PLANCHE DEUXIÈME

Nous avons donné aux chapitres 3 et 4? I e mécanisme dé la. dislocation d’une compagnie en tirailleurs et de ses mouvemens.

Une compagnie ainsi éparpillée occuperait un espace de deux cent quarante pas , d’où il résulte qu’une ligne de plusieurs bataillons marchant en bataille , avec leurs intervalles, serait exactement couverte au moyen de cette ma-

n oeuvre, chaque bataillon détachant une compagnie sur son front.

On pourrait . bien facilement pour une attaque , augmenter le nombre des tirailleurs , et diminuer l’espace qu’ils occupent en rapprochant leurs files les unes des autres ; on pourrait même doubler ce nombre sans les exposer beaucoup encore au feu du canon et de la mitraille (i).

Ainsi, un bataillon entier lancé en tirailleurs , d’après cette dernière formation , conservant naturellement sa

(i) Monsieur le général Rogniat, dans son organisation légionnaire , place les tirailleurs à trois pas les uns des autres , ceux-ci sont à quinze pas.

compagnie de carabiniers en réserve, n’occuperait qu’un espace de 280 toises; chaque compagnie pourrait être facilement ralliée en une minute , parce qu’un tirailleur peut facilement parcourir l±o

toises dans cet intervalle de tems , et

dès-lors les tirailleurs sont déjà en sûreté ; mais ensuite chaque compagnie se dirigeant au pas accéléré vers les carabiniers restés à cent pas en arrière des réserves partielles; le bataillon entier sera réuni et formé en colonne serrée en cinq minutes.

Il faut moins de tems sans. doute à la cavalerie pour fondre sur nos tirailleurs ; mais à la première apparition , ils se groupent entre eux dos à dos, se réunissent aux escortes des lieutenant

t*l sous-lieutenant, et se dirigent vers la rés.erve de la compagnie ; d’autres peut-être avec plus de sécurité encore, s’cmbusquenf derrière les haies et les arbres , se couchent dans les sillons , ou pressés de plus près enfin, se jettent à terre pour laisser agir le feu de nos réserves , et celles-ci se soutenant réciproquement , repoussent la cavalerie qui veut s’engager entre elles. Au reste , le tirailleur aguerri, sûr de son coup de fusil qu’il ménage , sûr de son terrain qu’il aura exploré au premier coup d’œil, ne craindra ni un ni plusieurs cavaliers.

11 saura qu’il ne doit point diriger sa bayonnette vers la poitrine du cheval , qui, par sa conformation ne verrait pas

la pointe de l’arme , et pourrait tout en s’enferrant , culbuter le fantassin.

Il blessera le cheval au nez , au flanc , le frappera du côté gauche de la tête pour le faire tourner, et pendant que le cavalier aura peine à maintenir et à diriger sa monture, il lui sera facile de prendre sa gauche et de l’attaquer sans défense. S’il avait à faire à deux cavaliers , il ne s’en tirerait pas moins bien «1 courant sur l’un d’eux, et conservant jusqu’au dernier moment son feu pour le second. .

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