Reunion des paroissiens d'Yamachiche, ou, Le 18 octobre 1876

Cet opuscule qu'à la sollicitation de plusieurs personnes distinguées, je livre à la publicité, n'est à proprement parler que le récit fidèle d'une fêle mémorable qui eut lieu à Sainte- Anne d'Yamachiche, le i8 octobre dernier.

Mon but en le publiant n'est pas simplement de signaler avec orgueil le nombre de personnes remarquables dont cette paroisse fut le berceau et qui ont occupé par leurs talents et leur caractère des positions brillantes et utiles dans la société canadienne, ou de constater l'inaltérable affection que les citoyens d'Yamachiclie ont gardée dans leur âme pour les institutions qu'ils reçurent de leurs ancêtres.

Mon but tend plus loin et plus haut encore.

Dans nos temps troublés, où, sous l'influence de doctrines malheureuses, les esprits se relâchent et sentent faiblir leur foi dans la puissance protectrice des vieilles traditions, il est consolant d'offrir à nos compatriotes l'exemple d'une grande paroisse où les citoyens ont conservé l'union entre eux, ainsi que le vieil honneur national, le respect du passé,

l'amour de leur culte : toutes choses qui donnent à l'âme la force nécessaire pour résister à l'envahissement des principes funestes.

Cet exemple est aussi de nature à faire grandir dans le cœur de la jeune génération le germe précieux de l'amour de la patrie.

L'histoire, qui offre toujours de hauts enseignements, nous apprend que la race française, isolée, depuis la conquête sur cette terre d'Amérique, entourée d'hommes hostiles dont le courant d'émigration européenne accroit sans cesse le nombre et la force, est parvenue à conserver ses institutions et à se développer d'une manière merveilleuse, en dépit des attaques sourdes ou- avouées dirigées contre elle.

Cette histoire nous avertit à chaque page que nous devons nos triomphes à l'amour de la patrie qui, dans les épreuves à maintenu l'union parmi nous et, ravivant la flamme de notre énergie, a élevé nos cœurs pour la lutte et le sacrifice.

Nous devons entretenir en nous ce sentiment comme Te feu sacré, car c'est, par lui que nous nous préserverons des dangers plus graves encore que l'avenir nous réserv-e.

Plus il sera \ivace, plus notre nationalité deviendra respectée et invincible.

F. L. Desaulniers.

Forsan et hœc olim memiftisse juvabit.

La bénédiction de trois cloches neuves, achetées à Londres pour l'église d'Yamachiche, a fourni l'occasion d'organiser en cette paroisse une fête dont le succès a été tellement complet, sous tous les rapports, que jamais, nous n'hésitons pas à le dire, plus brillante démonstration n'a encore eu Heu dans cette localité. Aussi, la journée du i8 octobre 1876 sera-t-elle célèbre dans les annales d'Yamachiche. Tous ceux qui ont été les heureux témoins de cette fête que nous allons essayer de raconter, ne manqueront pas d'en conserver toujours le plus agréable souvenir.

L'attachement au sol natal est sans contredit l'un des côtés les plus distinctifs du caractère canadien-français. Dans quelque position qu'il se trouve, soit que le sort l'ait contraint d'aller vivre à l'étranger, soit que, pour une rai.'îon ou une autre, il ait à s'éloigner de son pays, le canadien-français éprouve toujours comme un besoin pressant de revoir souvent le sol qui l'a vu naître, les lieux aimés qu'ont foulé ses premiers pas ! L'amour de la patrie est naturel chez tous les hommes, c'est une vérité incontestable, mais il semble qu'il est

plus prononcé chez nos compalrioLes, A ce propos, j nous citerons le irait suivant d'un homme qui lut [ l'une des plus grandes gloires du clergé canadien et | à qui la paroisse d'Yamachiche s'enorgueillit avec [ ra^on d'a\'oir donné le jour : l'auteur de ces lignes \ se rappelle avoir entendu feu M, le grand-vicaire [ Desaulniers. de Saint-Hyacinlhe, proclamer qu'en [ visitant l'ancien monde il avait ressenti bien des [ joies, bien du contentement, bien du bonlieur, mais f que jamais il n'avait de sa \-ie éprouvé un plaisir [ aussi grand, aussi \-if, aussi réel enfin, que le jour \ où il revoyait, après deux années d^absence, le | clocher de son village natal, le clocher d'Yama- i chiche ! [

