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(lu rio Grande ilel Norte, placé comme une espèce Je trait d'union entre les sierras de Santa-Fé, de Yemes, de Sandia, et des Placers. Cet ancien volcan n'est pas très élevé, les différents cônes dont il est formé n'ayant pas plus de 800 à 1000 pieds au-dessus du plateau sur lequel il se trouve ; ses laves se sont étendues sur tout le pays entre le rio Galisteo, Cieneguilla, INanle, et les pueblos de Cocliiti et de San-Felipe ; les ranchos de Cerrito se trouvent dans le fond du cratère même. Le rio Grande et le rio Bajado ou de Cieneguilla ontcreusé leurs lits actuels dans les laves du volcan ; et dans les sections mises au jour par ces coupures, on voit que les coulées de laves basaltiques ont recouvert le drijt, et dans quelques endroits mêmes l'ont métamorpliisé en brèche ou conglomérat volcaniques.

Entre le rio Grande et le rio Puerco, les grès qui représentent la craie blanche sont recouverts en partie par des coulées de basalte. Je n'ai pu m' assurer si ces coulées venaient du Cerrito ou bien du mont Taylor, autre volcan éteint beaucoup plus considérable que le premier, et qui se trouve plus à l'O. , sur la route d'Albuquerque au fort Défiance. Le mont Taylor, qui est connu dans le pays sous les noms de sierra de Cibolleta ou de sierra de Matoya, atteint 10,000 pieds d'élévation au-dessus du niveau de "la mer; il est placé non loin de la sierra Madré, et présente un cône isolé très distinct, et qui s'aperçoit de très loin ; de nombreuses coulées de laves rayonnent de tous côtés autour de ce grand volcan éteint ; plusieurs de ces coulées ont 10 et 15 lieues de longueur. Dans la sierra Madré, là où la route du Pueblo de Zuni la traverse, on a aussi plusieurs cônes volcaniques, et l'on voit vers le sud, à peu près à 15 lieues, un grand cône volcanique avec deux ou trois cônes secondaires à côté. La route d'Albuquerque à Zuni traverse et suit plusieurs coulées de laves, dont î'aspect est identique avec celui des coulées de laves avec scories et Dumices qui se forment sous nos yeux à l'Etna, à Ténériffe et à Loa ; elles sont placées dans le fond des vallées où elles serpentent, sur des longueurs de 20 à 25 lieues, et sont désignées par les Mexicains sous le nom de mal pais. La coulée la plus occidentale vient se terminer à un demi-mille avant d'arriver au pueblo de Zuni.

Dès le haut plateau qui sépare Zuni du rio Colorado-Chiquito, on aperçoit directement à l'ouest les pics d'une immense montagne qui est à plus de hSS lieues de distance. Cette chaîne de montagnes connue des trappeurs sous le nom de sierra de San-Francisco, se trouve par le 35' degré de latitude et le 111*'50' de longitude O.

deGieenwicli ; elle occupe les contre-lorts de la sierra de IMogoyon, et est composée d'une série de volcans éteints énormes qui s'étendent jusque vers le 113°o0' de longitude. Un grand nombre do magnifiques cratères se trouvent dans cette région, je ne puis en. donner les noms, car ils sont inconnus même géographiqueinent, à l'exception toutefois de deux d'entre eux désignés par le capitaine Sitgreave, dans son exploration du Colorado, sous les noms de monts de San-Francisco et de Bill- William. Cette région volcanique occupe l'espace compris entre les lignes de roches éruptivcs de la sierra de Mogoyon, et les hauts plateaux ou mesas formés de roches sédimentaires des terrains carbonifères et du nouveau grès rouge, anticipant tantôt sur les unes ou les autres de ces roches éruptives et sédimentaires, et paraissant placée sur ime ligne de faille qui va de l'O. à l'E., et qui fcirme une bande dans laquelle se trouvent compris les volcans de la sierra Madré, du montTaylor et des Cerrito. Sur la rive droite du rio Colorado-Cliiquito, avant d'atteindre les cascades de cette lùvière, on voit sur le sommet de la mesa une ligne de huit ou dix buttes basaltiques qui sont évidemment une dépendance du grand volcan de San-Francisco. Le grand cratère du mont San-Francisco est derrière la source de Leroux et le point culminant de ce qui reste du cône principal est à 12,500 pieds au-dessus du niveau de la mer, et à Zi700 pieds au-dessus de Leroux-Spring. Tout ce pays est recouvert de roches volcaniques, telles que diorite, greenstone, basalte, trachyte, obsidienne et laves; on rencontre souvent des cendres volcaniques ayant plusieurs pieds d'épaisseur ; et l'on voit enfin des coulées de laves qui s'étendent surtout vers le sud, suivant les vallées des affluents du rio San-Francisco et du Bill-William-Fork. L'étude de cette région d'anciens volcans serait du plus haut intérêt, malheureusement le pays est presque inaccessible par suite des distances, et de la présence d'Indiens très hostiles ; lorsque je l'ai traversée, au mois de janvier 185^, tout était recouvert de neige, et le thermomètre descendait chaque nuit à 20 ou 25 degrés centigrades au-dessous de zéro.

J'ai rencontré plusieurs petits cônes volcaniques, en non-activité, après avoir traversé le rio Colorado. On en pouvait compter cinq ou six situés au fond de la vallée qui communique avec Soda- Lahe^ dans laquelle se perd et se termine la rivière des Mohavees. Enfin j'ai observé dans les environs de Marysville, en Californie, les Buttes qui sont aussi les restes d'un volcan éteint.

Le colonel Fremont a signalé d'anciens volcans éteints aux Trois-Tétons et aux Trois-Buttes, près du Ibrt Hall, vers les

sources de la rivière Serpent, l'un des affluents de la rivière Colombia. Enfin M. Dana a fait connaître les volcans en activité qui se trouvent dans les montagnes du Cascade-Rangé, et dont les deux plus célèbres sont le mont Sainte-Hélène et le mont Baker. Plusieurs autres volcans éteints se trouvent près de la côte du Pacifique, entre l'embouchure de la Columbia et le cap Meudocino; les plus remarquables sont le Shasty-Peak et le mont Swalalahos ou Saddle-Hill.

En terminant, je ferai remarquer qu'il n'a pas été fait encore de description détaillée d'aucun des volcans éteints ou en activité qui se trouvent dans le territoire des Etats-Unis; leur éloignement des centres de population en est probablement la cause, et jusqu'à présent on n'a encore rien fait que les signaler, et souvent même d'une manière très vague,