INFLUENCE DU TEMPS

Le mortier à cent ans est encore un enfant : ce dicton des maçons est le résultat des observations journalières qu'ils sont à portée de faire sur les démolitions. Ce n'est guère, effectivement, que dans les fondations ou massifs d'édifices de 4 à 5oo ans d'âge, que l'on rencontre de bons mortiers à chaux grasse. Gomment se décide cette tardive solidification ? La chose paraît difficile à expliquer; mais ce qu'il n'est pas difficile de concevoir, c'est qu'un mortier qui ne devient dur qu'après 4 o° 5oo ans, est pour nous comme s'il ne le devenait jamais (£>o).

Quant aux mortiers à chaux hydrauliques ou éminemment hydrauliques, les nombreuses expériences que nous avons recueillies prouvent qu'exposés à l'air sous un petit volume, ils arrivent en fort peu de temps (18 à ao mois), sinon au dernier degré de dureté dont ils sont susceptibles, du moins à un terme qui en diffère assez peu pour que l'on puisse prévoir avec certitude ce qu'ils deviendront dans la suite.

Ainsi , l'influence des siècles pourra modifier, mais non renverser les rapports de résistance établis par nos observations.