L^attachement au village natal a toujours clé remarquable pamii les enfants d'Yamachiche dispersés aux quatre points de la Province et ailleiirs ; mais jamais, à coup sûi", il ne s'est manifesté d'une manière aussi évidente, soits un éclat aussi vif, qu'à l'incompa.rable démonstration du i8 octobre 1876. j L'idée belle et touchante de convier tous les j citoyens originaires d'\^amachiche à une fèce com- [ mune, à la fois religieuse et paroissiale, revient à [ l'honorable juge Loranger qui, le premier, la com- [ muniqua au Révérend M. J. H. Dorion. Une [ circonstance solennelle se prêtait meiTcilleusement j, à la réalisation de celte magnifique idée. M. le curé Dorion venait d'acheter trois cloches destinées à l'église neuve d'Yamachiche, PourqiK)i les plus distingués des anciens paroissiens ne seraient-ils pas invités à être parrains des cloches à bénir et tous les autres priés d'assister à la cérémonie ? Tel était le projet de Fhonorable juge Loranger. M, le curé Dorion l'approuva chaleureusement et cohï-

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mença, dès le mois de septembre précédenL, à essayer de le réaliser. De suite l'idée fut adoptée avec un enthousicisme géné]"al ; nulles entraves ne \ se présentèrent contre sa réalisation, et tous les \ intéressés favorisèrent à qui mieux mieux un projet j qui s'harmonisait si bien avec leurs propres sentiments.

Le i8 octobre avait été choisi comme étant le jour le plus favorable pour la grande réunion. Les visiteurs de Montréal, Sorel, devaient prendre le vapeur Trois-Rivieres la veille et se trouver, mercredi matin, à Yamachiche. C'est en effet ce qui eut lieu. Les visiteurs furent reçus au débarcadère par les délégués du comité d'organisation [ d'Yamachiche et conduits au village où les atten- [ dait la plus cordiale réception. [

Au nombre des visiteurs l'on remarquait les j membres suivants du f;lergé : les Révds. -MM. A. N. Bellemare, du séminaire de Nicolet, ancien supérieur de cette instiiuLion ; Frère F. X. Dussault, viateu", de Joliette ; Clément Lo ranger, curé de Lanoraie ; Isaac Guillemette, curé d'Yamaska ; Hyac. Traban, caré de Saint-Sévère ; Honoré Bellemare, curé de Saint-Justin ; Jos. Biais, directeur du séminai]-e de Nicolet ; Georges Vaillancourt, curé de Saint-Georges de Windsor, (diocèse Sherbrooke) ; Chs. H, Bellemare, curé de Saint-Boniface de Shawenegan ; Dsnis Gérin, curé de Saint- Didace ; Antoine Lamy, vicaire de Saint- David ; Alexandre L. Desaulniers, vicaire de Saint-Léon, tous nés à Yamachiche ; en outre le très- révérend M. C. O. Caron, V.-G., chapelain des religieuses | Ursulines, Trois-Rivières ; L. S. Rheault, curé de | Trois -Rivières ; F-s. L. Desaulniers, curé de la > , H

Pointe-du-Lac ; J. H. Thibodeau, \icaire de la Ri\dère-du-Loup ; Chapdelaine, vicaire de Sainte- Ursule ; les ReVds. MM. J. H. Dorion, curé d'Yamachiche et ses deux \-icaires, A. D. Gélinas et Z. L. Chandonnet se trouvaient e'galement à la fête. M. Gélinas est de plus un enfant d'Yamachiche. Parmi les laïques, nous mentionnerons l'Honorable M. le juge T. J. J. Loranger, Sorel ; le Dr. L. L. L. Desaulniers, président des inspecteurs de prisons, Montréal ; R. Bellemare, écr., avocat et inspecteur du revenu de l'intérieur pour la province de Québec, Montréal ; J. M. Loranger, écr., avocat (C. R.), Montréal ; L. O. Loranger, écr., avocat, et M. P. P. pour le comté de Laval, Montréal; Charles Gérin-Lajoie, écr., M. P. comté de Saint-Maurice, Trois-Rivières ; Sévère Rivard, écr., avocat, Montréal ;Jos. Duval, écr., capitaine du vapeur Trois-Rivières, Nicolet ; Damase Milette, écr., médecin, Lanoraie ; Léger Boucher, écr., N. P., Saint-Barnabe ; M. Carbonneau, écr., N. P. Saint-Léonard ; Wilbrod Ferron, écr., médecin, Saint-Paulin ; Dionis L. Desaulniers. écr., avocat, Montréal ; MM. Honorât Lacerte et Frédéric Bettez, cultivateurs de la Banlieue de Trois- Rivières ; Nap. Hudon-BeauHeu, étudiant en droit, Montréal ; M. Georges Daveluy, commis du vapeur Berthier, Montréal, et une foule d'autres citoyens distingués dont les noms nous échappent.

