DE l'Électricité bt du magnétisme
hypothèse celle d'Ampère, qui consiste à regarder les forces magnétiques existantes dans un aimant comme dues à des courants électriques circulant autour des molécules, dans des plans perpendiculaires à l'axe de ces aimants. On pourrait même, si Fon voulait, adopter une hypothèse mixte, et considérer les forces magnétiques terrestres comme produites en partie par la séparation des fluides magnétiques, en partie par des courants, attendu qu'il est toujours possible de substituer à un courant donné une certaine quantité de fluides séparés , distribués sur une surface déterminée, et qui produisent sur tous les points environnants le même effet que ce courant aurait pu faire naître.
Dans un grand nombre de cas, la différence entre le calcul et Texpérience est comparable aux erreurs d'observation. Elle est même quelquefois inférieure à la différence qui existe entre les observations faites dans un même lieu par deux expérimentateurs exercés ; de sorte que la théorie, que Ton parviendra sans doute à simplifier, est déjà une expression assez exacte des faits.
Origine probable du magnétisme terrestre. La grande découverte d'OErsted, en faisant connaître un nouveau procédé d'aimantation, a fourni de nouvelles lumières pour avancer la théorie du magnétisme terrestre. En effet, aussitôt que M. Barlow(34yen eut connaissance, il s'attacha à prouver que le magnétisme terrestre pourrait bien avoir une origine électrique, c'est-à-dire être attribué à l'action de courants électriques circulant autour du globe , comme Ampère l'avait précédemment supposé.
Ayant prouvé que le pouvoir magnétique d'une sphère de fer réside seulement à sa surface, il conçut l'idée de distribuer sur la surface du globe artificiel une série de courants électriques disposés de manière à ce que leur action tangentielle pût donner partout à l'aiguille une direction correspondante; l'expérience vint confirmer ses prévisions : ce globe produisit sur une aiguille aimantée, soustraite à l'influence terrestre et placée dans diverses positions, le même genre d'action que la terre lui imprimait dans des positions analogues.
M.Barlow ne s'est pas dissimulé les difficultés que l'on rencontre pour expliquer l'existence de courants électriques à la surface de la terre; mettant de côté les courants qui ont une origine voltaïque dont la production serait difficile à concevoir, il a donné la préférence aux courants thermo-électriques dus à l'influence solaire. Sila chaleur solaire pouvait produire des courants dans les matières qui
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forment la couche tuperficielle du globe, toutes les difficultés seraient levées; mais jusqu'ici on n^a rien pu découvrir de certain à cet égard. Il en est de même de l'existence des courants hydroélectriques.
La difficulté a été la même quand on a voulu établir que le magnétisme terrestre provenait de la différence de température entre le noyau central de la terre et la croûte superficielle , qui est dans un état de refroidissement.
On ne saurait disconvenir que les variations diurnes et annuelles de l'aiguille aimantée ne soient dues à la présence du soleil au-dessus de Phorizon : dès lors on est porté à croire que toutes les parties matérielles delà terre sont douées de magnétisme^ et que ce magnétisme éprouve des variations^ selon que ces parties participent aux influences calorifiques de Tatmosphère^ par suite de la présence ou de l'absence du soleil au-dessus de l'horizon. Nous savons, en effet, que la chaleur modifie le magnétisme des métaux qui en sont doués; que le refroidissement augmente son intensité, tandis que réchauffement la diminue ; or, comme toutes les parties de la terre paraissent posséder un magnétique propre, on peut supposer raisonnablement que ce magnétisme subit les mêmes modifications que les corps conducteurs par l'effet de réchauffement et du refroidissement dus à la présence ou à l'absence du soleil , de sorte que les effets peuvent être les mêmes que s'il existait des courants thermoélectriques à la surface du globe.
