U RETRAITE ANNUELLE

devez participer à ses usages et à ses entraînements.

II s'agit d'un principe incontestable, quoique sans effet dans la pratique; c'est que vous ne devez pas aimer le monde , même en y allant, même en vous y posant, ou comme simple spectateur, ou comme acteur très à la mode et trèsrecherché.

C'est que la parole du disciple bien-aimé répond à tout, termine toute discussion :

c( Mes petits enfants, n'aimez pas le monde ni les choses du monde. »

Vous ne devez pas aimer le monde parce que Jésus-Christ l'a condamné : « Malheur au monde à cause de ses scandales ! Je ne prie pas pour le monde. Père ! je ne vous demande pas de les retirer du monde, mais de les préserver du mal. »

Parce que vous avez renoncé au monde dans votre baptême, -que vous lui avez dit anathème; car, que sont les pompes du démon, si ce n'est

l'ambition, l'arrogance, la superfluité dans l'usage des choses humaines?

Parce que l'amour du monde est inconciliable avec l'amour de Dieu : « Si quelqu'un veut être ami du siècle, il se constitue par là ennemi de Dieu. » — Et, par contre, celui qui se pose ami de Dieu s'établit par là même ennemi du siècle et des choses du siècle.

vous NE POUVEZ PAS AIMER LE MONDE.

Pour cela il suffit de savoir ce que c'est que le monde et combien il est indigne de notre amour.

Le monde, ce n'est pas la société humaine que Dieu a fondée et bénie. — Ce ne sont pas même

VOS réunions, prises en elles-mêmes et dégagées (le tout ce qui les rendrait antichrétiennes; elles n'ont rien de condamnable en soi, elles peuvent même resserrer les liens et produire un délassement convenable.

Le monde dont parle l'Evangile, c'est, au milieu du monde matériel et social, un monde séducteur, corrupteur, persécuteur, qui croit, pense, parle, professe, agit contre Dieu, contre sa vérité et sa loi; — un monde tout plongé dans le mal; un monde où tout est concupiscence de la chair et des yeux, orgueil de la vie. — Un monde, par conséquent, qui s'agite partout, dans les salons comme dans la taverne enfumée, dans le cercle littéraire comme dans l'atelier, à la campagne comme à la ville.

Or voilà ce monde que je dis que vous ne pouvez pas aimer, non pas à cause de tout ce qui ne résulte pour vous d'amer : intrigues, humiliations, concurrences, dégoûts, ingratitudes, déceptions, larmes, duretés impitoyables (là-dessus, Mesdames, vous prêcheriez

mille fois mieux que moi), mais à cause du mal dans lequel il est plongé et dans lequel il vous plonge.

Car remarquez que par le monde nous n'entendons pas le pécheur .entraîné par la faiblesse humaine, par la corruption de la nature, mais le mondain systématiquement opposé à l'Évangile.

Croyez-vous, Chrétiennes, que vous pouvez aimer ce monde? Voyez-le toujours en opposilion avec Jésus-Christ; et, pour ne parler que de sa guerre extérieure :

Samedis pris pour les réceptions;

Dimanches méprisés comme populaires;

Carêmes envahis par le steeple-chase;

Jours saints, par l'étalage des modes;

Les plus grandes solennités occupées par les courses.

Voyez-le dans vos cercles :

Toujours la guerre.

Ou par déclamations ou par sourires.

Ou avec le glaive ou à coups d'épingle.

Entendez-le parler :

De riiumililé,

De la mortification,

De la résignation aux épreuves,

Du support (les outrages,

De la noblesse de conduite.

Des splendeurs de la vanité.

De l'illustration de la naissance.

Des richesses et des plaisirs;

Il est en tout, partout, dans ses moindres habitudes, dans ses moeurs, dans sa doctrine, dans ses maximes, dans son rire ou dans son irritation, toujours opposé à l'esprit, aux maximes, aux vertus de l'Evangile.

Ce monde, vous ne pouvez pas l'aimer.