CONSTRUCTION DE L’ÉTUVE

Il faut creuser au milieu de la maison une fosse dont la largeur et la profondeur soient proportionnées aux dimensions de l'atelier. La grandeur ordinaire de cette fosse doit être de quatre pieds sur chacun de ses côtés. On élèvera des quatre côtés un mur carré de deux pieds de haut, en briques liées entre elles avec du ciment. On prendra de la bouse de vache bien sèche et réduite en poudre, et l'on couvrira le fond de la fosse d'une couche de cette poudre, épaisse de trois à quatre pouces. On étendra par-dessus un lit de morceaux de bois bien secs, ayant au moins cinq pouces de diamètre, qu'on aura coupés dans le dernier mois de l’année. On pourra prendre du müûrier, de l’acacia, de l’orme, ou tout autre bois dur et solide. Sur ces morceaux de bois on étendra une seconde couche de bouse sèche et, pulvérisée. Dans les endroits vides entre chaque pièce de bois, on battra fortement la bouse pulvérisée, de manière à ne pas laisser le plus petit vide; car, s’il y avait des vides, le feu produirait une flamme qui pourrait endommager la maison, et, en outre, ce feu ne pour-

rait durer longtemps. Quand on a complétement rempli la fosse, et qu'on a bien battu la bouse pulvérisée qui couvre les morceaux de bois et en remplit les interstices, on y répand encore une couche de même matière. Sept ou huit jours avant la naissance des vers à soie, on place sur la bouse sèche des charbons allumés qu'on couvre de cendre chaude. La bouse sèche prend feu, et dégage, pendant cinq à sept jours, une fumée noire et jaune. Un jour avant la naissance des vers à soie, on entr'ouvre la porte pour dissiper la fumée, puis on la referme soigneusement. Dès ce moment le bois et la bouse sèche se trouvent complétement embrasés jusqu'au fond de la fosse. Quand les vers à soie sont jeunes, ils aiment la chaleur et craignent la fumée; par conséquent il ne faut pas faire un feu vif. De plus, un feu vif brûle

tantôt avec force, tantôt 1l s'arrête tout à coup; il ne

peut répandre constamment une chaleur égale et uniforme. Mais, quand le feu que nous recommandons est une fois bien allumé, 1l ne produit aucune fumée, et peut se conserver pendant un ou deux mois sans se diminuer nl s’étemdre. On éprouve une douce chaleur, sans s'apercevoir qu'il y ait du feu dans l'atelier. Mais, si l'on brülait des branches menues, elles produiraient une fumée qui se répandrait partout. Il est nécessaire de construire sur les bords de la fosse un petit mur carré en briques, haut d'environ deux pieds, afin que la chaleur s'élève et arrive au milieu de l'atelier, et

ÉDUCATION DES VERS A SOIE. 83 qu'elle sy répande d’une manière égale. Ce mur servira encore à empêcher que les personnes qui circulent la nuit dans l'atelier ne tombent par mégarde dans la fosse. La maison étant construite de matériaux secs et propres à recevoir la chaleur, les parois des murs ne tarderont pas à être échauffés. La fumée qui se dégage de la bouse pulvérisée étouffe tous les insectes qui pourraient nuire aux vers à sole.

La bouse de vache répand dans l'atelier une odeur qui est salutaire aux vers à soie.

OBSERVATION DU TRADUCTEUR

La surface de la fosse doit être couverte d'un carrelage en briques percées de plusieurs trous, pour faciliter le dégagement de la chaleur.

] faut remplacer le vieux papier, qui garnit les fenêtres, par du papier blanc et parfaitement propre. De peur que la chaleur ne s'échappe au dehors, 1l faut se garder de lever les stores et les paillassons des fenêtres et des portes, pendant le temps que l'on met à arracher le papier ancien et à en coller de nouveau. Au haut de chaque fenêtre, il faut établir quatre grands stores d'un tissu serré. On les disposera. de manière à pouvoir être roulés ou déroulés à volonté.

(Ssé-nong-pi-yong.)

NONG-SANG-THONG-KIOUË.

Lorsqu'on a besoin d'un atelier pour les vers à soie, on construit une maison exposée au midi. On choisit surtout un lieu uni et agréablement situé. La meilleure exposition est celle qui est exactement au midi; celle du sud-ouest est moins bonne, celle de lest l'est beaucoup moins encore.

Si la maison est ancienne 1l faut la Se avec le plus grand soin et la crépir longtemps avant l'époque où l’on en aura besoin. Si on le faisait peu de temps avant la naissance des vers à soie, les parois conserveraient une humidité qui leur serait funeste. Quelques personnes couvrent cette maison avec des tuiles, d’autres avec du chaume. Il faut crépir en dedans et en dehors tous les bois de charpente et de menuiserie pour prévenir les dangers du feu. On élèvera dans l'atelier des piliers garnis de traverses pour recevoir les claies. Les fenêtres auront une grande ouverture qui laisse passer assez de jour pour bien distinguer le sommeil ou le réveil des vers à soie. Au-dessus des étagères on ouvrira de petites lucarnes pour augmenter au besoin la lumière le matin et le soir.