En résumé, on voit que, dans la plus grande partie des observatoires magnétiques de l'Europe, on s'attache à faire non-seulement des observations journahères, mais encore des obser\'ations non interrompues à certaines époques convenues de Tannée , afin de saisir les circonstances locales qui peuvent exercer une influence sur les variations de la déclinaison, de l'inclinaison et de l'intensité. Il ne suffit pas de multiplier les observations, il faut en(;ore les coordonner, faire des travauxd*ensemble,àrexeinpledeMM. flansteen,Barlow, Duperrey, Quetelet, Gauss, Sabine, Lamont, etc., afin d'arriver^ s'il est possible, à la théorie générale du magnétisme terrestre.
LIStE DES MÉHOIRES ET OtTRAGES CITÉS DANS LE CHAPITRE ▼!.
(1) Savants étrangers à VAcadémie des sciences de l* Institut, t. II, p. 198. Becquerel» Traité du magnétisme, p. 95.
(2) Annales de chimie et de physique, t. XXXVI, p. 50-
144 D£ l'£L£GTR1C1T£ BT DU MAGM£TISM£.
(3) Idem, t. un, p. 248 — Traité expérimental d'électricité et de magné- Hsme^ 1. 11, p. 322-328.
(4) Becquerel, Traité du magnétisme terrestre, p. 11 et soiv.
(5) Résultais aus den Beobachlungen des magnetischen Vereins^ im Jahre 1836. Uerausgegeben von Gauss und TV. Weber. —Becquerel, Traité du magnétisme terrestre.
(6) Becquerel, Traité du magnétisme terrestre , p. 119.
(7) Idem, p. 125.
(8) Essay on magnetic attraction y 1833.
(9) Connaissance des temps pour 1840. •— Relation du voyage en Islande et ou Groenland sur la corvette la Recherche, t. I, 2® pact. — Becquerel, Traité du magnétisme^ p. 147.
(10) Trans. phil. (1821).
(11) Becquerel, Traité du magnétisme terrestre, p. 156.
(12) Traité du magnétisme terrestre, p. 71.
(13) Intensitas vis magnelicx terrestris ad mensuram absolatam revocata, Gœllingue, 1883 — Becquerel, Traité du magnétisme terrestre, p. 74 et soi v.
(14) Comptes rendus des séances de V Académie des sciences, 1857. (14') Philos, trans., 1796.
(15) Becquerel, Traité du magnétisme terrestrCt p. i7 3.
(16) Annales de chimie et de physique, l'« série, t. XXX, p. 623. t. 39, p. 369.
(17) Becquerel, Traité du magnétisme terrestre, p. 306.
(17 ') Lois du magnétisme, par Lemonier. Introduction, p. 29.
(18) Copie d'une Lettre de Paul Lamanon au marquis de Condorcet, que possède M. Duperrey.
(19) Le uiajor Sabine, Seventh report o/ the British Association for the advencement of science. Londres, 1834.
(20) Voyage de MM. de Humboldt et Bonpland, l'^*' part., relation historique, t. 111, p. Clô.
(21) Mémoires de la société d*Arcueit, t. I.
(22) Phil. trans., \S\%.'-' Appendice du voyage du major Sabine, et relation intitulée Pendulum, elc, 1825.
(23) Annales de chimie, l. LU, p. 75.
(24) Becquerel, Traité du magnétisme terrestre, p. 381. {2b) Trans. philos. {\S^3).
(26) Mémoires de l* Académie des sciences de Stockholm (1768).
(27) Becquerel, Traité du magnétisme terrestre, p. 390.
(28) Annales de chimie et de physique, t. XXX, p. 348.
(29) Idem,
(30j Becquerel, Magnétisme terrestre, p. 420,
(31) Idem, p. 423, — Mémoire comm unique à' V Académie des sciences en
(31') Biot, Traité de phy s., en 2 volumes, t. II, p. 97 et suir.
(32) Mémoires des savants étrangers de V Académie des sciences, X. Ht, p. 132.
(33) Becquerel, Traité du magnétisme terrestre, p. 494.
(34) Philosoph, trans., 1831, p. 99.
