CHAPITRE Xfl

le second lieu l'indication du mot ou de la lettre que le premier observateur aura voulu transmettre.

Cette idée ne fut pas suivie, et il faut aller jusqu'en 4774 (18) pour retrouver une tentative faite d'après une disposition analogue et qui est due à un Français, nommé Lesage, étàWi à Genève. Lomond (19)/ en \ 787, employa un seul fil, et, d*après le plus ou moins d'écartement d'un pendule, chercha à transmettre des signes différents. Reiser en 179i , Cavallo en 1795, Salva et Tlnfant don Antonio en 1796, Bétancourt vers la fin du siècle dernier, et enfin Ronaldsen 1823(19*)^ essayèrent d'utiliser les effets d'attraction ou les actions chimiques dues à l'électricité statique, pour atteindre le même but. Ce dernier imagina de faire tourner un cadran portant des lettres qui venaient se placer successivement devant une petite ouverture; c'est la première fois que cette idée s'est présentée i'X)mme moyen télégraphique.

La découverte de la pile par Voliay'au commencement du siècle , <;n montrant que l'électricité sous forme de courant n'offre pas la même tension que les sources d'électricité statique, a permis d'imaginer de nouvelles formes pour les appareils à l'aide desquels on se proposait de transmettre des signaux ; c'est ainsi que Coxe en 1 81 0, et Sommering en 181 1 , proposèrent de se servir des propriétés électro-chimiques de Télectricité voltaïque; ce dernier construisit même à Munich un appareil dans lequel vingt-quatre fils, correspondant aux lettres de l'alphabet j étaient en relation avec autant d'appareils à décomposer Peau, lesquels ser\'aient à indiquer, par l'effet produit sur le liquide, le signe que Ton voulait transmettre.

Mais, aussitôt après la découverte d'OErsted, en i82(). Ampère, dont les travaux ont créé en quelques mois Télectro-magnétiémo (voir pages 72 et suivantes), indiqua, la môme année, l'emploi que Ton pourrait faire de l'effet produit par un courant électrique sur l'aiguille aimantée comme moyen télégraphique. *0n trouve, en effet, dans le mémoire qui résume ses premiers travaux, l(»s passages suivants (20) : il y a « possibifité de faire mouvoir l'aiguille a aimantée à une grande distance de la pile , au moyen d'un « conducteur très-long", dont le milieu se recourbe dans la direc- «tion du méridien magnétique au-dessus ou au-dessous del'aia guille. Cette expérience m'a été indiquée par le savant illustre « (Laplace) auquel les sciences physiéo - mathématiques doivent « surtout les grands progrès qu'elles ont faits de nos jours; elle a a pleinement réussi, o