Au niveau du sol on placera de distance en distance des tuyaux ou conduits d'air communiquant avec je dehors, et disposés de manière qu’on puisse les ouvrir et fermer aisément. Ils serviront à dissiper lhumidité, ou à expulser les miasmes dangereux.

MÊME OUVRAGE

Lorsqu'on veut élever des vers à soie, 1l faut d’abord ouvrir une chambre au levant pour y nourrir les vers nassants. On les retire de cette chambre avant et après . second sommeil. Il faut fermer avec soin la fenêtre tournée à l'ouest, parce que les rayons du soleil couchant nuisent particulièrement aux:vers à soie. Le vent du sud-ouest est très-dangereux pour les vers à soie. Afin de les en préserver, on élèvera en dehors une palissade éloignée de quatre à cinq pieds.

L'auteur consacre ici plusieurs lignes pour indiquer la place des idoles et les pratiques de dévotion qu'il faut employer pour la prospérité de l'atelier.

MÊME OUVRAGE

Lorsqu'on veut nourrir les vers naïssants, on ouvre d'abord une chambre située au levant. Aux quatre angles on construit des niches creuses (de petits poêles) disposées comme les trois étoiles de la constellation du cœur, c’est-à-dire en triangle, afin de distribuer la chaleur d’une manière uniforme. L'auteur ajoute que la petitesse de cette chambre permet de l'échauffer aisément. Half

NONG-SANG-THSIOUEN-CHOU

Quand les vers à soie viennent de naître, 1ls ont besoin d’une extrème chaleur; à cette époque l'air est encore froid. Après le troisième sommeil (ou ja troisième mue) les vers à soie ont besoin de ficheur. À cette époque l'air est déjà chaud. En outre, le vent, la pluie, le temps sombre, le temps clair, surviennent souvent à limproviste; la température du matin et du soir, celle du jour et de la nuït, offrent de grandes différences. Si, dans ces diverses circonstances, on manque une seule fois de prendre les mesures convenables, les vers à soie tombent aussitôt malades. Mais on peut parer à tous ces changements de l’atmosphère si l’on suit fidèlement les règles que nous prescrivons 1C1. |

Il faut établir tout autour de l'atelier {c'est-à-dire à chaque fenêtre) des stores qui puissent se rouler et se dérouler à volonté. Au milieu de la chambre on allume un feu souterrain. Si les vers à soie ont besoin de chaleur et que l'air extérieur soit froid, on abaisse les nattes qui garnissent les fenêtres et l'on répand de la chaleur dans l'atelier. Alors le froid du dehors ne peut y pénétrer, et une douce température se propage dans tout le local. Mais, s’il faisait un froid rigoureux, il serait impossible de le dissiper quand même l’on ouvrirait souvent les bouches de chaleur de l’étuve. Alors on allume au dehors des mottes de

ÉDUCATION DES VERS A SOIE. 87 bouse sèche, et lorsqu'elles sont embrasées et ne produisent plus de fumée, on les place aux quatre angles de l'atelier. Bientôt une douce chaleur se répand partout; dès que le froid est dissipé l'on remporte le reste des mottes embrasées.

Lorsque les vers à soie ont besoin de fraicheur et que l'air extérieur est chaud, on ferme les bouches de chaleur et l’on relève les stores des fenêtres: alors la chaleur intérieure se dissipe et la fraîcheur du dehors pénètre dans l'atelier. S'il faisait une chaleur étouffante, il ne suffirait pas de relever tous les stores pour la dissiper. Alors on enlève le papier des fenétres, on ouvre les petites lucarnes du toit et les conduits d'air qui sont au niveau du sol, et l’on répand de l’eau fraîche en dehors des fenêtres et au bas des chassis. Bientôt un air frais se répand dans toutes les parties de l'atelier.

Quand cette chaleur étouffante est dissipée, on recolle du papier aux fenêtres et l'on bouche les conduits d'air. De cette manière les vers à soie ne sont incommodés nl par le froid ni par la chaleur, depuis le commencement jusqu'à la fin de leur éducation. Il y en a très-peu de malades et les coques ne laissent rien à désirer. C’est de l'observation de ces procédés que dépend tout le succès de l’éducation des vers à soie. Mais il ne faut pas que la fraicheur soit remplacée subitement par la chaleur; on doit augmenter peu à peu le feu. Si lon passait subitement du froid

au chaud, les vers à soie deviendraient jaunes et mous. Quand il fait trop chaud, il ne faut pas non plus introduire subitement un air frais dans l'atelier; on doit ouvrir peu à peu les fenêtres. Cette précaution est nécessaire, car, si la chaleur était tout à coup remplacée par un air frais, les vers à soie ne tarderaient pas à devenir blancs et à mourir. C’est encore un danger grave qu'on doit connaître d'avance, afin d’éloigner les causes qui peuvent y donner lieu.