, son vainqueur s’attache à lui , l’achève , le déchire, et se repaît de ses restes palpitans.

Ils courent sur lé sable avec assez de vitesse et de légèreté ; ils nagent peu , et semblent ne s’abandonner au balancement des flots que pour se reposer des fatigues d’une longue course aérienne. Quelques espèces s’aventurent quelquefois trè^-.'ivant dans l’intérieur des terres , et viennent voltiger audessus des lacs et des étangs ; elles n’y sont point inquiétées , car les chasseurs, qui les considèrent avec raison comme un gibier inutile , en dédaignent complètement la capture.

aS4. Albatros, Diomedea, — Bec très-fort, long, dur , tranchant , comprimé sur les côtés , droit , subitement oonrbé ; mandibule supérieure paraissant composée de plusieurs pièces articulées , sillonnéo