XIV AVERTISSEMENT

tions le plus importantes, et dont la solution pouvait servir d exemple dans les nouveaux cas qui viendraient à se présenter. Comme il existe d'ailleurs un écrit dans lequel la théorie mécanique des ponts en chaînes de fer est exposée avec détail , il eût été superflu de s'en occuper ici. »

Nous avons indiqué les auteurs des résultats le plus remarquables qui ont été donnés dans ces derniers temps. Les personnes qui voudront connaître en détail l'histoire des travaux dont cette partie de la mécanique a été le sujet, pourront recourir à divers ouvrages, parmi lesquels nous citerons principalement le Traité analytique de la résistance des solides et des solides d égale résistance , par M. Girard , membre de l'Institut ; le recueil des articles de Robison , publié après sa mort sous le titre de A sjrstem ofmechanical philosophy; l'ouvrage anglais de M. Barlow , intitulé An Essay on the strength and stress of timber y le Traité de la poussée des terres, par M. Mayniel; les Mémoires sur la poussée des terres et sur les voûtes , donnés par MM. Français et Audoy dans le n° 4 du Mémorial du génie. On pourra juger, en consultant les ouvrages dont il s'agit, du point auquel ce genre de recherches avait été porté, et des efforts qui ont été faits pour les étendre et les perfectionner.

On reconnaîtra principalement que les conditions d'équilibre d'un massif de terres, qui forment le sujet de l'article I* r de la II* section, n'avaient point été don-

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nés, et qu'il en est de même à lëgard.des résultats présentés dans l'article IIP de la même section, et des notions relatives à l'usage des tirants ou des ceintures de fer destinées à consolider les constructions en maçonnerie.

Quant aux questions relatives à la résistance des corps solides et à rétablissement des constructions ' en charpente, on n'avait traité que les cas le plus simples de l'équilibre d'une pièce droite , c'est-à-dire les questions élémentaires exposées dans la première section de cet ouvrage , et le premier des cas d'équilibre d'une pièce chargée verticalement, qui forment le sujet de l'article II- de la IV- section. Toutes les autres questions relatives à l'équilibre d une pièce droite ou courbe, chargée horizontalement, verticalement ou dans une direction oblique, ont été considérées et résolues poui; la première fois par Fauteur. Il en est de même des questions relatives à la flexion et à la rupture des plans. Les applications qui ont été faites de ces diverses solutions à l'établissement des principales constructions en charpente, semblent mériter l'attention des ingénieurs.

TABLE DES MATIÈRES