Au nombre des anciens paroissiens dTamachiche qui n'ont pu assister à la fête et qui ont envoyé des excuses, nous trouvons les suivants : Ant. Gérin-Lajoie, écr., avocat et assistant-bibliothécaire du Parlement, Ottawa ; Frs. Caron, recorder à Windsor, Ontario ; Petrus Hubert, écr., N. P. et inspecteur d'écoles, Trois-Rivières ; Jos Bettez, écr., médecin, Somerset ; Pierre Gélinas, écr. N. P. et ancien député du comté de Richelieu, Saint- Aimé ; N. Lacerte, écr., médecin. Lé vis; Pierre Milot, écr., N. P., Sainte-Monique ; E. Gérin, écr., avocat, journaliste et ancien membre pour le comté Saint-Maurice, Trois-Rivières ; M. G. T. Bernier, négociant, Montréal ; M. Chs. Daveluy, de la compagnie du Richelieu, Sorel ; M. Gasimir Gélinas, Trois-Rivières ; M. U. Langlois, Trois-Rivières ; Aimé Gélinas, écr., avocat et ex-rédacteur de la Minerve, Montréal ; M. Bellemare, écr., médecin, Saint-Léonard ; P. Meunier, écr., médecin, Sainte- Geneviève de Batiscan ; M. Louis St. Louis, Montréal ; Ed. Ferron, écr., médecin, Sainte-Flore ; M. Ad. Ricard, négociant, Trois-Rivières, etc., etc.

Nous croyons à propos de publier ici quelques unes des réponses à l'invitation de M. le curé Dorion. Comme le lecteur peut le constater, ces lettres, qui n'ont pas été certainement écrites pour

la publicité, témoignent hautement des sentiments d'affection qui animent les anciens paroissiens d'Yamachiche pour leur village natal.

Ottawa, 4 octobre 1876.

Révérend M. H. Dorion. Ptre., Curé.

Cher Monsieur,

J'"ai tardé longtemps à répondre à votre ]eii'"e du 2 sepiembre, dans l'espoir que les circonstances me permettraient d'accepter l'invitacion que vous me faisiez d'assister, le 18 courant, à la bénédiction des cloches de la nouvelle église. Aujourd'hui je puis dire avec certitude qu'il me sera impossible de m'absenter d'Ottawa à cette époque. Le déménagement de la Bibhothèque du Parlement dans le nouvel édifice est déjà commencé, et pendant plusieurs mois ma présence ici sera impérieusement requise. Mais, comme je vous l'ai dit, lors de ma \asite l'été dernier, je ne veux pas laisser passer cette occasion sans vous exprimer toute la reconnaissance que j'éprouve en ma qualité d'enfant de la paroisse, pour le zèle que vous déployez, Monsieur le curé, afin de faire d'Yamachiche une des plus belles et des plus remarquables paroisses de la Province de Québec. L'idée de réunir un aussi grand nombre que possible de co-paroissiens, maintenant dispersés sur divers points du pays, est certainement heureuse et touchante; et si je suis privé de me fouver ce jour-là à côté d'eux, je veux au moins contribuer de quelque manière au succès de la fête, et je vous adresse sous ce pli la somme de

vingt-cinq piastres que je vous prie d'accepter pour notre cloche, tout en regrettant que mon état de fortune ne me permette pas d'offrir dix fois plus.

Veuillez donc agréer mes excuses et celles de ma femme, et me croire,

Monsieur le curé.

Votre tout dévoué,

A. Gékin-Lajoie.

Montréal, 15 septembre 1876.

Monsieur le Curé,

J'entre de tout cœur dans l'idée d'une réunion des citoyens originaires d'Yamachiche, et l'occasion dont vous me paviez dans votre lettre du 2 courant, est parfaitement choisie. Je serais, je vous l'assure, extrêmement contrarié si des circonstances imprévues et incontrôlables m'empêchaient d'y assister.

Je suis en outre très-honoré de l'invitation que vous me faites d'être parrain de l'une des trois cloches qui seront bénites ce jour là, avec ma femme pour marraine. Nous acceptons avec beaucoup de plaisir cette honorable fonction.

Ayant été élevé sous la protection, et, pour ainsi dire, sous l'œil maternel de la B^nne Ste. Anne, je lui dois beaucoup plus de dévouement et de reconnaissance que je pourrai jamais lui en témoigner. Je serais donc ingrat si je ne profitais pas de l'occasion si excellente que vous av^ez la bonté de m'offlir dans votre lettre.

Des voyages multipliés ne m'ont pas permis de répondre plus tôt à cette gracieuse invitation, mais j'ai la confiance que vous serez assez bon pour m^en tenir compte et me pardonner.

J'ai l'honneur d'être.

Monsieur le Curé, Votre tout dé^'Oué serviteur, 3

R. Bellemare. j

Le Très-Rév. J. H. Dorion, Ptre,,

Curé d'Yamachiche, j

(Pa7' îéUgrapJit.)

Windsor, Ont., Oct. i8th 1876.

Rvd. J. H. Dorion, Prst, Yamachiche,

I am sorry not to be witli you to day, but impossible, I am however in heart and soûl with you and my old friends praying that Yamachiche continue to give honest, able and patriotic citizens to the country. The toast I beg to propose is to " old Machiche, her noble sons and fair daughters, may they ever prosper. "

François Caron,

St. Aimé, 5 octobre 1876.

Monsieur le Curé,

Je suis vraiment peiné de ne pouvoir me rendre à votre bienveillante invitation. Je prévois qu'à l'époque du dix-huit courant, que vous avez fixé pour votre grande solennité, il nous sera impossible, à ma femme et à moi, de nous y trouver présents.

Je vous prie donc. Monsieur le Curé, de vouloir accepter mes plus grands remerciments pour votre très-gracieuse invitation, et d'agréer aussi les sentiments de la plus haute estime et considération avec laquelle je demeure,

Votre très-humble et obéissant serviteur,

P. GÉLINAS.

Rév. M. J. H. Dorion, Curé d'Yamachiche.

Montréal, 11 septembre 1876.

Révérend J. H. Dorion, Ptre.,

curé, Yamachiche, Monsieur,

J'approuve beaucoup le projet de réunion suggéré dans votre lettre datée du 2 courant, et je me ferai un plaisir d'y assister avec Madame Rivard, le 18 octobre prochain.

Comme j'ai été avec M. le juge Loranger l'un des promoteurs de la grande démonstration faite au collège de Nicolet, je serai heureux de me joindre encore une fois à lui pour perpétuer, autant que

possible, le souvenir de ces fêles de famille ; visiter ensemble des lieux qui nous sont également chers, et offrir, en même temps, à la puissante patronne d'Yamachiche, un don digne des nouveaux comme des anciens paroissiens de cette belle et édifiante paroisse.

J'ai l'honneur d'être.

Révérend Monsieur, Avec la considération la i)lus disiinguce,

Votre irès-humble servileur,

S. RlVARD.

Trois-Rivières, 21 septembre 1376,

Très-Révérend Monsieur.

L'honneur de votre bienveillante alLention, en vous souvenant de nous, anciens paroissiens d'Yamachiche, nous touche sensiblement ; aussi sommes-nous au désespoir de nous trouver dans une impossibilité absolue de rencontrer votre gracieuse invitation à faire partie de la réunion à Yamachiche des citoyens originaires de cette paroisse projetée pour le 18 octobre prorhain ; veuillez accueillir favorablement nos e-vcuses.

Voire très-respectueux,

PiLVRUS HUBERi, N. p.

Messire le curé d'Yamachiche.

Trois-Rivières, 23 septembre 1876.

Monsieur et vénérable curé,

Veuillez croire que j'ai été particulièrement touché de votre bienveillant souvenir et de votre gracieuse invitation, je vous demande humblement excuse pour avoir aussi longtemps tardé à vous répondre.

J'ai pris l'engagement d'aller à Philadelphie et depuis quelques semaines je suis obligé de retarder le jour de mon départ, dételle sorte que je ne suis pas sûr de revenir pour le 18 octobre, jour de la grande fête d'Yamachiche. Si je puis f.trede re our et que vous ayez la complaisance de m'a^cepter dans vos rangs avec ma femme ;:[ui m'accompagne à Philadelphie, j'en serai très-heureux, car tous mes souvenirs les plus chers sont à Yamachiche et et je serais vraiment enchanté de pouvoir prendre la plus humble place dans la fête que vous allez célébrer.

Je vous remercie donc tant en mon nom qu'en celui de ma femme de votre flatteuse invitation, et je vous prie, si la chose est possible, de suspendre mon acceptation jusqu'à mon retour de Philadelphie qui, je l'espère cependant sans être sûr, sera avant le 18 octobre.

Agréez, monsieur le curé, I/hommage de mon plus profond

respect et dévouement,